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La chiave per Eltra - Originale

Sat, 19 Apr 2025 21:45:11 GMT

fandom: originale
partecipa al COWT 14
prompt: la porta tra i mondi
One shot

La chiave per Eltra

Aveva trovato la chiave in soffitta, ma Alessia non aveva idea di cosa aprisse. Non ne aveva mai vista una simile: era in un metallo scuro, quasi nero, ed era incurvata al punto che la ragazza si chiese se sarebbe mai potuta entrare davvero in una serratura. Sua nonna l’aveva mandata in soffitta proprio a cercare una chiave e, stando alla descrizione che le aveva dato, poteva essere quella giusta.

La casa della nonna era sempre stata piena di misteri: stanze chiuse a chiave, rumori inspiegabili e passi che finivano nel nulla. Investigava spesso, con la sua lente di ingrandimento e il suo cappello, ma non era mai riuscita a trovare la fonte di quelle stranezze. Di fronte alle sue domande più volte, con occhi vivaci, la nonna le aveva detto che loro due si somigliavano come gocce d’acqua e che prima o poi avrebbe avuto le sue risposte. “Noi siamo diverse dai tuoi genitori e da tuo fratello, vedrai: un giorno vivrai delle splendide avventure!”

Le chiedeva sempre quando le avrebbero vissute, da piccola era sempre a cercare nuove sfide, a esplorare ogni luogo che visitavano. “Un giorno ci andrai, te lo prometto.”

Con l’andare degli anni la ragazza aveva iniziato a passare in quella casa sempre meno tempo e si era dimenticata di quei discorsi che da piccola la affascinavano e catturavano i suoi sogni.

In quel periodo Alessia passava molto tempo lì, perché sua nonna Erminia si era rotta il femore e lei stessa si era offerta di prendersi cura di lei nel corso di quell’estate. Prese la chiave e la portò con sé.

“Ci beviamo un tè?” Propose all’anziana donna una volta arrivata nella stanza.

“Sì, ma vorrei berlo in soggiorno, se non ti dispiace.”

La nipote annuì, prese la sedia a rotelle e aiutò Erminia a salirci sopra con movimenti calcolati e sicuri. La mise dentro l’ascensore che avevano fatto costruire per il nonno qualche anno prima e insieme scesero al piano terra.

Il salone era arredato con mobili in legno scuro, tipici degli anni in cui erano stati acquistati. Una della parete era cosparsa di specchi con larghe cornici di legno intarsiate che da piccola avevano sempre affascinato Alessia. Era lì che giocava alla scuola di ballo e recitava fingendosi una famosa attrice.

Andò in cucina a preparare il tè e sistemò le tazze sul vistoso vassoio di argento antico che da sempre utilizzavano per servire bevande calde.

Lo sistemò sul tavolino dove la nonna la aspettava, sembrava seria.

“Oh, tieni la chiave!” Annunciò Alessia, porgendogliela.

L’anziana donna prese invece la tazza calda con entrambe le mani. “Quella è tua ora. Dovrai usarla con molta attenzione e donarla a chi tu riterrai tuo successore nel custodirla.”

Alessia piegò la testa di lato, forse la nonna aveva qualche piccolo problema di demenza. “Perché? Che chiave è?”

“Quella è la chiave della porta tra due mondi. Unisce il nostro a un mondo che presto conoscerai.” Sorrideva, negli occhi un’espressione vivace e nostalgica. “La città dove arriverai si chiama Eltra, in realtà è più un piccolo villaggio, ma la porta è ben custodita, vedrai. Potrai dire ai custodi il mio nome e loro ti accoglieranno. Ho vissuto splendide avventure nei dintorni di Eltra. Usa la catena per mettere la chiave intorno al collo e quando aprirai la porta la vedrai scomparire. Appena tornerai alla porta dall’altra parte essa riapparirà e potrai tornare a casa.”

La ragazza rise, nervosa. “Mi stai prendendo in giro, nonna?!

Erminia però alzò le spalle. “Anch’io ho reagito così quando l’ho ricevuta. Ho dovuto vedere. Alzati.”

Alessia pensò che assecondandola non sarebbe accaduto nulla di male, quindi seguì l’ordine.

“Metti al collo la chiave e vai verso lo specchio.” La ragazza continuò a obbedire, “Ora prendi in mano la chiave e chiedi di entrare.”

“Cosa devo fare? Dire io chiedo alla chiave di aprire la porta per Eltra e di farmi entrare?” Appena finì di pronunciare quelle parole, sentì un rumore simile a quello del vento tra i rami di un albero. Rimase a bocca aperta mentre lo specchio si apriva per rivelare una porta.

“Bastava dire io chiedo di entrare. Per tornare basta chiedere di tornare.” La ragazza toccò la porta appena rivelatasi sotto i suoi occhi, poi tornò a rivolgere la sua attenzione alla nonna.

“M- Ma allora è vero?”

“Ma certo che è vero. Non ti racconterei storie. Ora vai, fai il tuo primo giro. Puoi dire che li saluto, ma che dovranno venire loro a salutarmi, io non posso più viaggiare.”

“È un viaggio pericoloso?”

“No. Potresti vivere qualche avventura, ma non preoccuparti. Mi racconterai quando tornerai a casa. Ti aspetto qui.”

Alessia estrasse la chiave.“Hai mantenuto la tua promessa. Grazie.” Varcò la porta e svanì nel nulla, pronta alla prima delle sue avventure ad Eltra.

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Il viaggio di Daniel - originale

Sat, 19 Apr 2025 20:25:05 GMT

Originale
Partecipa al COWT 14
Prompt: il castello abbandonato
Avventura

Il viaggio di Daniel

Il viaggio di Daniel si stava rivelando più lungo del previsto. Era partito parecchie ore prima dal suo paese natale per portare il carico al porto, ma sulla strada non aveva incontrato anima viva.

Era la prima volta che usciva dal villaggio e tutti si erano impegnati a dispensargli buoni consigli prima della sua partenza. Questo però non l’aveva aiutato a prendere la strada giusta, a quanto pareva, perché sembrava proprio che lì intorno non ci fosse alcun porto, tantomeno il mare. Aveva avuto qualche dubbio, in effetti, soprattutto quando si era trovato a passare sul ponte di legno mezzo scassato, rischiando anche di perdere carro e carico lungo la strada. E poi non aveva incontrato villaggi, né viandanti, né altri carri.

Si grattò il mento, lo faceva sempre quando pensava, e decise che la cosa migliore da fare fosse portare il carro nel punto più alto raggiungibile, solo che senza strade era un po’ difficile far salire il carro, perciò quando arrivò ai piedi di una ripida collina, legò il cavallo a un albero e iniziò a salire. Da lassù fu certo che era finito in mezzo al nulla.

Gira a destra, poi segui le indicazioni per il porto, andrai in discesa, così gli avevano detto. A pensarci bene lui era andato in salita, e non poco dall’inizio del viaggio. Forse si era sbagliato di nuovo a distinguere destra e sinistra. Schioccò le dita, lo faceva sempre quando era dispiaciuto. Iniziò a scrutare la boscaglia e le campagne intorno a lui in cerca di una capanna, di fumo o un qualunque segno di vita, ma non c’era anima viva, solo corvi in cielo e rumori di qualche animale tra gli alberi dietro di lui.

Si grattò la fronte e pensò che tornare indietro ormai fosse fuori discussione, presto sarebbe stato buio e il cavallo era già stanco. Sua madre gli diceva sempre che lui non era il coltello più affilato del cassetto, ma quello lo capiva bene. aggirò il boschetto per vedere dall’altro lato dell’altura poiché era certo che quella fosse la direzione giusta: da qualche parte doveva pur esserci un villaggio.
Batté le mani, lo faceva sempre quando esultava, quando notò il castello, le mura coperte di edera lo mimetizzavano tra gli alberi del bosco che lo circondava, ma da lassù Daniel aveva notato il fossato e le torri. Scese veloce e liberò il cavallo, chiedendosi cosa avrebbe trovato ad attenderlo. Sua madre gli aveva detto di raccontare sempre che veniva dal villaggio di Velda, perché tutti amano i Veldani, sono sempre amichevoli e vendono le stoffe a tutti. Il ragazzo sperò che, magari in cambio di alcune delle stoffe che portava nel carro, sarebbe stato accolto e rifocillato per la notte. Il giorno seguente se ne sarebbe andato, non avrebbe arrecato troppo disturbo. Sarebbe stato ancora meglio se avesse trovato un piccolo villaggio nel quale vendere le sue stoffe, pensò grattandosi la spalla, così non sarebbe dovuto andare di nuovo fino al porto, sarebbe solo tornato a casa.

Il cavallo aveva approfittato della breve sosta per mangiare e per riposare un po’, quindi ripartì senza troppe preghiere, Daniel invece cominciava a sentirsi davvero stanco, era quasi il tramonto e lui non vedeva l’ora di mettere qualcosa sotto i denti.

Daniel fischiettava sul carro, lui e Zampebianche si avvicinavano al castello a ritmo veloce, però, più andava avanti, più si rendeva conto che qualcosa non quadrava: sembrava che quella strada non venisse percorsa molto spesso, gli alberi erano grandi, l’erba alta e i campi non sembravano coltivati. Le stesse mura del castello, a cui si stava avvicinando, erano coperte di edera completamente.

Il ponte sopra il fossato era abbassato e l’accesso all’interno appariva libero. La realtà era che non c’era proprio una porta.

Daniel si grattò il mento e si chiese quale scelta avesse. Non era mai stato un grande pensatore, nessuno gli rivolgeva mai domande importanti, semplicemente gli dicevano cosa fare e lui eseguiva. “Se non c’è nessuno, posso dormire tranquillo. Se c’è qualcuno magari trovo compagnia.” Disse, più rivolto a se stesso che al suo cavallo, che comunque non lo avrebbe capito, in effetti.

Il ragazzo staccò l’animale dal carro e portò il suo fido destriero a quella che un tempo era la stalla. Fu felice nel notare il rubinetto a leva di un pozzo, che azionò più e più volte, fino a quando l’acqua non prese a scorrere. Riempì un secchio al suo cavallo, bevve un po’ d’acqua anche lui, si riempì la borraccia e chiuse il recinto.

“Ora penso a me. A dopo, Zampebianche.”

Si guardò intorno. Era ormai l’imbrunire e se qualcuno fosse stato nel castello, di certo Daniel avrebbe visto una candela o magari sentito delle voci che gli avrebbero rivelato la presenza di un uomo o una donna.

“C’è qualcuno?” Urlò, le mani a conca ai lati della bocca per amplificare il suono.

Rimase in attesa per qualche istante. “Se c’è qualcuno, non è che mi risponde?” Provò di nuovo, nessuna risposta. “Per favore!” Ma a quanto pareva, non sempre la gentilezza serviva, al contrario di come gli aveva insegnato sua madre.

Daniel si guardò intorno e si grattò la testa, pensò che per trovare un letto e qualcosa da mettere sotto i denti sarebbe stato opportuno esplorare gli edifici lì intorno, quindi decise di iniziare da quello più vicino.

La porta era aperta, ma l’edificio era del tutto vuoto.

Il ragazzo uscì, non aveva senso restare lì se non c’era niente, e continuò a cercare il luogo adatto per riposare.

Gli sembrava un po’ strano che lì non ci fosse proprio nessuno, ma sua madre gli aveva detto di non farsi troppe domande, gli aveva spiegato tante volte che lui era più bravo a fare che a pensare, quindi proseguì. Entrò in altri tre edifici, tutti piccoli, nella zona di ingresso del castello. Nel primo c’erano dei sacchi pieni di semi, uno di essi conteneva della frutta secca. Era stato abbastanza fortunato, perché non era la cena migliore del mondo, ma avrebbe mangiato qualcosa almeno. Raccattò delle noci e alcune nocciole, poi proseguì fino al secondo. Lì c’erano alcuni mobili che, se avesse avuto il carro vuoto, forse si sarebbe anche portato a casa: un bel tavolo con quattro massicce sedie di legno e una grossa stufa da cucina. L’ultimo stabile invece conteneva solo alcune armi, che però non gli servivano, quindi le lasciò lì, anche se aveva sempre desiderato avere una spada. Sua madre però gli diceva sempre che non voleva che lui si facesse male, era sicuro che lei avrebbe preferito che non le toccasse neanche, quindi si allontanò.

Si avviò in salita verso il complesso principale del castello. “C’è qualcuno?” Chiese di nuovo. Ma ancora nessuno gli rispose. Poco male, pensò: ho un castello tutto per me.

Riuscì a entrare dal portone senza difficoltà, perché di nuovo la porta era aperta. Che strano, pensò grattandosi il mento: perché avevano lasciato tutto lì dentro senza neppure chiudere a chiave? La stanza del trono era lunga almeno come un campo, alta più di una quercia, tutta in pietra, con enormi stendardi consumati e lerci che scendevano giù dalle pareti. Daniel osservò i due troni rivestiti di bellissimo velluto, un tempo era rosso, constatò. A terra c’era un tappeto lungo tutta la sala e ai due lati di esso alcuni candelabri alti almeno quanto lui. A Daniel sarebbe sempre piaciuto sedersi su un trono, quindi con il suo sacchettino pieno di frutta secca si avviò verso la sedia regale ridacchiando e battendo le mani.

Si fermò un istante prima di prendere posto e gonfiò il petto con aria solenne. “Re Daniel è arrivato!”

Una volta seduto, finse di ascoltare sognante gli applausi di tutto il suo popolo, che lo amava. Sua madre gli diceva sempre che era una persona buona e che era facile volergli bene.

Rimase lì a sognare conversazioni di ogni tipo con i suoi consiglieri, pensò che i cuochi gli avrebbero cucinato dello stufato di carote, che era il suo preferito, e magari anche del pane fresco.

Dopo un po’, Daniel decise che era ora di alzarsi e procedette verso il grande tavolo dietro i due troni. Si sedette e iniziò a mangiare la sua frutta secca. Per romperla utilizzò uno strano oggetto grosso e pesante di forma sferica che stava su un piedistallo di fianco al tavolo. Continuò a mangiare fino a quando non fu sazio, solo che nel rompere le ultime nocciole la sfera si ruppe in mille pezzi, rilasciando una strana polverina viola.

Daniel tossì e schioccò le dita. “Proprio con l’ultima nocciola, che sfortuna!"

Si alzò e si diresse verso le stanze reali. Lì c’erano i letti ancora belli fatti, solo che erano un po’ sporchi, pensò mentre si grattava la pancia. Sua madre gli diceva sempre che non sarebbe stato qualche germe a ucciderlo, quindi il ragazzo alzò la coperta e controllò che sotto non ci fossero ragni, quelli non gli piacevano molto e in effetti era pieno di ragnatele, osservò.

Sbatté qualche volta il cuscino per togliere la polvere e si mise a letto. Si addormentò subito.

Il mattino dopo si risvegliò fresco e riposato, intorno a lui non c’era più la stanza abbandonata nella quale si era addormentato, ma una camera regale verniciata di fresco, con mobili nuovi e lenzuola linde. Si grattò la fronte: era sicuro di non aver preso sonno in quella stanza e lui non era un sonnambulo, sua madre gli diceva sempre che di notte lui non muoveva un muscolo, al punto che sembrava quasi morto.

Sentì delle voci e pensò che era ora che arrivasse qualcuno, così si diresse al piano inferiore, dove trovò almeno una trentina di persone che si zittirono appena lui varcò la soglia.

“Eccolo, ecco l’eroe!”

Daniel era un po’ preoccupato, si indicò con il dito per capire se era proprio di lui che stavano parlando. “Io sono Daniel.” Riferì.

Un uomo elegante con dei baffetti corti e un aspetto trafelato gli corse incontro: “Hai spezzato la maledizione, hai rotto la sfera! Come posso ringraziarti?”

Il ragazzo non sapeva cosa dire. Fu portato in festa per tutto il castello e a lui e al suo cavallo furono offerti oro e ricchezze, lui in cambio lasciò le sue stoffe e il nome del suo villaggio. Lo invitarono a tornare, dicendogli che gli sarebbero stati per sempre grati.

Così Daniel tornò a casa con il titolo di cavaliere dato dal re in persona, più ricco di quanto avrebbe sperato. Sua madre forse non immaginava che proprio lui sarebbe stato chiamato eroe da qualcuno. Era fiero di se stesso.

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L'eco, Lana e la grotta profonda - Originale

Fri, 18 Apr 2025 09:05:26 GMT

Fandom: Originale
Prompt: l'eco senza volto
Partecipa al COWT 14

L'eco, Lana e la grotta profonda

La grotta era profonda come il mare e buia come la notte.

Una miniera scavata nell’antichità dentro la montagna, un labirinto di cunicoli stretti e profondi.

Lana era entrata per sfuggire ai soldati che l’avevano rapita dopo avere saccheggiato il suo villaggio, ma iniziava a pensare che forse il suo destino non sarebbe stato migliore ora che era imprigionata lì sotto, incapace di trovare una via di fuga.

L’avevano seguita, era arrivata a sentire il loro fiato sul collo mentre correva nella foresta, i piedi leggeri nonostante fosse stata legata per ore prima della fuga.

Alzati in piedi e corri, è la tua unica speranza.

Una voce dentro di lei le aveva ordinato di scattare lontano e lei l’aveva ascoltata, poi la stessa voce le aveva detto di girare verso il bosco. Chiunque l’avesse osservata saltare le radici degli alberi e correre sicura nella foresta fitta avrebbe giurato che lei conoscesse bene il bosco, invece era la prima volta che lo percorreva. Arrivata di fronte alla grotta aveva esitato, ripensando alle leggende sugli spiriti che abitavano i luoghi sperduti sotterranei, ma le voci alle sue spalle l’avevano convinta a continuare a correre. Non pensare, entra nella grotta: è l’unica via di uscita.

Così aveva varcato la soglia e aveva corso fino a quando non era rimasta senza fiato. Solo allora si era resa conto di non sapere dove fosse.

Quanti bivi aveva preso? Quanti cunicoli aveva attraversato? Non lo ricordava, non ne aveva idea.

Sospirò e sentì un’eco, un rumore provenire da poco lontano. Si nascose chiedendosi cosa fosse in agguato nell’oscurità. Non vedeva quasi niente, ma a pensarci anche la flebile luce che le permetteva di vedere attorno a lei così in profondità non era normale. Che fosse finita nella caverna di un essere magico? Si chiese.

Al pensiero di ciò che avrebbero potuto farle i soldati, pensò che non sarebbe stato poi male essere mangiata da un ragno gigante, da un orso o da un goblin. Avrebbe di certo sofferto meno che tra le mani di quegli uomini.

Rimase in silenzio, le orecchie tese in ascolto, ma non udì altri rumori. Forse era stata lei stessa a causare l’eco. Si chiese se attendere ancora, ma presto sarebbe stata notte e lei non aveva cibo né acqua non sarebbe sopravvissuta a lungo nelle profondità oscure della terra.

Si rialzò e iniziò a camminare in silenzio. I suoi piedi scalzi non facevano molto rumore, ma, abituati com’erano alle scarpe, erano sanguinanti e dolenti dopo la lunga corsa tra gli ostacoli della natura.

Si fermò: non aveva senso muoversi alla cieca, rischiava di andare sempre più a fondo nella grotta., quindi si chiese quale fosse il modo più efficiente per muoversi verso l’uscita della grotta. Utilizzò il suo naso per trovare traccia degli odori del bosco, i suoi occhi, per osservare raggi di luce nella quasi totale oscurità della grotta e il tatto per scovare qualche segnale scavato in giro. Non sapeva cosa fare.

“Ora la voce mi farebbe comodo.” Osservò, ma non c’era alcun suono a guidarla.

La luce pareva permeare dalle rocce intorno a lei, era la stessa in ogni direzione guardasse, al punto che Lana si immaginò di essere morta e che quello fosse il suo viaggio nella ricerca del luogo in cui avrebbe riposato per l’eternità.

Ripensò a lungo ai suoi passi e infine decise di procedere verso la salita. Nulla lungo il suo cammino le era familiare.

Si lasciò guidare dall’istinto, cercando di ricordare le strane rocce che incontrava e le caratteristiche delle diramazioni e delle grotte.

Ora sei vicina. Continua.

Di nuovo l’eco. Lo sentiva vicino. Non era certa di potersi fidare di quella voce, ma che scelta aveva? La seguì.

Di qua, Lana.

Sentirsi chiamare per nome la fece rabbrividire.

Non avere paura, mi prenderò cura di te.

Le ultime parole suonarono come una minaccia, ma non aveva scelta.

Scese lungo una ramificazione stretta e tortuosa, riusciva a vedere il riverbero di una luce, creato dai cristalli sul soffitto della grotta: uno spettacolo che non avrebbe mai potuto immaginare e che per un istante le permise di dimenticare la fatica, il sonno, la sete e la fame che provava. Più si avvicinava e più sentiva il cuore batterle con forza nel petto. Paura e speranza erano unite in lei, mescolate in un vortice.

La luce verso la quale si stava dirigendo non era simile a quella del sole: era bianca e fredda, pareva artificiale. Il cunicolo si allargò in una stanza larga e alta, cosparsa di cristalli bianchi. Al centro c’era un grande tavolo con una caraffa colma d’acqua, un bicchiere e un piatto coperto.

Benvenuta, Lana.

Di spalle, dall’altro lato della stanza, c’era una sagoma femminile coperta da un mantello scuro e ampio, con un cappuccio sulla testa. La ragazza era quasi certa che non fosse umana. “Grazie per avermi guidata.”

Bevi, mangia. Devi riprendere le forze.

La voce non proveniva dalla figura, era un'eco che rimbombava per la stanza, senza fonte visibile.

Lana tremava di terrore. Si sedette e prese la caraffa cercando di non versare l’acqua sul tavolo. Riempì il bicchiere e ne bevve il contenuto, sentendosi subito meglio.

Temevi che volessi avvelenarti? Se desiderassi la tua morte ti avrei lasciata vagare per i cunicoli, proprio come stanno facendo i soldati che ti hanno catturata. Loro sentono ciò che voglio e stanno percorrendo vicoli ciechi. Lo faranno fino all’ultimo respiro.

Mangia, non fare complimenti.

Lana prese il piatto e tolse il coperchio: conteneva frutta fresca. La ragazza sentì lacrime di sollievo scorrerle lungo le guance mentre addentava la pesca matura, ringraziando l’eco per la sua benevolenza.

Svuotò il piatto lasciando solo i noccioli. “Ti ringrazio.”

La figura, fino a quel momento immobile, iniziò a camminare lungo la parete della grotta, sempre dandole le spalle. Se tu potessi esprimere un desiderio, quale sarebbe?

Lana sospirò. In quel momento desiderava solamente uscire. Una parte di lei bramava la vendetta, ma a quella stava già lavorando l’eco. “Non… non ho un desiderio.”

Certo che ce l’hai. La figura era ormai vicina.

Non devi dirmelo. Fai spazio nei tuoi pensieri, rilassati. Quando mi volterò, guardami e io saprò cosa donarti.

Lana respirava affannosamente. La donna a pochi metri da lei sembrava attendere il momento giusto.

Ti darò il tempo che ti serve per liberare la mente.

Chiuse gli occhi, cercò di regolare il suo respiro e di pensare alla sua vita, da sempre segnata dalla cattiva sorte.

Un desiderio: avrebbe voluto ricominciare daccapo, da quando era una bambina innocente.

Se solo sua sorella fosse stata con lei, se sua madre fosse vissuta. Avrebbe tanto desiderato aiutare persone innocenti a non soffrire.

Aprì gli occhi. Di fronte a lei c’era la figura, una sciarpa a coprirle il volto. Con la mano, la donna iniziò a svolgerla. Sotto non un viso, ma il vuoto: niente occhi, né bocca, né guance o fronte. Solo una luce scura, dolorosa, sempre più forte e diretta verso di lei. Lana non riusciva a smettere di guardarla.

Si sentì leggera come aria, volò lontano da lì in un soffio dolce.

Nel suo viaggio incorporeo vide una donna e la sua sofferenza. Conobbe la sua storia. Sentì il potere del suo desiderio di vendetta, la forza della risoluzione nella sua mente: avrebbe passato il resto della sua esistenza difendendo gli innocenti; avrebbe sterminato gli assassini e i malviventi che le sarebbero capitati a tiro. Sarebbe rimasta nella grotta, usando il suo potere dare una possibilità agli innocenti, costringendo i colpevoli a pagare il prezzo per i desideri che avrebbbero espresso al suo cospetto. Teri la reietta avrebbe sacrificato la propria umanità per cambiare i destini tristi dei meritevoli in nome della sua vendetta eterna.

Lana era nel suo letto, solo una bambina. Al suo fianco dormiva la sua sorella minore e in cucina si poteva sentire la madre che finiva di sistemare le pentole cercando di fare meno rumore possibile.

Le sue memorie erano intatte: Lana sapeva che cosa sarebbe accaduto di lì a poco ed era pronta a fare in modo che loro non le trovassero. Sarebbero scappate subito e avrebbero raggiunto il Tempio, lì era certa che le avrebbero aiutate, perché la prima volta avevano dato asilo a lei senza fare domande.

Si alzò di scatto, conscia che quella era la notte in cui avrebbe cambiato il suo destino e quello della sua famiglia.

Ringraziò nel suo cuore la valorosa Teri, ora conosciuta come l’eco senza volto, per la seconda opportunità che le aveva offerto. Non l’avrebbe sprecata.

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Il mio dono - originale

Fri, 18 Apr 2025 08:46:51 GMT

Originale, one shot
Partecipa al COWT 14
Storia in prima persona con una chiaroveggente/indovina

Il mio dono

Avevo solo otto anni quando ebbi la mia prima premonizione. Mi capitò durante un’interrogazione di storia. No, non ricevetti la risposta alla domanda della maestra sul mesozoico per intercessione mistica, anzi: mi bloccai e vidi le immagini girarmi nella mente. Smisi di parlare senza apparente ragione, almeno per chi mi guardava.

“Stefania, se non sai la risposta non serve che tu finga di essere un pesce. Posso chiedere a qualcun altro… così mi fai preoccupare…”

Mi sentivo sconvolta. Mi parve di vedere un film in cui un uomo aveva un incidente: per evitare un altro veicolo finiva contro un albero. “È un’auto rossa, piccola, con la targa che inizia per C.” Dissi. “L’uomo che guidava… È in pericolo, ma guarirà.”

La maestra mi aveva guardato con aria scocciata e io mi ero sentita piccola e indifesa. “Va bene, lasciamo perdere.” La vidi mettere il votaccio nel suo registro e alzare gli occhi al cielo. Era strano anche per me, non la giudicai.

Due ore dopo però la vidi correre fuori dalla scuola, le lacrime agli occhi. La premonizione era su suo marito.

Un giorno me lo chiese. “Perché hai parlato dell’auto rossa?”

“Perché l’ho vista,” ammisi. Non sentivo di doverlo nascondere. Vidi gratitudine nei suoi occhi.

“Non so come, ma mi hai dato sicurezza. Io non ho mai creduto al destino, ma ho pensato da subito che le tue parole fossero un modo per farmi capire che lui si sarebbe ripreso.”

Mi resi conto che desiderava abbracciarmi, forse, se fossi stata più piccola l’avrebbe fatto davvero.

Anni dopo, capii perché si era sentita così persa, ma anche così riconoscente: quando un nostro caro è in pericolo, la speranza è ciò che ci muove e ci consente di mantenere la calma.

Continuai ad avere episodi di chiaroveggenza, solo pochi fino ai quindici anni, poi sempre più frequenti. Alcuni riguardavano cambiamenti minimi nelle vite dei miei cari: un imprevisto al lavoro, l’arrivo di un ospite inatteso, altri invece erano duri da accettare. Ricordo con chiarezza quando, all’età di sedici anni, vidi che mio nonno sarebbe morto a breve.

Stavo tornando a casa da scuola, quando la sua immagine mi venne alla mente. Mi fermai lungo la strada. Le parole mi rimbombavano nella testa, solo io potevo sentirle e questo le rendeva ancora più terribili: addio.

Tutti intorno a me erano tristi. Vidi la bara e i fiori al funerale e lessi il suo nome sulla lapide bianca. Faticai a tornare a casa.

Nel corso degli anni ero riuscita a tenere segrete le mie premonizioni, l’avevo fatto per sopravvivere dopo che mia madre aveva iniziato a riempirmi la stanza di croci e santini e a parlare di demonio ogni volta che le mie premonizioni si avveravano.

Quel pomeriggio fingere di non sapere era stato molto duro. Tornata a casa avevo mangiato a fatica, cercando di trattenere le lacrime. Mia madre si era convinta che la mia tristezza fosse dovuta a problemi di cuore e io non l’avevo corretta. Era il cuore a farmi male, in effetti.

“Andiamo dai nonni a cena?” Avevo chiesto. Non sapevo quanto tempo avremmo avuto a disposizione per stare con lui. Poteva essere già stato male, per quanto ne sapevo, ma a volte le premonizioni avvenivano qualche giorno prima, speravo di avere almeno un po’ di tempo.

“Ora chiamo la nonna e sento se le va.”

Cenammo tutti insieme un risotto ai piselli del quale ricordo ancora il sapore. Fu una serata armoniosa durante la quale feci di tutto per evitare le discussioni e creare un ricordo positivo del nonno da portarci nella memoria.

Cantammo insieme una canzone, non ricordo quale, era un jingle pubblicitario passato in TV durante il telegiornale che i miei nonni guardavano sempre a cena. Fu proprio il nonno a iniziare a intonarlo e noi seguimmo, ridendo in seguito del coro stonato.

Quella notte salutai entrambi con un abbraccio più profondo del solito. Ricordo lo sguardo un po’ confuso della nonna. “Ci vediamo domenica,” Mi disse colpendomi la spalla amichevolmente. Non volevo andare a casa, ma mi costrinsi a fingere che non ci fosse niente di diverso dal solito.

Nonno Emilio stette male nel corso del pomeriggio seguente. Lo ricoverarono in ospedale per un controllo e dopo poco ci informarono dell’operazione che avrebbe dovuto sostenere per sopravvivere. “Ci sono poche speranze, ma senza non supererà la notte.”

Avrei voluto dire a tutti che non aveva senso farlo soffrire, sarebbe stato meglio passare il poco tempo che aveva insieme a lui, per risparmiargli sofferenze inutili, ma avevo la speranza che la mia premonizione potesse essere fallace.

Pregai.

Pregai e mio nonno si svegliò dall’operazione.

Pregai e mangiò da solo.

Pregai e confessò di provare un dolore acuto.

Pregai quando si addormentò per la morfina.

Pregai, ma ci rendemmo conto che non c’era speranza.

Ebbe un tracollo, sapeva che ci avrebbe lasciato ed ebbe il tempo di salutare, questa fu l’unica consolazione per il dolore che fu costretto a provare dopo l’operazione.

“Grazie per l’ultima sera.” Mi guardò nel profondo degli occhi con consapevolezza, come se conoscesse il mio dono e avesse capito che io sapevo.

Arrivata a diciannove anni, alla fine della scuola superiore, mi chiesi cosa avrei potuto fare della mia vita.

Solo la mia amica Elena sapeva delle mie particolari doti, Lei mi considerava quasi una supereroina in grado di proteggere gli innocenti.

“Come in streghe, ti ricordi?” Mi diceva.

Io lo ricordavo bene, le sorelle Halliwell che salvavano gente comune coi loro poteri magici. Phoebe aveva solo le sue premonizioni proprio come me, solo che io non avevo ancora imparato a usarle e forse non ci sarei mai riuscita. Era possibile che fossero solamente sensazioni abbinate a una buona dose di fortuna.

“Prova a capire come ti vengono, forse c’è un modo per controllarle!” Elena si era imposta l’obiettivo di aiutarmi a trovare il modo per comandarne l’arrivo, ma ero ancora troppo giovane e non avevo una guida.

Tentai ogni metodo possibile, ma il contatto con oggetti di proprietà degli interessati non funzionava, ci provavo sempre. Non bastava pensare a qualcuno perché le immagini arrivassero, altrimenti avrei avuto ogni tipo di premonizione sulla mia cotta adolescenziale. Riflettendoci, presi l’assenza di premonizioni come una prova che non ci saremmo mai frequentati e cominciai a guardare altrove.

Non funzionava neppure la concentrazione insieme al contatto con la persona o l’oggetto. Capitava sempre e solo a caso, quando meno me lo aspettavo.

Avrei tanto desiderato trovare una guida, ma come?

Cercasi indovina per imparare a gestire potere mistico.

Cercasi guida per veggenti imbranati.

Sarei sembrata una pazza e forse lo ero… A volte pensavo che fossero solo convinzioni, coincidenze, ma con Elena avevamo iniziato a tenere traccia di tutte le mie visioni e non sbagliavo mai.

“Fai paura! Dovessi vedere qualcosa su di me, non dirmelo se è una cosa brutta!”

Mi chiesi che lavoro avrei potuto fare: forse il mio destino poteva essere nella polizia, sarei stata un’ottima investigatrice, oppure nella psicologia perché vedere il futuro può aiutare a comprendere la gravità dei casi e ad aiutare meglio i pazienti. Era un po’ come barare, ma il fine ultimo era positivo, no? Certo, vedere un destino già deciso era peggio che non sapere niente. Pessima, pessima idea.

Desideravo solo utilizzare il mio dono a fin di bene, magari aiutando qualcuno, ma non riuscivo a trovare una strada convincente.

Nell’indecisione scelsi di aspettare e presi un lavoretto estivo in un ristorante.

Non era niente di troppo impegnativo, ma facevo un turno al giorno e, nonostante la stanchezza, riuscivo ad avere abbastanza tempo libero per rilassarmi e pensare.

Lasciai che la vita mi scivolasse addosso, le stagioni passavano una dopo l’altra e io continuai a restare al ristorante.

Mi trovavo bene con i proprietari, che erano persone oneste, difficili da trovare. Presi qualche turno in più e ne feci il mio impiego a tempo pieno. Formai un gruppo di amici con i miei colleghi e insieme uscivamo spesso, non facevamo niente di particolare: cene, serate in casa di qualcuno, qualche gita giornaliera.

Restai in contatto con Elena, che nel frattempo stava studiando per diventare un medico. L’università era pesante e ci sentivamo poco, ma ogni volta era come se non ci fossimo mai lasciate, la nostra era un’amicizia profonda. Quando lei si fidanzò con Mirco, però, iniziammo ad allontanarci.

Non me ne resi conto subito, abituata com’ero a zittire le mie sensazioni, ma mi resi conto che intorno a lui non mi sentivo a mio agio. All’inizio pensai che fosse gelosia, magari unita alla mia timidezza, ma la situazione non si attenuò. La sua presenza mi faceva rizzare le antenne invisibili di strega, come le chiamava Elena.

Quando mi guardava negli occhi mi veniva la pelle d’oca, quando mi parlava mi faceva sentire nuda, sola, inerme.

Non è sincero, è pericoloso.

Questo mi diceva il sesto senso, ma non riuscivo a vedere come mai lo fosse.

Una sera mi invitarono a casa loro. Portai un antipasto fatto in casa e dei dolcetti alle mandorle comprati in pasticceria. Era una piccola festicciola tra amici ed eravamo in sei in tutto: Elena e Mirco, una coppia di amici del ragazzo e Martina, una mia collega invitata giusto perché non fossi sola tra le coppie.

La mia sensazione quella sera era più forte del solito, difficile da mettere a tacere nonostante l’atmosfera leggera. Ridemmo e scherzammo chiacchierando di esperienze passate e di disavventure sul lavoro. Al momento del dolce però ci rivelarono il motivo per cui eravamo stati invitati: “Siamo fidanzati.” Annunciarono.

Io rimasi a bocca aperta, incapace di accettare che quell’uomo immaturo e antipatico sarebbe rimasto nella mia vita per lungo tempo e che la relazione tra loro non accennava a interrompersi.

Ero certa che pochi mesi di vita insieme li avrebbero convinti a lasciarsi, invece mi sbagliavo. E io che credevo di avere occhio per queste cose…

“Vuoi essere la mia testimone?” Mi chiese Elena mentre io ero immersa nei miei pensieri.

Mi prese in contropiede. “Ma certo!” La abbracciai, sperando che anche lei non fosse brava a cogliere il linguaggio corporeo, poiché avrebbe di certo capito che ero a disagio.

Cosa la rendeva così gioiosa all’idea di sposarsi con quel tipo, continuavo a chiedermi. Iniziai a osservarli prestando attenzione a tutto ciò che facevano. Così notai le leggere pacche all’apparenza amichevoli che lui le dava sull’avambraccio quando voleva che Elena facesse qualcosa. Il suo sguardo impietoso di fronte alla minima esitazione o incomprensione.

Lui è violento, la controlla.

Lo sapevo già prima di ripetermelo: il suo atteggiamento da essere superiore era ciò che mi aveva allontanata dall’inizio, ero solo stata troppo sciocca per rendermene conto. Aspettavo una visione che mi rispondesse, invece avrei dovuto usare gli occhi e le orecchie per osservare la situazione, parlare alla mia amica e porre un rimedio aprendo i suoi occhi ciechi di amore e di quelle smielate attenzioni che lui le rivolgeva di continuo. La trattava come una bambina.

La realtà mi colpì con una forza che non mi aspettavo, i miei pensieri mi resero immobile in quella stanza, nel corso della festa. La mia espressione si tramutò in un sorriso tirato e finto che speravo nessuno notasse. Avrei tanto desiderato piangere, ma non era il momento.

“Va tutto bene?” La voce di Elena mi riportò alla realtà. Dovevo continuare a fingere, dovevo trovare un modo per aiutare la mia amica e per farlo era necessario che io non apparissi ostile a lui, perché ero certa che ci avrebbe allontanate.

“Sembra che tu abbia visto un fantasma? Stai facendo la strega veggente?” La voce di Mirco risuonò come una pugnalata al cuore. Gli aveva rivelato il mio segreto. La mia amica mi aveva esposto al giudizio del suo fidanzato abusivo.

Il suo commento voleva essere tagliente, lui desiderava espormi e farmi del male, ma io avrei combattuto come meglio potevo. “Magari,” risi. “Sono solo contenta per voi e mi stavo chiedendo come fare la mia parte per supportarvi nell’organizzazione, almeno per ciò che vi servirà.”

Mirco mi si avvicinò e mi abbracciò. Era la prima volta che lo faceva. Gli avevo stretto la mano, qualche pacca sulla spalla, un paio di saluti. Quella sera invece mi attirò a sé come un amico. “Ne avremo di tempo da passare insieme.”

Tornai a casa e a letto piansi. Faticai ad addormentarmi. Visione o no avrei salvato Elena.

Non serviva che la uccidesse, era sufficiente che le togliesse la forza e la trasformasse in una donna remissiva e debole. Aveva già iniziato ad alterare la sua personalità, ma non gli avrei consentito di concludere l’opera. Elena era mia amica e io l’avrei protetta.

Il giorno dopo mi recai al lavoro cercando di zittire la mia mente in confusione. Alla fine del servizio però ebbi la premonizione che mai avrei desiderato vedere.

Una passeggiata nel parco, i ciliegi in fiore nel campo del mio vicino di casa. Elena di fronte a me. “Non hai visto niente su di noi? Me lo farai sapere se avrò dei figli? E soprattutto quanti saranno, io ne vorrei almeno due, però dovrebbero essere un maschio e una femmina… altrimenti tre.”

Passi di fianco a noi, un sussulto in Elena. Un riflesso di paura. “Certo che te lo dirò.” Sentii la mia rabbia, come aveva potuto rivelargli il mio segreto.

“Non l’ho fatto, sai? Non sono stata io a dirglielo. L’ha letto nel mio vecchio diario, quello che scrivevamo insieme.”

“L’ha letto? Perché glielo hai permesso.”

Un’alzata di spalle. “Non potevo nasconderglielo.” Una gentilezza che celava la concessione di rivelargli ogni segreto.

“Se sei contenta tu così… Lo ami?”

Di nuovo lei alzò le spalle. “Siamo insieme. Abbiamo già l’appartamento.”

Una gabbia, io lo vedevo come una gabbia nella quale lei era entrata di propria volontà, ma non ne sarebbe uscita allo stesso modo.

Uno scatto in avanti nel tempo.

I miei tacchi facevano rumore mentre camminavo. Le scarpe nere eleganti che non mettevo mai. Continuai a camminare e vidi la chiesa. Stavo andando lì. Sapevo già che era il suo funerale. Mi osservai alla vetrata della chiesa: avevo i capelli più corti. Sull’indice della mano sinistra una bruciatura, sembrava causata da una piastra da cucina, forse al lavoro.

Abiti leggeri.

“Ti aspettavamo.” La mamma di Elena. “Lui sta arrivando, ha detto che è stato un incidente e la polizia gli ha creduto. Avevi ragione a insistere con lei… forse sarebbe ancora qui, invece…”

La visione si interruppe. Ero di nuovo nella sala.

Un piatto rotto ai miei piedi. “Stefania, tutto bene?”

No, avrei voluto rispondere. “Scusate, ho avuto un calo di pressione.” Il titolare prese l’altro piatto e mi invitò a sedermi un attimo.

“Stai qui tranquilla, ormai il servizio è finito. Ti accompagno a casa.”

Quanto tempo avevo?

Quando sarebbe successo?

“Non serve, sto già meglio, grazie.”

Il capo mi costrinse a mangiare, come sempre gentile. Era già marzo, non avevo molto tempo per cambiare il suo destino. Non ero mai riuscita a modificare le mie visioni, ma dovevo provarci o non me lo sarei mai perdonato.

Quando fioriscono i ciliegi? Non mancava molto tempo, forse qualche settimana. Corsi a guardare gli alberi del vicino e vidi i boccioli già pronti a schiudersi. Dovevo trovare un modo.

Il giorno seguente la chiamai al telefono.

“Elena, ti va di vederci domani?”

“Certo, passo io da che ci facciamo una passeggiata.” Pensai che senza la visione non l’avrei chiamata, che probabilmente avrei rinviato il nostro incontro al giorno della premonizione. Potevo forzare il dialogo, potevo cambiare il destino.

Però il giorno seguente ricevetti il suo messaggio:

Piccolo imprevisto, ci vediamo lunedì prossimo se per te va bene.

Confermai, chiedendo cosa fosse successo, ma per la risposta mi fece attendere due giorni.

Niente, sono solo stanca.

Il lunedì successivo i ciliegi erano già in fiore. Sapevo che quella era la mia unica speranza per parlarle chiaramente.

La vidi scendere dalla sua vecchia C3 scassata, aveva i capelli raccolti in una treccia e un sorriso aperto. Mi corse incontro e mi abbracciò, felice.

“Mi sei mancata!”

“Sono passati solo pochi giorni,” Risi. “Entriamo, ti offro un tè.

“Preferirei fare una passeggiata…” Avrei risposto di sì, anche io avevo voglia di passeggiare.

“No, prima beviamo qualcosa se non ti dispiace, ho comprato un infuso nuovo e sono sicura che lo adorerai!” La spinsi dentro casa e lei si lasciò guidare come un cagnolino addestrato. Era davvero cambiata.

La invitai a sedersi sul divano mentre il bollitore faceva il suo lavoro e preparai le tazze. “Hai ancora quella brutta abitudine di mettere il limone ovunque?” le chiesi tagliandone una fetta.

“Mi piace, cosa posso farci.”

Portai le tazze fumanti, chiedendomi come cominciare. “A volte fare ciò che ci piace non è la scelta migliore.” Non riuscivo a guardarla in viso. Speravo che il fumo che saliva dalle tazze mi rendesse il lavoro più facile. “Ho avuto una visione.”

Elena restò in silenzio.

“Era su di noi, su di te.” Alzai lo sguardo, sembrava avere capito che non era niente di positivo.

“Quindi lo sai…” Sospirò. “È successo solo due volte. Sono stata io a farlo arrabbiare con i miei comportamenti infantili.”

“Per esempio non volere che guardasse il tuo diario?” Le chiesi.

Lei annuì. “Non gli piaci, non voleva che venissi da te. Però ho insistito e lui mi ha chiesto scusa.”

“Cosa è successo pochi giorni fa, è stato lui l’incidente?”

Elena annuì. “Avevo bisogno di qualche giorno per recuperare, ma non mi ha fatto molto male.”

“Sei contenta di stare con lui? Lo ami?” Le chiesi, ripetendo le parole della visione.

“Abbiamo già un appartamento insieme, è più… giusto.”

Tolsi le bustine dalle tazze, cercando le parole più efficaci. “Io credo che dovresti prenderti cura di te stessa. Stare con lui è pericoloso.”

“Lo farà di nuovo?” Chiese.

“Sì,” con un filo di voce risposi, “Se starai con lui non andrà bene tra voi.”

Lei si posò allo schienale del divano. “Se l’hai già visto, significa che non posso più farci nulla. Sappiamo che le tue premonizioni non hanno possibilità di essere modificate, per quanto ci abbiamo provato non ci siamo mai riuscite.”

“Possiamo provarci…” Tentai.

Lei sorrise. “E fare in modo che non ce ne siano di nuove. Lo lascerò.”

“Devi metterti al sicuro, non dirglielo.”

Insistette per parlare di altro, assicurandomi che non ne avrebbe parlato con lui. Mi confermò che sarebbe tornata dai suoi genitori, che l’avevano già informata di quanto lui non piacesse a entrambi. Mi promise che non sarebbe stata da sola a dirglielo. “Stasera però torno a casa, ci sono cose che devo sistemare, e poi non mi ucciderà mica!” Rise.

Io sperai che la mia espressione non tradisse le mie paure e la salutai con un abbraccio, sapendo che insistere avrebbe potuto non essere la scelta migliore. Era già convinta.

Pregai, sperai con tutto il cuore che lei fosse al sicuro. Non le scrissi una parola convinta che lui avrebbe potuto prenderle il telefono.

Passarono due giorni, quando al lavoro una fiamma libera mi bruciò un dito e i capelli. “Ti abbiamo prenotato la parrucchiera, regalo di compleanno!” Mi annunciarono i colleghi di turno porgendomi un biglietto infiocchettato.

I capelli corti. La bruciatura. Non mancava molto.

Uscita dal salone, ero incerta sul da farsi. Pensai che chiamare la mamma di Elena fosse la scelta più saggia. Il telefono però squillò a vuoto, quindi pensai di andare lì, in fin dei conti abitavano abbastanza vicini al mio appartamento.

Suonai il campanello e la signora Brando mi aprì con un sorriso sincero. “Stefania! Benvenuta! Ho sentito prima Elena, mi ha detto che presto verrà a casa.”

Mi avvicinai. “Ha spiegato perché?” la donna annuì. “Sì, l’ha spiegato bene. Ho mandato suo padre ad accompagnarla.”

L’addio: un momento critico.

Forse credere nel potere di cambiare il destino era una mia debolezza.

Forse avrei fatto bene a tirare avanti senza cercare di interferire nella vita di chi avevo intorno.

Forse quella sera avrei dovuto mettermi il cuore in pace e tornare a casa.

Io però mi ero sempre detta che avrei usato il mio potere per aiutare, quindi l’ultima visione mi portò dove sono adesso: di fronte all’auto del signor Brando.

Posso sentire le urla da qui, ma ho già chiamato la polizia e so che arriveranno. Tardi, forse. Ho chiamato anche un’ambulanza, ma non so se servirà.

Guardo Elena e suo padre che scendono le scale, mi notano ed aprono l’auto. Io spalanco le portiere e li invito a muoversi.

Poi vedo lui, gli occhi rossi e il fucile da caccia. Spingo Elena di lato, so già dove colpirà. Solo allora arriva il buio, ma la sento piangere e so che lei è viva.

La vedo invecchiare, la guardo ridere insieme ai suoi figli.

La sento felice e so che è viva perché io sono qui.

So che lui è in carcere, lo vedo fare la fine che merita.

Non so se io accompagnerò Elena nel suo percorso fino alla vecchiaia. Forse l’ambulanza arriverà in tempo per salvarmi la vita.

Forse cambiare il destino della mia amica non mi sarà fatale.

In questo momento però il mio futuro non mi interessa.

Sono felice, ho fatto ciò che desideravo.

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L'isola della Tempesta - Originale

Thu, 17 Apr 2025 15:25:04 GMT

Fandom: originale
Partecipa al COWT 14
Prompt: The Islander - Nightwish

L'isola della Tempesta

An old man by a sea shore at the end of day

gazes the horizon with sea winds in his face

Tempest-tossed island, seasons all the same

anchorage unpainted and a ship without a name

Era ormai l’imbrunire. Il vecchio stregone Genfir osservava il mare che solo pochi minuti prima appariva calmo, iniziava ormai a vedersi la tempesta, ancora lontana. L’aveva sentita arrivare ore prima nell’odore del vento, anche se per lui non era una sorpresa poiché l’aveva predetta pochi giorni prima. Mettetevi al sicuro, ormeggiate le barche e raccogliete quanto maturo, ci aspettano giorni difficili.

Nessuno gli aveva creduto, a quel tempo. “Non è stagione per la tempesta, vattene a casa a riposare, vecchio!”

Era vero, le tempeste erano rare in quel periodo dell’anno, ma non era sempre stato così. Anni e anni prima, quando lui e il suo equipaggio erano arrivati all’isola all’epoca disabitata, le stagioni erano tutte uguali, tutte avvolgevano l’isola in tempeste violente e invalicabili. Del resto lui era vivo da quasi duecento anni e aveva visto cose che loro non erano neppure in grado di immaginare, loro erano solo umani, semplici e comuni umani. Era certo che la maggior parte di essi fosse stata sulla terraferma solo per andare ad acquistare prodotti a Markensfeld, dove attraccavano le imbarcazioni che navigavano tra il la terraferma e l’isola.

Era probabile che nessuno di loro avesse davvero viaggiato nel continente o sulle coste fuori dall'isola, al contrario di lui che da giovane aveva conosciuto e visto tutto il mondo.

Sì, le stagioni erano tutte uguali lì. Le tempeste potevano arrivare quando lo desideravano.

Il vento sui capelli lunghi di Genfir era ancora piacevole. Sapeva di sale, di pioggia e di sabbia. Il vecchio si chiese quanto tempo avrebbe avuto a disposizione per ammirare le nubi lontane e il cielo che si colorava di nero prima di dover tornare all’interno della sua abitazione. Tra le mura non si sarebbe potuto dire al sicuro, ma di certo sarebbe stato più protetto che all’esterno.

Lo stregone sapeva che le origini del villaggio erano state dimenticate alla morte della prima generazione di abitanti, così come le sue origini. La magia era diventata qualcosa di remoto, confinato alle regioni ricche del sud e alla città di Magana dove quasi tutti gli stregoni e le streghe vivevano. Al di fuori restavano solo pochi sciamani o guaritori erranti, ancora fedeli ai principi che un tempo avevano governato il loro popolo. Lui era rimasto al villaggio, celato al ricordo del mondo dalla sua apparenza di vecchio. Dimenticato dai suoi simili e da chi abitava l’isola.

All’orizzonte vide delle vele, ma non riconobbe la nave.

“Stiamo aspettando dei carichi?” Chiese Lania, la governatrice del villaggio, arrivata alle sue spalle.

“No, ma potrebbe essere qualche commerciante.” Il vecchio si alzò e si voltò verso la donna, sembrava preoccupata, conscia di ciò che stava per accadere.

“Non ha scelto un buon momento, la tempesta sembra essere forte, speriamo che la nave riesca ad arrivare illesa.”

Genfir le andò di fronte. “Questo è l’inizio, lo sai, vero?”

Lania scosse la testa. “Sono leggende, non credi?”

Lei non sapeva la verità, che la leggenda dell’isola della tempesta si riferiva proprio alla loro casa: un luogo impossibile da lasciare o da raggiungere, costantemente tenuto in scacco dalle correnti circolari che non permettono alle navi di attraccare. Un luogo protetto e isolato da una maledizione.

“Voi siete ancora giovani. Lania, pensi che io sia un anziano consigliere, ma da quanto tempo mi conosci?”

La donna aggrottò la fronte. “Da sempre. Cosa vuoi dire?”

Genfir rise. “E da sempre ti appaio come un vecchio, vero? Perché sono qui dal giorno in cui il villaggio fu fondato. È incredibile come sia facile dimenticare chi si ha di fronte, quando si ha una vita davanti e molte responsabilità. Sono sempre stato un vecchio. Lo sono da almeno un centinaio di anni.”

“Sei davvero uno stregone?” Chiese, un sorriso abbozzato, quasi a deriderlo.

“Arrivai qui centoquarantasei anni fa.” Ammise. “All’epoca l’isola era deserta, ma quando la esplorai fu chiaro che qualcuno prima di me l’avesse visitata, ma anche abitata. C’erano vecchie abitazioni semidistrutte, strutture che in tempi più antichi di me funsero da porto, da mercato. La banchina era grezza, sembrava essere stata costruita in fretta. Non era dipinta. Fu in una sera come questa che arrivammo su una nave senza nome per cercare il tesoro dell’Isola della Tempesta. Giurammo tutti di proteggere questo luogo, senza sradicare inutilmente gli alberi o rovinarne le sinuose coste, senza avvelenare il fiume o varcare le soglie della grotta proibita. Il mare ci lasciò arrivare e ci permise di restare. Protessi la nave con la magia, usando formule e cospargendo materiali incantati che avevo raccolto e conosciuto nel corso dei miei viaggi. Si dice che viaggiare su una nave senza nome porti sfortuna, io e i miei quattro accompagnatori scegliemmo di scommettere il contrario, dal momento che nessuna imbarcazione era attraccata sull’isola in decenni. Pensai che il nome della nave potesse essere visto dal vento e dal mare come una dichiarazione, una prevaricazione sul luogo sacro in cui viviamo.

Sembrò che il nostro arrivo avesse mitigato i forti venti e le correnti. Restammo sull’isola, iniziammo a cercare il tesoro, ma col tempo fummo catturati dalla bellezza del paesaggio, dalla ricchezza della natura e dai frutti della terra.

Il clima sembrava essersi mitigato, quindi fondammo il villaggio.”

Lania si sedette di fianco a Genfir. “Ricordo che raccontavi ai bambini del villaggio queste leggende. Forse sei solo un cantastorie.” Si voltò a guardarlo. “In molti ti considerano strano, ma mio padre, e mio nonno prima di lui, mi avevano avvisata: se tu mai avessi dato consigli, io avrei dovuto ascoltarti. Parlavano di te come un vecchio amico.”

“Lo era. Tuo nonno era con me quando fondammo il villaggio. Tuo nonno era un giovane marinaio con il desiderio di trovare una casa, io all’epoca ero già maturo. Sono passati almeno un centinaio di anni da allora. Decidemmo di tenere la nave senza nome attraccata tra le insenature, nelle profondità del fiume per proteggerci. Il villaggio è ancora giovane, la terza generazione ha iniziato ad abitare le sue rive e il rispetto per l’isola si sta dimenticando. È compito tuo rafforzare la memoria della storia. Solo così le tempeste si placheranno.”

Lania annuì. “Cosa pensi che accadrà ora? Credi che torneremo a essere isolati?”

“Nessuno può dirlo. Io posso solo darti consigli e cercare di proteggere l’isola coi miei incantesimi. Ho giurato che nel momento in cui gli uomini avessero iniziato a non mantenere la promessa fatta il giorno della fondazione me ne sarei andato. Forse le cose hanno già iniziato a cambiare, ma possiamo ancora recuperare.”

“Non sarà facile…”

“Con lo sviluppo della tecnologia in molti cominciano a dimenticare il rapporto che in passato gli uomini avevano con la natura. Qualche giovane imprudente si può essere introdotto nella grotta, se così fosse è necessario che io rimetta i sigilli al loro posto.”

“In molti pensano che queste siano leggende, la curiosità è umana e giovane come i ragazzi che non credono nelle mistiche divinità della natura.” Li difese la donna.

“Mi piace pensare che ci sia ancora qualcosa da fare per dimostrare che qui gli uomini siano diversi. Ti aiuterò.”

Genfir e Lania si diressero insieme verso la piazza cittadina e suonarono la campana per radunare gli abitanti. Avevano un allarme da dare e un’importante storia da raccontare.

Il villaggio sull’Isola della Tempesta prosperò finché lo stregone Genfir percorse le sue strade, indolcendo la natura e piegando il volere degli uomini che la abitavano.

Alla sua morte la nave senza nome fu abbattuta, la grotta fu saccheggiata e delle case del villaggio non rimasero che rovine. La banchina che un tempo era grezza, ora dipinta con vernice bianca fu lasciata a scrostarsi e a distruggersi in balia del vento e delle onde del mare in tempesta, che non permisero più a umani ingrati di vivere nella casa degli dei.

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Gelo - Originale

Thu, 17 Apr 2025 15:18:25 GMT

fandom: originale
Partecipa al COWT 14
Prompt: canzone (Ti ho voluto bene veramente – Marco Mengoni)

Gelo

E nevicava molto però io camminavo

a volte ho acceso un fuoco per il freddo ti pensavo

sognando ad occhi aperti sul ponte di un traghetto

credevo di vedere dentro il mare il tuo riflesso

La neve cadeva impetuosa nella notte di gennaio. Il giovane si sentiva stanco e non sapeva per quanto tempo sarebbe riuscito a proseguire a causa del vento, che gli faceva bruciare la pelle e dei piedi bagnati, che gli dolevano nelle scarpe troppo leggere.

Il carro dei mercanti che aveva incontrato lungo la via lo aveva portato fino alla locanda, ma non sarebbe ripartito per la costa. Abert entrò e chiese con speranza se tra i viandanti ci fosse qualcuno diretto a Mandland, ma nessuno gli rispose, come immaginava.

La taverniera gli propose di aspettare. “È inutile partire nel pieno della notte, fa troppo freddo e non arriveresti alla costa, forse domani arriverà qualcuno, pensa a riposarti per ora."

Lui però non poteva aspettare pregando nella buona sorte. Era necessario che raggiungesse il traghetto prima che Marna partisse e non aveva un cavallo, né un altro mezzo per raggiungere la costa: avrebbe dovuto camminare. Approfittò del calore della taverna per dormire, ma si fece svegliare all’alba. Partì con gli abiti asciutti e camminò lungo il sentiero più veloce che poté, fino a quando non si sentì svenire dalla debolezza.

Trovò un luogo riparato e mentre provava ad accendere un fuoco e gli tornò in mente Marna: lei era bravissima ad avviare la fiamma.

Il trucco è preparare una bella casetta di legna molto secca, deve respirare. Poi bisogna usare l’acciarino per per la prima fiammata e raccontare storie dolci soffiando piano perché il fuoco perda la sua timidezza.

Forse in quelle condizioni persino lei avrebbe faticato. Con il vento gelido e la neve umida tutto intorno era stato difficile riuscire ad accendere il fuoco anche il giorno prima. Ci aveva messo almeno mezz’ora.

Avrei potuto continuare a camminare, ho poco tempo.

Pensò.

Restò di fronte alle fiamme a scaldarsi, alimentando il fuoco quando serviva. Approfittò della pausa per cucinare le sue provviste e per consumare un pasto caldo. Forse stava delirando, perché giurava di poterla vedere distesa di fronte a lui, calma: la treccia nera che ricadeva sul cuscino, gli occhi amorevoli fissi nei suoi, come prima che partisse per il suo viaggio maledetto.

L’aveva implorata di stare a casa, conscio che le promesse alle quali andava incontro con speranza non erano altro che bugie. Dopo diciotto giorni aveva ricevuto la sua lettera nella quale lo informava che sarebbe salpata con la nave cercando di trovare suo fratello.

Albert conosceva la verità e si pentì di non avergliela comunicata quando poteva. Se solo lui non fosse stato così sciocco Marna non si sarebbe lasciata convincere da quella gente ad abbandonare la sua casa per seguire un fantasma.

Si chiedeva ogni giorno perché non glielo avesse detto, ma aveva già la risposta: paura, senso di colpa. Temeva di essere incapace di affrontarla.

Si appisolò al tepore del fuoco, per risvegliarsi gelido.

Quanto tempo è passato?

Era sicuramente pomeriggio inoltrato. Albert coprì la cenere con neve fresca e ripartì.

Poteva contare solo sulle sue gambe stanche. Doveva raggiungerla, doveva rivederla e dirle tutto.

Quella sera si fermò di nuovo. Trovò una capanna abbandonata, un rifugio per viandanti dove potersi riposare.

Non dormì bene, nonostante il letto di paglia molto più comodo della terra umida e il calore del fuoco che aveva scaldato la capanna. Nella testa continuavano a tornargli le ultime parole che si erano scambiati.

“Mi è arrivata una lettera da Mandland: hanno visto Florin e Paula.”

Il gelo. Albert sapeva che non era possibile. “Chi te l’ha mandata? Come fai a sapere che è davvero lui?”

“Io… non lo so.” Incertezza, doveva sperare che desistesse.

“Marna, possiamo andare insieme a Mandland, ma aspettiamo la primavera.” Una mano posata sulla sua spalla con dolcezza, nella speranza che lo ascoltasse.

Lei prese fiato e si scrollò di dosso il falso segno di affetto. “Io devo sapere dov’è andato, so che non mi avrebbe mai abbandonata.” La speranza le aveva permesso di sopravvivere in quei mesi bui, come poteva strappargliela di dosso con la nuda verità?

“Florin non tornerà. È partito da mesi e non si è mai fatto sentire, cosa ti fa pensare che ti voglia vedere. Ammesso che sia lui, ovviamente.”

Ma Marna non aveva ascoltato. Era scappata in piena notte, di nascosto da lui, lasciandogli una lettera.

Caro Albert,

non posso aspettare e permettergli di scappare. Mi deve una risposta e io la avrò. Fosse anche l’ultima volta che lo vedo. Parto con il carro di zia Rinalda, la mercante di stoffe. Mi ha promesso ospitalità in città fino a quando non l’avremo trovato. Tornerò presto.

Sempre tua,

Marna

Avrebbe dovuto fermarla e raccontarle del dolore che aveva provato nel trovare il corpo senza vita di Paula. Nello sguardo da maniaco di Florin, che lo osservava dal buio della stanza, il sangue che gli colava dai lati della bocca e gli sporcava gli abiti chiari ed eleganti. Avrebbe dovuto descriverle il suono della voce di quello che un tempo era il fratello di Marna, versi di animale in gabbia, che aveva cercato di attaccarlo, ma che era incapace di avvicinarsi alla luce del sole.

Del pugnale che gli aveva conficcato nel cuore prima di vederlo diventare cenere. Aveva fatto lo stesso con Paula, piangendo di disperazione per la morte di quelli che per lui erano stati come fratelli fino a pochi giorni prima.

Mancava poco alla fine del viaggio, era certo che l’avrebbe raggiunta in tempo. L’ultimo passaggio era il traghetto e vedeva già l’attracco poco distante.

Albert aveva impiegato tutte le sue energie per il viaggio. Come l’avrebbe affrontata? Era certo che lei non avrebbe creduto alla sua storia. Avrebbe pensato che Albert avesse ucciso entrambi senza pietà per poi inventarsi quelle storie.

Se lei non gli avesse creduto… non voleva pensarci.

Scosse la testa e fece il biglietto.

Salì sul ponte del traghetto e osservò il mare calmo. Aveva finalmente smesso di nevicare e il sole era apparso tra le nuvole. Ormai alto nel cielo, si stava dirigendo verso ovest nel suo movimento sempre lento e inesorabile. A volte Albert avrebbe desiderato non avere scelta, come una stella: esistere e osservare il mondo dall’alto, senza responsabilità, senza curarsi di chi lo abitava.

Il traghetto partì in orario, diretto verso il porto principale, sull’isola maggiore di Mandland. Il ragazzo poté giurare di vedere riflesso nel mare il volto di Marna. Ebbe la certezza che lei non l’avrebbe mai perdonato e si chiese se tuffandosi nell’acqua gelida il suo senso di colpa l’avrebbe mai abbandonato.

Sospirò: le doveva la verità.

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In balia del vento - originale

Sat, 05 Apr 2025 19:22:08 GMT

Fandom: originale
Prompt: storia con due finali
Wordcount: Cap. 1 - Routine - 2004
Finale 1 - Seguire il sogno - 2078
Finale 2 - Seguire il cuore - 2070

Capitolo 1 - Routine

Spense la sveglia con una mano, prima ancora che iniziasse a suonare. Non aveva dormito bene, ma non era una sorpresa, le capitava spesso di passare le notti a rigirarsi nel letto. A volte quando non riusciva a prendere sonno si rifugiava nel suo smartphone e iniziava a scorrere video e immagini cercando di svuotare la mente carica di pensieri, ma non funzionava, anzi: come aveva sentito in programmi TV pomeridiani di dubbia serietà e letto in seguito anche da fonti più attendibili, quella non era una soluzione, ma un’amplificazione del problema.

Infatti continuava a passare le notti fissando il buio della sua stanza, svegliandosi in piena notte senza apparente ragione.

Si alzò sbadigliando, col collo dolorante per la posizione sbagliata - era ora di provare anche a cambiare il cuscino -, si infilò le ciabatte alla cieca e si diresse in cucina dove la aspettava il suo caffè del mattino.

“Devo smettere di bere tutto questo caffè.” Si disse senza convinzione, perché sapeva che era probabile che nel corso della giornata ne avrebbe bevuto parecchio. Alzò le spalle, rassegnata, mentre si specchiava sull’immagine distorta che vedeva riflessa sul vetro del forno. “Magari dalle cinque del pomeriggio non ne bevo più, prima faccio quel che posso.”

Accese la macchina e inserì una capsula. Posizionò la tazzina pensando che quella fosse una azione poco sostenibile. “Oggi vado a comprare le capsule compostabili.” Di nuovo era rivolta al suo riflesso. Doveva smetterla di parlare da sola, ma non era abituata a stare da sola e non era facile passare la giornata in silenzio.

Sei mesi fa se n’era andato lui, e da qualche settimana sua sorella si era anche ripresa il gatto. Il suo unico compagno in quella casa troppo grande.

Le mancava, del resto l’aveva tenuto solo per sessantacinque giorni, il tempo necessario perché la ristrutturazione a casa di sua sorella fosse conclusa, non poteva pretendere di rubare il suo gatto.

Premette il pulsante e osservò il liquido scuro scendere e il fumo alzarsi intorno alla tazza. Si sedette sul divano, la tazzina in una mano e una fetta biscottata nell’altra. “Ma così cadono le briciole!” Disse in tono canzonatorio, ormai non le importava delle briciole e comunque quella sera avrebbe pulito, quindi non era un problema. Fece colazione pensando a Paki e al suo pelo sparso in giro per l’appartamento, a quanto all’inizio le aveva dato fastidio. Ora le mancava il piccolo Pachino.

“Magari mi prendo un gatto.” Sorrise, il pensiero la fece sentire un po’ meno sola.

O forse no, pensò inclinando la testa di lato. Doveva prepararsi per andare al lavoro, non era il momento di prendere decisioni così importanti, soprattutto non quella mattina e non mentre era così assonnata.

Celeste aveva studiato a ragioneria. Non per sua scelta, più per decisione dei suoi genitori che le avevano spiegato quanto quella fosse la decisione più conveniente per il suo futuro. Lei aveva tentato di lamentarsi agitando di fronte a loro con la sua debole convinzione i test attitudinali che dimostravano il suo interesse per l’ambiente umanistico o turistico. Sua madre le aveva strappato i fogli dalle mani liquidandoli come “Le sciocchezze che vi mettono in testa a scuola” e suo padre si era limitato a ripetere “Hai bisogno di qualcosa che ti permetta di lavorare dopo le superiori, ti iscriviamo lì.”

Avrebbe voluto puntare i piedi e anche le braccia per convincerli a iscriverla al turistico o a un liceo linguistico, ma aveva rinunciato, non aveva la forza di opporsi a loro. Con un sospiro aveva immaginato tutta la sua vita, l’aveva vista passarle davanti agli occhi: i viaggi, il lavoro in giro per il mondo. Avrebbe conosciuto persone interessanti e culture distanti. Avrebbe imparato a parlare perfettamente inglese, tedesco e magari anche una lingua orientale come il cinese o il giapponese. Forse si sarebbe trasferita distante e avrebbe rivisto i suoi solo a Natale, a volte sarebbero andati loro a trovarla nella sua casa piccola, ma ben organizzata.

I pensieri erano scivolati via, ma a volte tornavano, soprattutto quando ascoltava le lezioni di economia aziendale senza alcun interesse e si perdeva in se stessa cercando di non addormentarsi.

Faceva il suo dovere, ma non riusciva a immaginarsi una vita intera a parlare di bilanci e di conti. Pensava che piuttosto avrebbe preferito un lavoro più umile, ma meno noioso.

A casa i suoi invece avevano continuato a parlare del suo futuro roseo e sicuro in una delle aziende lì intorno. “Con le conoscenze di papà troverai subito un buon posto, vedrai!” Le diceva la mamma sorridendo entusiasta, una mano posata sulla spalla di Celeste, che sospirava sentendosi invisibile.

La scuola era finita e suo padre l’aveva accompagnata al primo colloquio in un’azienda di amici di famiglia. Era stata assunta subito come apprendista e non si era lamentata, anzi. Era felice all’inizio, perché avere una busta paga le permetteva di comprarsi ciò che desiderava, di uscire coi suoi amici. Un giorno avrebbe usato i suoi risparmi per andare in vacanza per conto suo, forse in giro per il mondo.

Aveva conosciuto Stefano mentre camminava per il centro in un pomeriggio di primavera. Era in compagnia di una sua amica che le aveva chiesto di accompagnarla in un’uscita a quattro. “L’amico di Luca e simpatico, vedrai: ti piacerà!”

Celeste si era fatta trascinare, la sua vita era una deriva durante la quale le decisioni continuavano a essere prese da altri per lei, ma in fondo non le dispiaceva, perché non stava poi così male, anzi: il lavoro non la faceva impazzire, ma le dava da vivere e si era anche potuta mettere da parte un piccolo gruzzoletto che le avrebbe permesso di comprarsi un appartamento, quello che i suoi consideravano “un punto di partenza per il futuro”, non era ancora andata a fare il suo viaggio intorno al mondo, ma forse sarebbe andata in Giappone in vacanza quell’estate insieme a un gruppo di amici. Stefano era in effetti simpatico e aveva dimostrato da subito un particolare interesse per il lavoro di Celeste. Non le era dispiaciuto passare del tempo insieme, quindi si era lasciata convincere a uscire con lui e in breve avevano iniziato a fare progetti a cui la ragazza non aveva mai pensato prima di allora.

Quell’estate non era andata in vacanza, perché lei e il suo fidanzato avevano in programma di mettere su una famiglia, quindi si dovevano impegnare a risparmiare per il futuro. Celeste aveva tentato una volta di più di organizzare comunque un viaggio, alla fine si erano concessi una settimana al mare e lei si era rassegnata a trarne il più possibile.

Quando compreremo la casa, quando ci sposeremo, quando avremo abbastanza da parte… c’era sempre una condizione fuori posto per il suo viaggio dei sogni, al punto che Celeste si era messa il cuore in pace e aveva smesso di chiedere.

Avevano cercato casa insieme, ma al momento della formulazione della proposta immobiliare lei si era resa conto che Stefano avesse parlato tanto di risparmi, ma non avesse in realtà fatto azioni concrete per potersi permettere l’acquisto della casa di cui avevano parlato.

“Per ora perché non andate a stare dalla nonna? Tanto lei è in casa di riposo e non ci vive nessuno, è la soluzione migliore.” Le aveva proposto sua madre. Come tutti si aspettavano, la nonna le aveva fatto preparare un regolare contratto di affitto che la nipote e il suo compagno pagavano regolarmente ogni mese.

La vita insieme si era rivelata meno romantica di quanto Celeste aveva sempre immaginato: Stefano era disordinato e non aveva i suoi stessi standard di pulizia. La ragazza era cresciuta in una casa splendente in cui ogni faccenda andava sbrigata appena possibile. Non c’erano scuse per evitare di fare la propria parte per nessun membro della famiglia. Il suo fidanzato invece se ne stava sul divano e la invitava a fargli compagnia. “Facciamo dopo, adesso rilassati.”

Solo che dopo un po’ di tempo si era resa conto che era sempre e solo lei a fare ciò che serviva. Stefano lavorava e tornava stanco: “Puoi preparare tu la cena stasera?”

Così lei preparava la cena, teneva in ordine, puliva e lavorava. Metteva in ordine i vestiti e spolverava, pagava le bollette e teneva sotto controllo la burocrazia, del resto era il suo lavoro, quindi era più brava di lui.

Ricordava ancora il giorno in cui si era resa conto di non essere felice. Era a passeggio con la sua amica Silvia per le vie del centro città, quando lei si era fermata di fronte alla vetrina di un negozio specializzato in colori artistici: “Vorrei tanto regalare a Luca quel set, gli piace così tanto dipingere e sta aspettando perché costa troppo. Spero di poterlo prendere per il suo compleanno.” Celeste aveva osservato gli occhi della sua amica brillare di orgoglio e di amore e si era chiesta cosa avrebbe potuto regalare a Stefano. Si era resa conto che lui non faceva niente di interessante, quando l’aveva conosciuto almeno giocava a calcio, non le piaceva, ma almeno era un impegno, ora nemmeno più quello, guardava solo le partite. Lei stessa non faceva più niente di interessante. Un brivido gelido le era corso lungo la schiena e aveva smesso di ascoltare la storia divertente che la sua amica stava raccontando.

La vita di Celeste era vuota. La realizzazione la lasciò distrutta.

Quella sera era arrivata a casa e aveva lanciato le chiavi sulla cassettiera. Si era distesa sul divano scalza e aveva acceso la televisione, l’aveva lasciata andare senza ascoltare, utilizzandola come sottofondo ai suoi pensieri che non le stavano dando pace.

Stefano era arrivato canticchiando dall’uscita coi suoi amici e aveva lanciato le chiavi al suo stesso modo. “Ho già mangiato.” Aveva detto togliendosi le scarpe di fianco alla porta e poi se n’era andato in bagno, probabilmente per farsi una doccia. Lei era rimasta lì immobile. Era ancora invisibile, evidentemente.

Si erano lasciati poche settimane dopo. Era bastato che lei smettesse di legarli perché ciascuno di loro iniziasse a percorrere la propria strada. Stefano all’inizio ci era rimasto male, ma non era riuscito a rispondere alle domande di Celeste: cosa facciamo insieme? Perché vuoi stare con me? Cosa mi piace? Chi sono io, lo sai?

Era convinta che fosse stato meglio così, ma era rimasta sola. Aveva passato i primi quindici giorni a piangere, poi aveva iniziato a notare alcuni fattori positivi: la casa era più ordinata e Celeste ora poteva comprare ciò che voleva da mangiare. Non si sentiva in colpa nel prendersi il suo tempo e non provava più la necessità di cercare sempre e comunque la perfezione. L’aveva detto ai suoi genitori dopo qualche giorno e per loro era stato più difficile accettare la situazione, ma non c’erano alternative, la decisione era definitiva.

Poi era arrivato Paki, il suo miglior coinquilino fino a quel momento.

Uscì dalla porta vestita come sempre: pantaloni sobri, scarpe nere, comode ed eleganti, maglioncino leggero adatto all’ufficio e un cappotto nero come il suo umore.

Prese l’automobile e si recò al lavoro. Era incredibile come col tempo avesse iniziato a riconoscere gli altri lavoratori che incrociava ogni mattina, sempre alla stessa ora: C’era l’uomo stempiato sempre di fretta che sembrava imprecare ogni volta che un semaforo diventava rosso, poi la donna che sbadigliava di continuo. C’era quello che cercava sempre di sorpassare e tallonava chi gli stava di fronte e la signora che rallentava di proposito per farlo passare, che ogni volta gli rivolgeva insulti dopo il sorpasso.

Forse qualcuno avrebbe potuto definire Celeste quella che non ride mai, oppure quella invisibile.

In ufficio in genere era da sola. Era considerata affidabile, almeno così le avevano detto i capi in occasione dell’incontro annuale nel quale non davano mai alcun bonus, ma facevano sempre un sacco di complimenti.

Entrò con un sorriso salutando i colleghi, almeno avrebbe dovuto fare meno ore del solito.

FINALE 1 - Seguire il sogno -

Quel pomeriggio uscì dall’ufficio alle tre del pomeriggio. Non era solita avere del tempo libero così presto nei giorni feriali, quindi decise di non andare direttamente a casa.

Si sentiva molto stanca a causa del mancato sonno della notte precedente ma pensò che fare una passeggiata prima di tornare a casa l’avrebbe aiutata a riposare meglio durante la notte e non nel pomeriggio, anche perché era certa che se fosse tornata a casa subito avrebbe passato il tempo pulendo in giro o si sarebbe fatta un bel pisolino.

Si domandò se chiamare Silvia, ma poi ripensò a quanto Luca e Stefano fossero amici e lasciò perdere, forse ci sarebbe voluto un po’ di tempo in più per parlare con lei liberamente. Non credeva che l’amica le avrebbe negato la sua compagnia, ma era certa che il suo ex fidanzato, avvelenato dalla rottura, avesse passato parecchio tempo con la coppia in quel periodo a raccontare quanto lui fosse triste e quanto Celeste fosse stata cattiva. Poteva immaginarlo mentre si dipingeva da vittima innocente della situazione anziché prendersi le proprie responsabilità. Si è in due in una coppia, sia quando le cose vanno bene, che quando le cose finiscono.

In tutta onestà Celeste era convinta che Stefano avrebbe potuto recuperare il rapporto con lei se solo si fosse impegnato un po’ e che la maggior parte dell’impegno nella coppia l’avesse da sempre messo lei, ma si stava sforzando di non recriminare.

Pazienza, pensò, avrebbe fatto un giro per il centro da sola. In fin dei conti era ancora presto e lei aveva proprio bisogno di comprarsi qualcosa per tirarsi su il morale, fosse stata anche una pizza per cena, ci avrebbe pensato al bisogno.

Girò per le vie in cerca di un parcheggio e fu fortunata, perché ne trovò uno proprio dove sperava, di fronte all’agenzia di viaggi di cui osservava sempre la vetrina quando passava di lì. Scesa dall’auto si chiese se fosse stato il destino a farla parcheggiare proprio lì. Si fermò a osservare le proposte e le immagini di luoghi esotici in vetrina, incantata. Le sue stesse parole le riecheggiarono nella mente: “A cosa serve ormai una agenzia viaggi? Con internet si può organizzare tutto da soli.” Lo pensava davvero, ma si chiese se avrebbe avuto l’energia per farlo davvero. Senza neppure rendersene conto si ritrovò dentro l’ufficio.

La donna al bancone le sorrise: “Buonasera, come posso esserle utile?”

Celeste si schiarì la voce. “Veramente… io non ho molte idee, è da tanto che voglio fare una bella vacanza… però non so cosa… neanche dove in realtà.” Rise, imbarazzata.

L’impiegata però continuò a sorridere come se fosse abituata a incontrare potenziali clienti come lei: persone un po’ perse, che cercano risposte alle loro vite vuote in agenzia viaggio: “Io sono Elena. Ora ho tempo, se vuole posso rispondere a tutte le sue domande, oppure le posso lasciare qualche opuscolo da guardare.” Le indicò la sedia di fronte a lei con fare quasi materno.

A Celeste sembrò quasi che la vedesse per com’era veramente e accettò l’invito, “Mi chiamo Celeste, può darmi del tu.” la ragazza si sedette e iniziò a osservare i depliant sul tavolo. La donna invece restò in piedi, con il suo sorriso smagliante le puntò contro l’indice: “Ho un’idea!”

Si allontanò e tornò indietro con un mappamondo grande poco più di una palla da calcio. Lo posò di fronte a lei trionfante. “Dove vuoi andare?”

Celeste ripensò al suo passato: a tutte le volte che aveva sognato di partire per un lungo viaggio itinerante con una valigia da riempire nel corso della sua avventura con i ricordi di ciò che avrebbe vissuto, dei luoghi che avrebbe visitato. Aveva immaginato di incontrare persone nuove, che sarebbero diventate nuovi amici nel villaggio globale che il mondo intero stava diventando.

“Non lo so.” Disse, facendo ruotare il mappamondo con la mano. Chiuse gli occhi e puntò il dito a caso, come immaginava nel mezzo dell’Oceano Pacifico. Pensò che ne avrebbe comprato uno decorativo da mettere in salotto, uno di quelli grandi e pesanti col supporto in legno. “Però vorrei andare al caldo.” Rise. “Devo fare il passaporto,” realizzò e guardò preoccupata la donna: “Quanto tempo ci vuole?”

Lei scosse la testa. “Non si preoccupi per quello, le spiegherò tutto. Dobbiamo pensare a una cosa alla volta e per ora possiamo lasciare perdere la burocrazia.”

“Allora da dove cominciamo?”

“Dalle mie domande. La prima è semplice: hai date flessibili o ci sono giorni precisi in cui vorresti andare in viaggio?”

Celeste ci pensò un attimo. “In agosto l’ufficio chiude, ma posso prendere ferie anche in altri momenti, anche perché lo fanno tutti gli altri. Flessibili, quindi.”

“Benissimo, allora seconda domanda: quanto tempo vuoi stare in viaggio?”

“Due settimane, oppure tre.” Non dovette pensare, il problema era che nella sua testa aveva già organizzato talmente tanti viaggi da non riuscire a decidere il luogo di destinazione. Ogni viaggio che aveva immaginato però era lungo abbastanza da permetterle di esplorare il territorio, di riposare e di fermarsi a osservare e conoscere le tradizioni, di assaggiare i cibi tipici e vivere esperienze distanti da quelle proposte ai turisti veloci, che viaggiano da un luogo all’altro scattando foto e correndo da una destinazione all’altra.

“Molto bene, preferisci un villaggio vacanze o qualcosa di più libero?”

Celeste sospirò. “Dipende dalla zona, vorrei sentirmi al sicuro perché devo viaggiare da sola…”

Lo sguardo dell’impiegata cambiò all’improvviso: “Potrebbe interessarti un viaggio di gruppo tra sconosciuti?”

La ragazza esitò. “Io… non lo so, forse preferisco andare da sola questa volta.”

La tour operator alzò le spalle. “Certo, va benissimo, era solo una proposta che in genere piace alle ragazze, perché dà un po’ di sicurezza in più, ma possiamo trovare una soluzione, più di una in realtà.”

“Grazie, a me basta non andare in crociera, mi terrorizzano.” Ammise Celeste ridacchiando in modo nervoso, domandandosi perché non avesse messo prima questo paletto.

“Dunque, ricapitolando: vorresti viaggiare per due settimane in un luogo caldo, in agosto ti sarebbe comodo, ma puoi considerare altri periodi. Per te è importante che la destinazione ti faccia sentire al sicuro.” riportò in un foglio l’elenco puntato delle caratteristiche del viaggio, poi iniziò a far sbattere il tappo della penna sul tavolo, sembrava immersa nei pensieri. “Ultima domanda: quale è stato il tuo viaggio preferito, in tutta la vita?”

Celeste prese fiato, ma non sapeva cosa rispondere. “A dire la verità non ho viaggiato molto. Con i miei genitori, quando ero piccola, ogni anno per due settimane andavamo al mare qui vicino, sempre nello stesso appartamento e con le stesse persone nel condominio vicino alla spiaggia. Non sembrava neanche una vacanza negli ultimi anni, era più una routine estiva. Io qualche anno fa sono andata a visitare Roma con una mia amica e con la scuola l’ultimo anno siamo stati in gita a Praga. Lì mi sono divertita perché era tutto organizzato, abbiamo visitato musei e luoghi interessanti nella città. Mi piace l’arte e mi sono divertita anche con la classe, gente della mia età.” Si fermò e osservò l’agente turistica che scriveva ancora. “Camminare mi piace, ma non in montagna, anche perché non sempre c’è molto da vedere. E poi non sono molto allenata” ammise.

“Ti muoveresti volentieri in treno o in metropolitana?” Chiese.

“Sì, in treno soprattutto.”

La donna si fermò. “Allora ti dico quello che farei io, ti do qualche alternativa e poi tu decidi cosa fare.”

Le consigliò un viaggio nel sud della Spagna, all’insegna della scoperta dei luoghi della storia, tra Siviglia e Granada. Lì sarebbe stata più libera di muoversi in autonomia e con comodità, inoltre si sarebbe sentita più a casa e a suo agio anche con la lingua.

Poi le propose una vacanza incentrata sul relax a Cipro, dove avrebbe avuto il tempo di rilassarsi e di immergersi nella storia tra i templi di Nicosia e di Paphos e le chiese bizantine.

La sua ultima proposta consisteva in un viaggio di gruppo in Giappone, organizzato in modo da visitare Tokyo e la zona di Kyoto. “So che hai detto no ai viaggi di gruppo, ma puoi stare in stanza singola e con gruppi di persone della tua età, o comunque molto vicini al tuo gruppo. Io penso che sia una buona occasione per conoscere gente nuova con la tua stessa passione e anche per viaggiare in modo più sicuro e controllato. Pensaci.”

Le diede alcuni riferimenti e un sito dal quale prendere qualche informazione in più. Non le fece firmare niente, e la cosa un po’ la stupì. “Spero di rivederti, ricorda che per il Giappone avrai bisogno del Passaporto, quindi ricordati di metterti in movimento il più in fretta possibile per fare in tempo. In genere consentono le prenotazioni a chi ha un volo prenotato, io posso aiutarti se dovessi averne bisogno, basta che torni, quando vuoi. Chiama il numero nel biglietto da visita se vuoi un appuntamento.”

Celeste salutò l’agente turistica, grata di avere sognato ancora. Una volta fuori si sentiva allegra: era come se un pezzo del puzzle della sua vita finalmente avesse trovato la posizione giusta, era il primo, ma c’era ancora molto da fare.

Aveva passato un’ora all’agenzia, quindi prese qualcosa per cena e tornò direttamente a casa. Dopo averci pensato tanto nell’ultimo periodo, decise che era ora di trovare una coinquilina per quella grande casa nella quale era deprimente passare le giornate da sola a parlare con il proprio riflesso. Sperava in un gatto, ma pensò di iniziare a far girare la voce in ufficio, ne avrebbe parlato il giorno seguente, magari per una volta avrebbe fatto la famosa pausa caffè coi colleghi che nell’ultimo periodo aveva accuratamente evitato.

Quella sera dormì sognando il Giappone e i fiori di ciliegio in fiore; i mari azzurri di Cipro e il clima caldo e allegro della Spagna. Nel suo sogno i paesaggi erano nitidi come cartoline o fotografie coi colori accesi delle riviste di viaggio che aveva sfogliato poche ore prima. Passava da una cartolina all’altra come solo in un sogno era possibile fare.

Per la prima volta da quando Paki non viveva più con lei, si svegliò riposata e si alzò canticchiando. In macchina scelse di ascoltare della musica al posto dei soliti podcast e cantò a squarciagola fino all’arrivo all’ufficio. Scese sorridente con l’idea di chiedere subito quale fosse disponibilità per le sue ferie quell’estate.

Si stupirono della sua richiesta di tre settimane, ma accettarono senza farle troppe domande. “Ormai pensavamo che non saresti mai partita per uno di questi viaggi di cui parli sempre, era ora!” Lei sapeva già quali erano i periodi più pesanti per l’ufficio e non aveva intenzione di partire durante quei lassi di tempo. Rassicurata, mandò un messaggio all’agenzia appena fuori dal lavoro.

Era vero: a volte al lavoro si annoiava e spesso pensava che probabilmente non sarebbe rimasta lì per sempre, ma in fondo non si trovava così male, anzi: i suoi capi erano persone oneste e si erano sempre comportati bene con lei e coi colleghi, li rispettava.

L’azienda era seria e affidabile. Poteva ritenersi fortunata.

Si era sempre lasciata trascinare dalla vita per evitare discussioni, per non far sentire chi le stava intorno in colpa o per semplice codardia. Non sapeva per quanto tempo avrebbe mantenuto quel desiderio di migliorare la sua vita e di vivere i suoi sogni e la risoluzione di cui aveva bisogno per cambiare in concreto la sua vita.

Non le importava. Le bastava iniziare dal primo passo: partire per il primo dei tanti viaggi della sua vita.

Mentre cercava le chiavi dell’auto sentì una voce alle sue spalle. “Ho sentito che cerchi una coinquilina!”

“Oh, ciao Ambra, mi hai spaventato!” L’aveva sempre considerata una ragazza simpatica, ma non le aveva mai davvero parlato di qualcosa che non fosse relativo al lavoro. “Cerchi casa?”

“Sì, ormai è da un po’ che penso di andare via dall’appartamento dei miei, solo che continuo a rinviare perché non trovo niente di interessante. Se ti va possiamo parlarne, conoscerci meglio.”

Celeste annuì. “Sì, magari facciamo un giro in centro uno di questi giorni, così ne parliamo. Conosco un posto carino per farci un aperitivo!”

Un passo alla volta avrebbe realizzato tutti i suoi sogni, il primo l’aveva fatto, gli altri erano dietro l’angolo.

FINALE 2 - Seguire il cuore -

Quel pomeriggio uscì dall’ufficio prima del solito. Il direttore aveva mandato tutti a casa per una questione aziendale di cui Celeste aveva scelto di non informarsi, visto che non era necessario. Era il giorno giusto per uscire presto, pensò sbadigliando: si sentiva stanchissima, ma nonostante questo non aveva alcun desiderio di andare a casa perché sapeva che avrebbe finito con l’andare a dormire quasi subito e avrebbe buttato tutto il pomeriggio. Osservò il sole alto nel cielo di marzo e pensò che non avesse senso lasciarsi scappare l’opportunità di passeggiare per il centro in quella splendida giornata quasi tiepida di fine inverno.

Aprì la porta dell’automobile e rimase per un istante a chiedersi se chiamare o no la sua amica Silvia, ma pensò che non fosse il caso vista l’amicizia che condivideva con il suo ex fidanzato. Quel pomeriggio si sentiva stanca e priva di filtri, non voleva rischiare di dire qualcosa di cui poi si sarebbe pentita.

“Celeste, sei ancora qui?” Immersa nei suoi pensieri com’era, la ragazza non sentì arrivare la collega alle sue spalle. Si spaventò d’istinto e lasciò cadere le chiavi sull’asfalto tra il marciapiede e l’auto.

“Scusa, non pensavo di spaventarti!” Rise Ambra, la sua collega del reparto commerciale, per poi chinarsi a raccogliere il mazzo di chiavi.

Celeste si chinò insieme a lei, imbarazzata. “Grazie, non serviva! Tanto le chiavi non si rompono.”

“Oh, figurati, pensavo stessi aspettando qualcuno, eri lì ferma, in piedi.”

“No, mi stavo solo chiedendo dove andare oggi pomeriggio visto che è una bella giornata.”

Ambra annuì, sorridente “Hai ragione! Perché non vai al nuovo negozio di vestiti che hanno aperto in centro in via Pascoli? Ho visto il volantino e mi sembra il tuo stile!”

A Celeste scappò una risata. “Il mio stile? Quindi noioso? Scuro e cupo, sempre tutto uguale?”

La collega fece un passo indietro, il volto arrossito per il disagio. “Io… intendevo che è elegante…”

“No, scusa,” La ragazza agitò le braccia per scusarsi. “Hai ragione, sono io che mi vesto così per… per lavoro. Però mi piacerebbe provare qualcosa di diverso, magari più colorato, mi piace come ti vesti tu, magari puoi… aiutarmi? Se ti va.”

Ambra aveva più o meno la stessa età di Celeste, ma aveva uno stile completamente diverso anche sul lavoro: si poteva considerare piuttosto elegante, ma abbastanza giovanile. Spesso indossava abiti sobri, con una punta di colore che li rendeva interessanti. Era in grado di far trasparire la sua personalità anche da come si vestiva, almeno questo era il pensiero di Celeste, che in effetti non la conosceva bene come avrebbe voluto. Forse perché lei ha una personalità, per questo ti sembra che ce l’abbiano i suoi vestiti, sciocca che non sei altro, si disse la ragazza, sospirando.

“Io ti ringrazio. Io non faccio niente di speciale, non ho neanche un negozio preferito a dire la verità e non ho mai dato consigli, anzi… però se vuoi una volta possiamo andare insieme a fare shopping, non siamo mai andate da nessuna parte insieme fuori dal lavoro.”

Era vero: Celeste non era mai andata da nessuna parte con gli altri dipendenti dell’ufficio. Al mattino lei entrava nel suo cubicolo, un luogo chiuso nel quale aveva a che fare solo con se stessa e sentiva i suoi colleghi solo via email, era raro che si vedessero di persona perché Celeste preferiva stare rintanata lì anziché uscire, dove il rumore di fondo di chiacchiere e risate le impediva di concentrarsi e di fare il suo dovere.

Forse le sue abilità sociali erano regredite al punto che si poteva considerare davvero un caso disperato. Non sarebbe rimasta ad aspettare ancora, però. “Perché non andiamo oggi?” Chiese, pentendosi immediatamente della sua proposta.

Ambra restò per un istante a bocca aperta, poi osservò l’orologio e Celeste si domandò se stesse trovando un modo per declinare con gentilezza. “Oggi? Adesso? …Si può fare, certo! Però ho un piccolo problema.” La collega arricciò il naso. “Oggi non ho la macchina, dovevo prendere l’autobus, quindi… io sono felice dell’invito, ma mi dovrai portare a casa.”

La ragazza si sentiva al settimo cielo. Era da tanto che si chiedeva se non fosse ora di fare nuove conoscenze, ma nell’ultimo periodo si era resa conto di essere più ombrosa del solito e di trovare più fatica nelle relazioni sociali. “Oh, questo non è un problema,” indicò la sua automobile. “Ho la mia fidata Fiat Punto di quasi nove anni che ci porterà ovunque! Basta che non sia troppo lontano.”

Le due ragazze salirono in macchina e Celeste si rese conto che nonostante si conoscessero da ormai tre anni, non erano mai state insieme da sole come in quel momento. La ragazza si sentiva tesa, soprattutto perché si era resa conto di non conoscere la collega.

“Celeste, dove vuoi andare?”

Il sorriso di Ambra la aiutò a ricordare che in fondo non stavano facendo niente di strano, forse la troppa solitudine l’aveva resa paranoica. Mise in moto e si voltò a guardare la nuova potenziale amica. “Boh, non so. A me basta stare fuori, è una bella giornata.”

“Allora facciamo un giro in centro, un po’ di shopping e se vuoi anche un aperitivo, io sono liberissima oggi! Dipende da quando ti vorrai liberare di me. Ora che sono in macchina, ti tocca sopportarmi un po’!”

“Centro sia!” Esclamò Celeste alzando un braccio in un segno di vittoria.

Faticò un po’ a trovare parcheggio, seguì il consiglio di Ambra e si infilò in una via laterale, dove trovarono un posto di fronte al cancello di quella che pareva una casa abbandonata. “Qui di fianco c’è uno dei localini che preferisco per fare gli aperitivi, è un posto un po’ piccolo, ma sono sicura che ti piacerà, se vuoi poi ci fermiamo lì così ti offro qualcosa per ripagarti del passaggio. Ti dico la verità: avevo proprio voglia di fare un giro!” Propose Ambra.

Le due ragazze passeggiarono fino a raggiungere la via principale del centro, dove entrarono in un negozio di articoli di cancelleria, stupendosi di avere in comune l’interesse per i pastelli colorati, con i quali entrambe amavano fare disegni e colorarli. A dire la verità Celeste mentì quando le disse di averli utilizzati parecchio, ne aveva comprata una scatola insieme a un blocco da disegno quando era andata a vivere con Stefano, ma le aveva usate una volta sola e poi messe da parte. Si era quasi dimenticata che esistessero, ma aveva tutte le intenzioni di mettere in pratica le proprie parole e di tirarle fuori dallo sgabuzzino quella sera stessa.

Ambra accompagnò la nuova amica anche in un negozio di accessori piccolo e ben fornito, che la ragazza non conosceva. Decise di comprare una borsa arancione con dei fiori in stoffa applicati. Qualcosa di appariscente che le sarebbe sempre piaciuto avere, ma che non aveva mai avuto il coraggio di acquistare.

In seguito si fermarono in uno dei piccoli locali del centro a bere un aperitivo, scaldate dai grossi funghi posizionati di fianco ai tavoli.

Sedute all’aperto, Celeste si sentì libera di essere onesta. Le confessò della sua recente rottura sentimentale e di come si fosse resa conto di essere stata spinta ad andare avanti per inerzia in quegli ultimi anni. Le raccontò dei suoi sogni, dei viaggi mai realizzati e della sua difficoltà nel ricominciare a vivere, ora che era da sola.

“Mi dispiace per Stefano,” le disse allora la Collega. “Ma sono felice che ora tu abbia iniziato a pensare un po’ di più a te stessa.”

A Celeste sembrava quasi impossibile avere trovato qualcuno che la facesse sentire così a suo agio. Una persona che aveva a pochi metri di distanza ogni giorno, tra l’altro.

Ambra le raccontò della sua vita a casa con i suoi e di come non ne potesse più di vivere con loro e restasse per necessità e comodità, ma anche di come ricordava con nostalgia il periodo che aveva passato da fuori sede all’università, conclusosi solo pochi mesi prima. Celeste non si era neanche resa conto che lavorasse insieme a lei da meno di un anno.

“Quindi il tuo più grande sogno quale sarebbe?” chiese Ambra.

“Viaggiare,” Confessò Celeste.

“Allora viaggia. C’è un’agenzia qui vicino, anzi, ce ne sono tante. Puoi anche organizzarti con internet, però dovresti farlo, se puoi permettertelo.”

La ragazza annuì. “E il tuo sogno più grande, qual è?"

Ambra sorrise. “Non è che hai una stanza? Così tengo pulito mentre viaggi.”

Il pomeriggio si era rivelato migliore di quanto Celeste avrebbe mai potuto sperare. Sentiva di avere trovato un’amica con la quale presto avrebbe formato un legame forte e profondo, molto più di quanto avrebbe mai sperato di ottenere con una collega.

“Grazie di cuore per essere stata con me oggi.”

“Sono contenta, era da tanto che speravo di conoscerti un po’ meglio, pensavo di starti un po’ antipatica.” Rise.

“Ma no!” Celeste sentiva che ormai il gelo iniziale si era completamente sciolto. “L’antipatica sono io, o meglio, non ho mai fatto niente per non esserlo.”

Le due continuarono a parlare mentre si avvicinavano all’automobile, sotto la luce del lampione. In quel momento lo videro: un gatto nero con una macchia bianca sul muso li stava fissando seduto sul muretto di fronte alla casa abbandonata.

“Lo vedi anche tu?” Chiese Ambra, rallentando cauta.

“Sì, non sta andando via.” Era strano: i gatti in genere scappano, pensò.

Celeste si avvicinò lenta e gli porse la mano. Il gatto la annusò e si strusciò piano.”

“Penso sia di qualcuno, altrimenti sarebbe fuggito.” Osservò Ambra, “Spero non si sia perso.”

“Oh, no! Non dire così, non ti porto più a casa, sai, resto qui con lui fino a quando qualcuno non se lo prende.”

Il gatto non pareva preoccupato per la presenza delle due ragazze. “Sembra piuttosto magro,” constatò Celeste. “Che peccato non avere niente da dargli da mangiare.”

Ambra fece qualche passo verso la casa e poi tornò indietro. Celeste la osservò mentre premeva i campanelli del condominio lì di fianco.

“Buonasera, per caso sapete di chi è il gatto bianco e nero che c’è qui sotto?” La sentì chiedere, ma non riuscì a recepire la risposta.

La sua amica tornò camminando lenta. “Una signora mi ha risposto, ha detto che è lei che gli dà da mangiare perché è il gatto del signore che viveva qui che però adesso è morto. In pratica l’hanno abbandonato… Comunque adesso sta scendendo.”

Un paio di minuti dopo, una signora sulla cinquantina scese in ciabatte con una confezione di croccantini per gatti in mano. Appena la vide, il gatto miagolò e alzò la coda, per poi avvicinarsi a lei e strusciarsi sulle sue gambe.

“Abitava lì, da Luigi Visantini” disse la signora indicando la casa alle loro spalle. “I figli l’hanno portato in casa di riposo e poi non lo so se è morto, ma il gatto è questo, è rimasto qui. Quando li ho visti la settimana scorsa ho detto che io non lo posso tenere in casa. Pensate che mi hanno detto anche grazie che gli do da mangiare. Ma io non so se è possibile… Comunque per me non è un peso, ma il piccoletto qui viveva in casa, vorrebbe stare al comodo, se lo vuoi puoi prenderlo.”

Ambra si voltò a guardare Celeste con un sorriso aperto sul volto. “Cosa dici? Lo prendi?”

La ragazza osservò il gatto che mangiava con gusto leccandosi i baffi di tanto in tanto. “Ha un nome?”

“Lo chiamava Felice, come il gatto della scatola delle pappe.”

“E se lo cercasse qualcuno?”

La signora scosse la testa. “Sono passati due mesi, e anche freddi. Nessuno lo ha cercato.”

Celeste si inginocchiò e avvicinò una mano a Felice. “Allora mi sa che oggi vieni a casa con me, Felicetto!”

Ambra lanciò un gridolino soffocato per non spaventare il gatto. “Che bello! Adesso sì che andiamo a fare un po’ di shopping interessante!”

Le due ragazze misero il gattone bianco e nero in un cartone bucherellato fornito dalla signora, fecero tappa nel negozio di animali lungo la strada, dove Celeste acquistò al volo tutto ciò che aveva restituito a sua sorella quando si era ripresa Paki.

Insieme lo portarono nella sua nuova casa.

La vita di Celeste era cambiata, si chiese se quella notte avrebbe dormito, finalmente. Di certo nel suo futuro vedeva meno solitudine: aveva il suo coinquilino e, forse, anche una nuova amica.

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Zia Eleonora - Originale

Sat, 05 Apr 2025 19:03:00 GMT

Fandom: Originale
Prompt: Sure Grandma, let's get you to bed
Partecipa al COWT 14

Zia Eleonora.

L’anziana signora si trascinava avanti col deambulatore un passo alla volta in movimenti irregolari e scattosi.

Il ragazzo la osservava seduto dall’altro lato della strada, all’inizio gli era venuto da ridere, perché si era reso conto che la vecchia stava andando il più veloce possibile, ma la realtà era che gli ricordava una lenta tartaruga. Poi però si era sentito in colpa: poteva avere bisogno di aiuto e lui non era senza cuore.

Filippo si alzò e attraversò la strada. Più si avvicinava a lei, però, più si rendeva conto che la sua impressione era fondata: qualcosa non andava. Iniziò a notare il sudore sulla sua fronte, l’espressione nei suoi occhi, che avrebbe definito terrore puro. Il fiato corto.

“Tutto bene, signora?” Le chiese, mettendosi di fronte a lei.

“No, non è tutto bene.” Gli fece cenno di avvicinarsi e si guardò intorno con circospezione. “Quelli vogliono uccidermi. Vogliono la mia casa.”

Filippo continuò a guardarla negli occhi, incerto su cosa fare. L’anziana donna aveva una fierezza nello sguardo che a tratti sembrava prendere il sopravvento sulla sua paura. Una parte di lui credeva che la donna fosse pazza, forse inferma di mente, ma il suo istinto gli diceva di crederle.

“Non sono chi dicono di essere. Non farti prendere per il naso anche tu da loro.” Lo stringeva talmente forte che il ragazzo non riusciva a liberarsi. “Via Pasini numero 8. Mi chiamo Eleonora Contini.”

“A- Andiamo alla polizia?” Chiese lui. Ma la donna non fece in tempo a rispondere, perché una coppia di mezza età arrivò alle loro spalle.

“Mamma? Mamma, cosa ci fai qui, torna a casa, dai!” Disse la donna con tono mellifluo. Aveva lunghe unghie laccate, i capelli raccolti senza eleganza in una coda mezza sformata e abiti semplici, ma decorosi. L’uomo indossava un paio di jeans e una camicia a scacchi. Si mordeva un labbro e lo guardava incerto.

“Aiuto, aiutatemi!” Urlò la signora attirando l’attenzione dei pochi passanti.

Filippo si guardò intorno, incerto su cosa fare. I due sembravano assomigliarle parecchio. “Zia, non preoccuparti, ti accompagno anche io a casa.” La donna si fermò un istante. Sorpresa. “E tu chi saresti? Mia madre non mi ha parlato di te.”

“Sono Serena, la sua prima figlia, mi sto prendendo cura io di lei in questo periodo.”

Il ragazzo si chiese dove fosse andato a incastrarsi, ma vista la gentilezza con la quale la donna gli stava sorridendo pensò che in fondo non avrebbe corso grossi rischi nell’andare in via Pasini 8 a casa dell’anziana signora a controllare che tutto fosse in ordine.

“Andiamo a casa, zia, ti portiamo a riposare e magari ci beviamo un tè insieme.”

Filippò cercò di ritrovare nella sua memoria il nome e il cognome della signora di cui si stava fingendo il nipote, Eleonora qualcosa… era un bel nome per una donna della sua età, si ritrovò a pensare.

Notò che la coppia restava indietro, lasciando che fosse lui a guidarli verso la casa.

“Da quanto tempo siete a casa con la zia?” Chiese, cercando di prendere tempo mettendosi al loro fianco. Via Pasini era lì vicino, quello era certo, ma non si ricordava dove di preciso.

“Solo da due giorni, siamo arrivati perché mio marito ha insistito perché le parlassi di nuovo dopo tutti questi anni di lontananza. Volevo solo passare per salutarla e per dirle che mi dispiace per come è andata, ma ho visto che non sta bene.” Lo prese da parte mentre l’uomo ed Eleonora continuavano lungo la strada. “Da quanto tempo ha problemi di memoria?”

Filippo iniziò a preoccuparsi, la donna gli pareva abbastanza sincera e poteva essere veramente la figlia di quella donna. Invece lui? Che scusa aveva lui per introdursi nella casa di una donna anziana con problemi di demenza senile? Se fossero arrivati altri parenti cosa avrebbero potuto dirgli? L’avrebbero denunciato? Scacciato in malo modo? Preso a pugni?

D’altro canto, se l’anziana gli aveva detto la verità, significava che era in pericolo… poteva davvero abbandonarla lì inerme quando lei aveva riposto in lui la sua fiducia?

“Da- da un pezzo ormai…” Mentì. “Ha cominciato un paio di anni fa con i primi sintomi, ma io non vado a trovarla spesso a essere sincero.”

La donna gli sorrise, più serena. “Ovvio, tu sei giovane, perché dovresti andare a trovare la zia. Ha anche dei figli, no?”

Filippo approfittò della chiamata che proprio in quel momento stava ricevendo per concentrarsi sul suo smartphone, sperando così di lasciare decadere la domanda. “Un attimo, rispondo e vi seguo.”

Fece qualche passo indietro. “Pronto, Sabrina?” Si rivolse verso la donna indicando il telefono e si allontanò ancora di qualche passo. “Farò un po’ tardi, sono con la mia cara zia Eleonora.”

“La zia che? Mi prendi in giro? Io ti sto aspettando, perché non eri sull’autobus.”

“Non pensavo di passare da lei, ma l’ho trovata in giro per strada e sai com’è… con i suoi problemi di memoria ho pensato di accompagnarla a casa.”

“Che hai bevuto? Stai parlando in codice?”

“Ma no, non è niente! Sai com’è la zia, sto lì giusto per un tè e me ne vado. Comunque sì, hai ragione.” Rise.

“Vuoi che venga da te?”

“No, non la zia che sta vicino alla stazione, lei abita in via Pasini. Sai, vicino alla fermata dove prendo l’otto.”

Filippo osservava la donna con attenzione. Camminava lenta, in silenzio, le orecchie chiaramente tese all’ascolto. Quando sentì il nome della via sembrò rilassarsi e accelerare per un attimo il passo.

“Fil, dimmi se devo chiamare la polizia.” La voce di Sabrina al telefono era allarmata. Se solo avesse potuto, le avrebbe detto di farlo. “Puoi condividermi la posizione?”

“Ecco, questo sì che posso farlo. Stai tranquilla che arrivo presto, ci vediamo a cena, salutami la mamma.” Attaccò e attivò la condivisione della posizione. Scrisse due messaggi nei quali spiegava grossomodo la situazione e raggiunse la signora Eleonora.

Via Pasini 8, dice che pericolo vita.

Help.

Sabrina osservò il telefono incredula e subito decise di chiamare la polizia. Spiegò la situazione come meglio potè, pregandoli di recarsi all’indirizzo per un controllo.

Li trovarono in casa che bevevano il loro tè.

Il ragazzo appariva confuso almeno quanto la vecchia signora.

Il giorno seguente i giornali pubblicarono un articolo che descrisse l’accaduto in modo chiaro e conciso:

Giovane eroe salva una donna da tentativo di truffa.

Ieri, lungo una laterale di via Pasini, un ragazzo di diciannove anni ha soccorso un’anziana signora che era riuscita a sfuggire a una coppia di truffatori nota alle forze dell’ordine.

I due malviventi, accusati di furto aggravato e omicidio, in passato hanno estorto ingenti somme in contati a numerose anziane vittime ignare, una delle quali è deceduta a causa delle sostanze a lei somministrate dai due ladri.

Il loro modus operandi consiste nel fingersi parenti lontani degli anziani che scelgono di truffare e nel farsi aprire le porte delle loro case, per poi incapacitare le vittime attraverso l’uso di medicinali e sostanze stupefacenti.

Il ragazzo afferma di avere visto la donna in difficoltà e di averle offerto il suo aiuto. “Mi è sembrato che sapesse quello che mi stava dicendo, le ho creduto. La coppia intervenuta per riportarla a casa invece era sospetta.”

La signora Eleonora Contini ha deciso di ringraziare pubblicamente il giovane F. P. e di donargli un premio per la sua prontezza di spirito, grazie alla quale la signora si è ora ripresa completamente.

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Patty - originale

Sat, 05 Apr 2025 17:57:00 GMT

Fandom: Originale
Prompt: disaster girl
Partecipa al COWT 14,
2901 words

Patty

Mentire per Patty era come respirare.

La prima volta che l’aveva fatto il cuore le batteva forte per il senso di colpa. Era solo una bugia innocente e la nonna amava il suo gatto, non lo avrebbe mai rimproverato per uno stupido vaso, si disse. Con lei invece sarebbe stata di certo molto meno comprensiva.

“È stato Minù” le confessò, indicandolo con aria innocente. Ma non le bastava non avere colpa, desiderava essere apprezzata, compresa, premiata. “È colpa anche mia perché stavo giocando con lui.” lo sguardo colpevole e triste fisso sul pavimento.

“Non preoccuparti, sono cose che capitano.” La risata della nonna mentre le accarezzava la spalla per consolarla. “Dai, andiamo a prendere un gelato adesso.”

Il sorriso, questa volta quasi sincero, il fazzoletto nelle sue mani ad asciugarle le lacrime dolorosamente versate. Nella mente il ricordo di ciò che era avvenuto: Patty stava osservando il grosso vaso della nonna, ne aveva percorso la superficie seguendo gli intricati disegni delle decorazioni. Aveva pensato che avrebbe fatto un sacco di rumore cadendo e lei si stava annoiando, solo per questo l’aveva fatto cadere, non per sbaglio, ma deliberatamente. Una decisione dettata dalla noia e dal desiderio di provare qualcosa, andava bene tutto, purché non fosse noia.

La sensazione che aveva provato, quel misto di senso di colpa e di orgoglio per essere riuscita ad averla vinta, l’aveva fatta sentire al centro del mondo. Era stato facile: qualche lacrima, i singhiozzi e la nonna ci era cascata. Per ore si era finta triste e si era lasciata consolare.

Da allora aveva iniziato a mentire ogni volta che le era stato utile e si era accorta che nessuno dubitava mai di lei.

Era tornata a casa da scuola con la penna verde metallizzata della sua compagna di banco e l’aveva nascosta nella sua borsa dei tesori, che teneva chiusa nell’armadio. Lì aveva raccolto piccoli oggetti che aveva rubato nel corso del tempo. Capitava coi parenti, con i compagni di scuola e con la sua squadra agli allenamenti di Pallavolo. Ormai aveva nove anni e tutti la consideravano una brava bambina: penne colorate, un paio di spille, una singola scarpa di una bambola. Le perline cadute dopo la rottura di un braccialetto e lo smalto nero di sua cugina Chiara.

Certo che era una brava bambina, si disse, solo che non riusciva a evitare di prendere in prestito quegli oggetti.

“So che ce l’hai tu, lo dico alla mamma.” Le aveva urlato Monica a scuola il giorno prima. “Fammi vedere lo zaino.”

Lei aveva pianto con più sincerità del solito, perché per la prima volta qualcuno aveva visto oltre la sua maschera di innocenza. “Se vuoi te ne compro una uguale,” le aveva detto tra le lacrime, “Ma io non ce l’ho.”

Avrebbe anche potuto farlo: farsi accompagnare dal papà al centro commerciale per prendere una penna come quella che teneva nell’armadio per regalarla alla sua amica Monica a cui qualcuno l’aveva sottratta. Povera Patty, era persino stata accusata da una delle sue migliori amiche e ci era rimasta così male da essersi sentita costretta a trovare una soluzione da sola.

Lacrime scesero lungo le sue guance al pensiero di quell’ennesima scena recitata di fronte ai suoi genitori. Non era poi così difficile tenerli in scacco e fare in modo che loro esaudissero i suoi desideri. Quel pomeriggio, nel riporre la borsa nell’armadio dei giochi, ordinato come tutta la sua camera, si era chiesta perché lo facesse. Per la prima volta si era domandata cosa avrebbe potuto fare per smettere. Si poteva permettere una penna in fin dei conti, forse prima o poi sarebbe stata costretta a dover fronteggiare delle conseguenze causate dalle sue azioni. Forse… Scacciò il pensiero e si dedicò allo studio, lei faceva sempre il suo dovere.

Il giorno del suo esame orale in quinta liceo i professori le fecero i complimenti per la sua dedizione allo studio anche a discapito dei passatempi a cui i giovani dedicavano il loro tempo libero, che l’aveva portata a un quasi sicuro cento che sarebbe stato riportato anche dai giornali locali, come le aveva già riferito sua madre.

La sua espressione stoica di fronte alle osservazioni degli insegnanti la fece sentire una sorta di martire, una ragazza che aveva sacrificato la socialità, spesso isolata dalla sua classe che per qualche ragione la evitava. L’invidia pareva essere la scusa principale che Patty forniva quando qualcuno le chiedeva il motivo di quella solitudine.

Nell’ultimo anno si era allontanata persino da Monica e non avrebbe mai ammesso che era stata colpa sua. Patty però sapeva di essere stata lei a far girare quelle voci sull’infedeltà della ragazza nei confronti di Michele, una storia che lei si era inventata perché era stufa che l’amica continuasse a evitarla per stare con quello sciocco ragazzo. Poteva avere di meglio.

L’ultima volta che Monica aveva detto a Patty di essere già impegnata con Michele, la ragazza non ci aveva visto più e aveva deciso che la loro storia dovesse finire.

Era bastato un graffito nel bagno dei maschi per insinuare il dubbio. L’aveva scritto lei stessa un pomeriggio, durante gli allenamenti di pallavolo. Si era infilata nel corridoio della scuola approfittando della porta insolitamente aperta. Si era detta che fosse stato il destino a portarla lì. Aveva camminato in silenzio, il cuore a mille, le lacrime già pronte a sgorgare dai suoi occhi nel caso in cui qualcuno l’avesse vista. Aveva preso il pennarello indelebile nero dal banco dei collaboratori ed era scivolata lenta sul pavimento senza emettere un singolo suono. La porta del bagno dei ragazzi era accostata, quindi l’aveva spinta piano e si era intrufolata dentro: la prima parte del piano era andata bene. Era entrata in uno dei bagni ancora invaso dal profumo forte di detersivo e disinfettante. Aveva scritto il nome della sua amica e un’insinuazione, una frase tra le tante sulla porta del bagno: il disegno di un ragazzo con le corna, il nome scritto sotto e collegato con una freccia: Michele. Di fianco una ragazza stilizzata insieme ad altri due ragazzi. Chi è il prossimo? Scritto in basso, sempre in stampatello. Aveva cercato di riprodurre i disegni con tratto infantile, maschile. Lei che aveva una calligrafia così elegante, carica di riccioli. Sembra un libro stampato, le dicevano i professori.

Se sono fatti per stare insieme, non si lasceranno per una sciocchezza del genere, si disse.

Il giorno dopo era arrivata a scuola come niente fosse, sempre lo stesso sorriso vuoto e freddo. Aveva notato Monica a bocca aperta, gli occhi sconvolti. La ragazza scuoteva la testa con forza, la mano a coprire la bocca ora nella realizzazione che qualcuno avrebbe potuto credere a una tale bugia.

Patty le si era avvicinata, una mano sulla spalla. “Che succede? Qualcosa non va?”

Monica sembrava delusa, triste. “È una bugia.” Le aveva detto dopo che il loro compagno di classe aveva descritto ciò che aveva visto in bagno.

“Lo so,” aveva ammesso Patty stringendola forte a sé. “Ma non preoccuparti, chissà quante cose hanno scritto, non ci crederà nessuno.”

Però il dubbio c’era e aveva iniziato a incrinare il rapporto tra i due, già debole. Patty si attaccò alla sua amica, rafforzando in lei la certezza che se lui davvero le voleva bene e si fidava di lei, non avrebbe mai creduto a quelle bugie. “Forse è ancora troppo immaturo rispetto a te, non ci perdi niente. Io ti voglio bene, non dubiterei mai della tua sincerità.” La abbracciava, donandole la sua amicizia in un momento così delicato, quando in molti si erano allontanati da lei. “Lascialo, non ti merita.” Continuava a ripeterle.

Si era convinta di avere fatto le veci del destino, di avere semplicemente accelerato un po’ i tempi. In più ne era uscita doppiamente vincitrice, perché aveva di nuovo con sé la sua amica.

La gioia per la sua vittoria, però, durò poco, perché un giorno si lasciò scappare un commento che diede da pensare a Monica. Mentre l’amica osservava le vecchie fotografie del viaggio al mare che avevano fatto tutti insieme l’estate precedente con sguardo pensieroso e triste, Patty gliele aveva strappate di mano. “Basta pensare a questo perdente. Tu meriti di meglio.”

“Mi manca,” Aveva confessato la ragazza. “Vorrei tanto poter tornare indietro, dirgli di non credere a quelle bugie.”

“Ma gliel’hai già detto, e anche tante volte! Se non ti ha creduto allora perché dovrebbe cambiare idea?” Con fare materno le aveva posato una mano sulla spalla. “Ci è voluto poco a separarvi…” Aveva confessato ridendo.

Col tempo Patty si era convinta che non fosse stata la frase a mettere in allarme la sua amica, ma la sua risata così sincera e libera. Poi la ragazza aveva tentato di recuperare, spiegando a Monica quanto la vedesse felice da quando si era liberata di lui. “Ti ha fatto soffrire, non lo sopporto. È perché tu sei mia amica.”

La sua maschera aveva tenuto bene con la sua famiglia, l’unico che non sembrava più credere in lei come un tempo era suo padre. A volte Patty aveva l’impressione che la guardasse in modo profondo, vedendo oltre la sua maschera e il suo sorriso poco sincero.

Si era chiesta se anche lui fosse come lei, perché era possibile che avesse preso la sua capacità di manipolare gli altri e di convincerli a fare ciò che lei voleva da qualcuno. All’epoca lo ammirava e non le sarebbe dispiaciuto condividere con qualcuno i suoi pensieri.

L’estate dopo l’esame di maturità era stato l’anno più buio della sua vita.

Un pomeriggio, di ritorno da un giro al centro commerciale, era entrata in camera e vi aveva trovato sua madre. Era seduta con un’espressione di profonda delusione sul suo letto singolo, ancora da bambina, uno degli ultimi due mobili ad aver resistito all’ammodernamento della stanza che i suoi genitori le avevano proposto quando era diventata adolescente. L’altro mobile era il vecchio armadio rosa, con le ante arrotondate, nel quale teneva ancora la sua borsa dei tesori. La borsa però non era più nell’armadio. Era di fianco a sua madre.

“Volevamo farti una sorpresa.” Le disse, la voce piatta. “Abbiamo comprato dei mobili nuovi per sostituire il letto e l’armadio, ora che sei una donna. Ero passata a prendere le misure delle scatole che tieni nell’armadio per capire di quanto spazio avevi bisogno.”

Patty cercò di iniziare a piangere. Singhiozzò la prima volta, ma non ottenne alcuna reazione. Sua madre teneva in mano un orecchino d’argento. “Questo è della zia. Tuo cugino Carlo ha saltato la gita a Gardaland perché rifiutava di dire dove l’aveva messo. Eri stata tu a dire che lui sapeva dov’era.” Era vero: glielo aveva confessato bisbigliando alle sue orecchie come Vermilinguo con re Theoden. Non sta dicendo la verità, l’ho visto, l’ha preso. Ricordava come la madre avesse tentato di estorcergli una confessione, come lui avesse dichiarato la sua innocenza, come lei stessa fosse andata a consolarlo di fronte alla terribile punizione. Tiene così tanto ad andare a Gardaland, dirà la verità se il costo sarà la nostra vacanza.

“E questo?” Continuò sua madre agitando un vecchio quaderno. “A scuola c’era stato un caos terribile quando era sparito. Un tuo compagno di classe è stato sospeso.” Oh, come se lo ricordava: era il registro della sua professoressa di matematica. Lei l’aveva preso solo perché l’aveva visto lì, incustodito. Si era divertita molto a farsi interrogare dal Preside. A piangere esponendo le sue ragioni: che motivo potevo mai avere per farlo sparire? Io vado bene a scuola. Ho solo bei voti in matematica. Come hanno potuto? Tutte le mie verifiche così sudate.

Aveva imboccato il nome del colpevole. Il ragazzo di cui si era invaghita, quello che non le aveva mai rivolto la parola. La sua era stata una vendetta, perché proprio il giorno prima dell’accaduto lui aveva discusso con la professoressa. Era stato il destino a darle la possibilità di rovinargli l’anno.

Patty continuò a singhiozzare. “Non sono stata io, mamma… sto solo difendendo Monica… è lei, sono tutte cose sue.” Io non volevo che i suoi lo sapessero.

Ma sua madre rideva. Continuò a ridere nonostante il pianto e la disperazione di sua figlia stessero raggiungendo livelli mai neanche sfiorati prima di allora.

“Puoi anche smetterla,” Le disse. “Ho parlato con la mamma di Monica quando avete litigato, mi aveva chiamato lei, sai?” La ragazza smise di recitare e alzò lo sguardo, confusa, incuriosita.

“Ecco, lo sapevo che avresti smesso subito.” osservò la madre. “Mi ero stupita di come l’amicizia tra te e Monica fosse finita così di colpo. Sapevo della rottura con il suo fidanzatino, ma non mi avevi raccontato dei graffiti. Neanche di tutto il resto, vero? Non mi stupirebbe oggi sapere che sei stata tu.” Il tono di voce di sua madre era ancora piatto, rassegnato.

Patty la osservava in silenzio, chiedendosi come avrebbe potuto recuperare quella situazione.

“Tuo padre mi aveva detto di stare attenta perché ti stavo viziando troppo. Sono stata proprio una sciocca a crederti sempre, del resto l’abbiamo fatto tutti. Sei molto dotata.” La donna si alzò in piedi e raccolse la borsa e tutto il suo contenuto. “Mi chiedo solo perché tu non ti sia liberata di tutte queste cose. Sono solo oggetti, no?”

Patty scosse la testa, non aveva risposte.

“Almeno l’ho scoperto prima di ordinare i tuoi nuovi mobili.”

Fu allora che Patty ritrovò un po’ di coraggio. “Non avevi il diritto di spiare tra le mie cose!” Gridò, un tono incontrollato, isterico.

“No, lo so. Mi dispiace.” Rispose la madre, accondiscendente. “Avrei preferito non sapere, credimi.”

La ragazza pensò di prendere la madre per i capelli e di sbatterla per terra, di darle una ragione per sentirsi devastata come lo era lei.

“Patrizia?” La voce di suo padre. Si voltò verso la porta e lo vide preoccupato. “Che succede?” Domandò alla moglie, che gli consegnò la borsa.

Patty si osservò allo specchio di fianco alla porta: era rossa in viso, sporca di lacrime e muco, tremante. Le mani erano strette in due pugni e la sua espressione era priva di grazia. Che fosse quello il suo vero volto? L’essenza che da sempre aveva tenuto nascosta con cura?

Rimase da sola in camera per ore. Si distese sul pavimento e rimase immobile. Non uscì neppure per andare in bagno. Sua madre la chiamò per cena e lei la guardò senza rispondere, si sentiva in trappola, pietrificata. Si era costruita la sua prigione in quella stanza e stava scontando la sua pena immaginaria.

Durante la notte si chiese cosa avrebbe potuto fare per uscire da quell’incubo. La realtà era che lo sapeva. Aveva ancora una via di uscita, una soluzione per evitare che la sua maschera fosse tolta per sempre.

Il mattino dopo era domenica e Patty si svegliò allegra. Preparò ai genitori la colazione e li accolse con un atteggiamento di profondo pentimento. “So di avervi delusi.” Confessò. “Mi dispiace tanto.” Dopo anni a credere che la loro amata figlia fosse il volto della perfezione, i due non poterono fare altro che stringerla forte in un abbraccio di affetto, di fiducia.

“Risolveremo tutto, non ti devi preoccupare. Dovrai solo chiedere scusa alle persone che hanno subito gli effetti delle tue bugie.”

Patty si irrigidì, ma non si sciolse dal loro abbraccio. Ne aveva bisogno. “Lo farò, tutto pur di rimediare.” Guardò sua madre negli occhi. “Sono felice che voi sappiate la verità, non ne sarei mai uscita altrimenti.”

Piansero insieme e si asciugarono le lacrime. “Lasciate che sia io a parlare con gli altri. Non voglio che vi esponiate. Lo farò presto, solo… non tutto insieme.”

“Ma certo, coi tuoi tempi, non ti preoccupare. L’importante è che tu lo faccia.”

Quella sera, Patty preparò loro la cena. Non era una novità, in genere la domenica cucinava lei perché ci teneva, era una brava cuoca.

Andarono a dormire tutti molto presto, incolpando le lacrime versate durante la giornata per la loro stanchezza collettiva.

In piena notte le urla di Patty svegliarono il vicinato: “Al fuoco, al fuoco! Aiuto!”

Le luci delle case dei vicini si accesero una dopo l’altra.

La conoscevano tutti: aveva solo diciannove anni e viveva coi suoi genitori in quella via da quando era nata. Patrizia chiese aiuto disperata, “Ho chiamato i miei genitori, ma non mi hanno risposto.” Disse a uno dei vicini di casa giunti a consolare il suo pianto disperato. Raccontò di essere fuggita lanciandosi giù dalla finestra quando il fumo era entrato nella sua stanza dal corridoio. “Ho provato a prendere le scale, ma la maniglia scottava. Meno male che dormo sempre con la porta chiusa.”

L’intero quartiere fu svegliato dal suono delle sirene, tutti videro l’automezzo dei vigili del fuoco arrivare per spegnere l’incendio divampato a tarda notte.

La ragazza fu portata via dall’ambulanza, aveva un braccio rotto a causa della caduta. I suoi genitori non furono così fortunati, vittime dell’incendio.

Quando comunicarono alla ragazza che non ce l’avevano fatta, lei pianse con disperazione. “Se solo me ne fossi accorta prima, avrei potuto salvarli.”

Solo quando restò da sola nella stanza dell’ospedale poté infine tirare un sospiro di sollievo.

Andava tutto bene: nessuno avrebbe sospettato di lei.

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La porta blindata - Originale

Sat, 29 Mar 2025 21:44:05 GMT

Genere: Horror
Fandom: Originale
Prompt: La Porta Chiusa
Partecipa al COWT 14

La porta blindata

L'agente immobiliare li aveva avvisati e quando i due erano arrivati a destinazione non avevano potuto che rassegnarsi all'idea che avrebbero dovuto rimboccarsi le maniche: la casa era in condizioni disastrose.

"Da dove cominciamo?" Chiese Elena, il suo entusiasmo iniziale rimpiazzato dalla paura di fronte al caos che regnava di fronte a loro.

"Non so, potremmo cominciare dal liberare l'ingresso? Così almeno portiamo dentro gli attrezzi."

L'esterno ricordava una giungla, l'abbandono degli ultimi anni l'aveva reso inospitale, ma fortunatamente quando i periti della banca si erano recati alla proprietà dopo la vendita erano riusciti a farsi strada tra i rovi, gli alberi incolti e l'erba alta e avevano ricavato una via che portava all'ingresso di quella che ora era la prima casa della famiglia Benvenuti-Ferro.

Due anni prima, quando erano andati a stare in affitto, Paolo ed Elena avevano iniziato a fantasticare sulla loro casa dei sogni. Entrambi erano d'accordo sul fatto che si dovesse trovare immersa nel verde e che dovesse avere spazio per un orto e un giardino per far giocare i loro animali domestici ed eventuali bambini. Purtroppo i fondi a loro disposizione erano piuttosto bassi, quindi i due avevano cercato di ridimensionare i loro sogni. Quando avevano letto l'annuncio di quella casa, però, si erano detti che quella fosse la soluzione ideale:

Casa indipendente, circondata da un terreno di proprietà di più di un ettaro, in precedenza destinato all'uso di orto e frutteto. Posizionata in zona tranquilla immersa nel verde, è adatta a chi ama la natura e cerca un luogo in cui costruire una casa per la propria famiglia.

L'abitazione all'interno è in buone condizioni e risale all'anno duemila. Gli spazi che comprende, divisi su 200 mq, consistono di: tre camere, un soggiorno con angolo cottura a vista, due bagni e una grande taverna al piano seminterrato. Nel sottotetto è accessibile una soffitta.

Immobile all'asta. Occasione.

Non avevano mai neppure considerato le aste prima di allora, quindi si erano informati e avevano scelto di rischiare. Elena e Paolo l'avevano fatto la loro offerta per provare a vivere il loro sogno andando a vivere in campagna, in mezzo alla natura. Quando l’agente li aveva chiamati per confermare che si erano aggiudicati l’immobile, i due avevano fatto salti di gioia, emozionati e un po’ preoccupati in vista delle difficoltà che di certo avrebbero dovuto affrontare.

"Mi ricordi perché la natura ci piaceva tanto?"

Paolo rise. "Vedrai che un giorno, quando avremo finito di ripulirla, ci ricorderemo di quanto siamo stati bravi!"

"Intendi un giorno tra dieci anni, quando avremo finito, forse..." Rise Elena, certa che le due settimane di vacanza non sarebbero bastate neanche per completare la prima fase dei lavori.

Passarono tutta la mattina a ripulire l’esterno, grazie anche agli attrezzi da giardino che aveva offerto loro in prestito il padre di Elena, in particolare trovarono molto utile la grande cesoia che permise loro di liberare la casa dai rampicanti cresciuti nel corso degli anni. Il lavoro però era ancora lungo.

"Dobbiamo per forza farci aiutare qui fuori: io non so cosa pensi tu, ma per quanto l'interno sia messo male possiamo cominciare a liberarlo noi, qui invece rischiamo di metterci una vita per davvero..."

"Va bene, chiamiamo il giardiniere con cui avevamo parlato e chiediamogli di passare di qua. Faccio qualche foto da mandargli." Annunciò la donna, che iniziò a girare per il giardino e riprese la proprietà da ogni angolazione al fine di capire come procedere con il recupero del giardino e del campo che avrebbero utilizzato come orto familiare.

Era arrivata l’ora di entrare nella casa. Paolo prese il suo mazzo di chiavi e, con fare solenne, lo infilò nella toppa della porta blindata, che si aprì scricchiolando e grattando sul pavimento.

Una volta dentro, un odore di chiuso e di muffa li investì. La luce che entrava dalla porta illuminava un ambiente spazioso e coperto di polvere, Elena vide i granelli sospesi dall’aria in movimento. "Avevo detto che era una fortuna che le finestre fossero tutte integre. Forse ora un po' me ne pento." Paolo rise, nervoso.

"Speriamo almeno che non siano bloccate..."

Non sapevano da quanto tempo l'abitazione fosse rimasta chiusa in attesa di nuovi inquilini, a vederla sembrava fossero passati almeno vent'anni. "Scusa, non è del duemila questa costruzione?" Paolo fece un passo verso l’oscurità.

"Sì, così era scritto negli atti." Confermò Elena, tutt'altro che rasserenata al pensiero.

"Quindi ci hanno vissuto per pochissimo tempo, sembra una di quelle case abbandonate da decenni che si vedono nei documentari."

"Eppure nessuno l'ha vandalizzata." Era strano, un brivido corse lungo la schiena di Elena mentre pensava al motivo che potesse spingere una famiglia ad abbandonare un luogo così tranquillo e accogliente.

Con le torce del cellulare a illuminare la via, la coppia raggiunse la finestra più vicina e tentò di aprirla. La maniglia, come immaginavano, era bloccata, ma strattonando con forza riuscirono a farla girare, poi aprirono gli scuri e la luce illuminò la stanza. Mentre Paolo continuava ad aprire le numerose finestre, Elena si abbandonò a osservare i dettagli interni: Il salone era costruito con un approccio moderno, diviso a zone definite e spaziose per la cucina, il tavolo da pranzo e la zona relax con il divano e la televisione.

"Hanno lasciato qui tutti i mobili." Constatò la donna, accarezzando la polvere sul tavolo in legno, lasciando una lunga linea curva scura sulla superficie. Era così strano essere i primi a visitare quella casa dopo tutto quel tempo, che si sentiva quasi un'intrusa.

"Si vede che sono stati trasferiti altrove, forse avevano altre case e hanno pensato che sarebbe stato molto più faticoso svuotare e vendere, anziché trasferirsi in un posto nuovo di zecca." Paolo trovava sempre motivazioni plausibili, ma questa per Elena strideva con lo stato della casa. Sembrava che la famiglia che viveva lì fosse andata via così velocemente da dimenticare persino di portare via le foto di famiglia.

"Problemi che noi non avremo mai, abbiamo preso questa e non credo che potremo permetterci di cambiarla con un’altra con tutta questa facilità." Rise lei, cercando di scacciare il pensiero.

Il giorno dopo, mentre Paolo si occupava di contattare il giardiniere e gli altri specialisti che li avrebbero aiutati, Elena tornò da sola all'abitazione per decidere cosa tenere e cosa buttare. Non aveva intenzione di tenere i ricordi delle vite degli sconosciuti che avevano abitato quella casa, ma pensò che alcuni dei mobili in legno avrebbero potuto essere recuperati. Tenne il tavolo e la credenza, mentre eliminò tutti i soprammobili.

Constatò con piacere che nonostante la casa fosse piena di oggetti, era stata abbandonata pulita. Il frigo era vuoto e non c'era traccia di cibo, neppure in scatola. I rubinetti del gas e dell'acqua erano stati chiusi e tutto sembrava essere stato lasciato in ordine. Elena aveva contattato un negozio che si occupava della vendita di mobili usati e aveva chiesto a loro di sgomberare la casa. Avevano portato via la cucina, felici che fosse in ottime condizioni, le camere da letto, gli armadi nel corridoio e alcuni scatoloni carichi di oggettistica e di libri, da rivendere, e gli elettrodomestici, che sarebbero stati portati direttamente in discarica, visto che erano rimasti inattivi troppo a lungo.

La donna raccolse nella credenza di legno che aveva scelto di tenere tutto ciò che poteva essere utile: alcuni mazzi di chiavi, il libretto della caldaia, vecchia cancelleria d'epoca. Selezionò dei libri da tenere e anche alcune cornici dall'aspetto elegante e costoso. Tenne anche lo scrittoio che era posizionato in una delle camere, dentro il quale aveva trovato un diario. Si chiese se leggerlo l’avrebbe resa colpevole di un crimine etico e, nel dubbio, lo rimise nel mobile in cui l’aveva trovato, pensando che se ne sarebbe occupata con calma, in futuro.

Mise in uno scatolone anche una buona quantità di centrini fatti a mano e tovaglie ricamate, che avrebbe portato a sua zia che era un'estimatrice.

Dalla taverna salì fino alle camere, ma quando arrivò di fronte alla porta della soffitta rimase a bocca aperta. Di fronte a lei c'era una porta blindata bianca di ultima generazione. Elena rise. "Questa sì che è bella," commentò il rivenditore di mobili di fianco a lei. "Mi sa che era avanzata una porta e l'hanno messa qui, sia mai che i pipistrelli entrassero in casa, ahaha!"

Il venditore tentò di aprire la porta, ma ben presto rinunciò. "Può cercare la chiave o chiamare un fabbro, impossibile aprirla altrimenti. In ogni caso finché sta chiusa di qua non passa niente." Affermò con sicurezza, battendo forte sulla porta.

I lavori di ristrutturazione erano andati avanti lentamente. Elena e Paolo avevano scelto di occuparsi di quello che potevano fare da soli, mentre si erano affidati a professionisti per la revisione degli impianti e per la gestione della parte esterna.

L'elettricista e l'idraulico avevano sostituito i tubi rovinati a causa della mancata manutenzione e dell'uso discontinuo degli impianti da parte dei precedenti proprietari.

"Da quanto tempo questa casa è abbandonata, secondo lei?" Aveva chiesto Elena all'idraulico.

"Ho qui il libretto della caldaia: installata nell'anno duemila, ultima manutenzione nel duemila e cinque. Non ci sono altre tracce di lavori. Anche i rubinetti e la lavatrice sono coerenti con quel periodo."

L'impresa di pulizie arrivò con una squadra di professionisti che si spartirono le zone della casa, chi si occupò dell'interno e chi dell'esterno.

Mentre i lavori di pulizia procedevano, la coppia si era seduta sul nuovo tavolo che avevano posizionato nel giardino, finalmente sgombro e accogliente. "Abbiamo davvero fatto un affare! Guarda quanto è bella la nostra casa ora che è pulita!" Paolo era estasiato dal risultato che avevano ottenuto.

"Hai ragione, è bellissima. Solo che... Chissà come mai se ne sono andati, è strano lasciare una casa così nuova... Speriamo solo di non scoprire che qui sotto c'è un antico cimitero di chissà quale civiltà." Paolo rise, Elena invece continuava a pensare a quella porta blindata che portava in soffitta e alla sensazione di disagio che aveva provato nell’osservarla e nel tentare di aprlirla.

L'impresa di pulizie stava finendo di raccogliere i propri macchinari e detersivi dopo l'intensa giornata passata a occuparsi di rendere quella casa come nuova, la responsabile si recò dalla coppia con un sorriso soddisfatto pronta a descrivere i risultati ottenuti: "Abbiamo pulito il piano terra completamente: pavimenti, parete, piastrelle, vetri, finestre, porte, i sanitari in bagno: tutto. Poi siamo passati di sopra, stessa cosa. In taverna abbiamo lavato i mobili che avete deciso di tenere. Fuori abbiamo passato l'idropulitrice sulle cementine e pulito i cancelli. L'unica parte che non abbiamo toccato è la soffitta, perché la porta era chiusa a chiave e non siamo riusciti ad aprirla. Non pensavo ce l'avremmo fatta, invece è andato tutto liscio, andate a controllare che poi andiamo via."

La soffitta. Era vero, se n'erano dimenticati. "Grazie, va benissimo alla soffitta ci penseremo noi," convennero i due, che poi girarono l'abitazione, profumata e brillante come non era probabilmente mai stata negli ultimi venti anni.

Una volta congedati i due giardinieri e la responsabile delle pulizie, i due si sedettero sul loro nuovo tavolo appena montato, esausti, ma felici di potersi finalmente stabilire nella loro nuova casa.

Il letto non era ancora stato montato, gli scatoloni dell'Ikea giacevano lungo il corridoio mescolati a quelli degli altri mobili destinati al piano superiore: una scrivania, due armadi, i materassi, un letto per gli ospiti e una libreria per lo studio.

Il nuovo divano in compenso era stato spacchettato, quella notte avrebbero dormito lì.

Si scaldarono un piatto di fortuna al microonde e lo consumarono scattando fotografie per immortalare il loro primo, semplice, pasto in quella dimora. L’atmosfera era leggera e spensierata, ma il pensiero della porta chiusa continuava a tormentare Elena.

“Non ho trovato le chiavi per la soffitta,” disse a Paolo.

“Ci penseremo domani, dai. Non preoccuparti ormai.”

“Oggi ormai va bene, ma domani la devo aprire, dobbiamo controllare che non ci siano perdite dal tetto.” Era vero, ma il tetto era stato già controllato e lei lo sapeva bene. Voleva entrare in soffitta, la verità era quella.

Elena si svegliò nel profondo della notte. Si alzò di scatto, convinta di avere sentito una risata.

Non era abituata al buio della campagna e nella stanza non vedeva niente. Allungò il braccio e toccò la spalla di Paolo, che mugugnò ancora mezzo addormentato. Tastò dall'altro lato del divano fino a quando trovò il suo telefono cellulare e premette il pulsante laterale facendo illuminare lo schermo.

Era proprio vero che col tempo ci si abitua ai rumori delle case, ma che le prime notti sono sempre un po' difficili. Anche quando si erano trasferiti nella casa in affitto dove avevano vissuto nel corso degli ultimi due anni, Elena ricordava che ci aveva messo qualche settimana ad abituarsi alle ciabatte trascinate dei vicini del piano di sopra e al bambino della famiglia con la quale condividevano la parete, che spesso si svegliava la notte piangendo.

Non le era mai capitato, però, di sentire una risata come quella notte.

Non in quella casa così isolata, che all'improvviso la spaventava.

"Che fai?" La voce di Paolo la fece sobbalzare.

"Ho sentito..." Non sapeva come concludere la frase, non voleva che lui la considerasse una pazza.

"... Un rumore”, concluse Paolo.

"Sì, un rumore." Confermò.

"Lo sai, è tutto a posto, la casa ha comunque più di vent'anni, qualche scricchiolio e qualche rumorino qua e là è più che normale, soprattutto visto che abbiamo fatto tutti questi lavori e spostato oggetti fermi da anni."

Avrebbe desiderato ribattere, ma Elena decise di evitare. "Certo, hai ragione, ma sai come sono fatta..."

"Torna qui, va tutto bene, fidati di me." Il suo compagno le prese la mano e la condusse di nuovo al divano, dove la strinse forte per qualche minuto prima di ricominciare a russare.

La donna si liberò dall'abbraccio e si voltò verso il telefono, dove pensò di leggere qualcosa visto che non sarebbe riuscita a riaddormentarsi facilmente.

La mattina dopo era domenica. Era previsto che i due si occupassero del montaggio dei mobili e della conclusione dei lavori per poter finalmente passare la residenza al nuovo indirizzo il giorno successivo.

Elena avrebbe poi impiegato la settimana seguente per spacchettare gli scatoloni colmi di oggetti negli armadi, approfittando degli ultimi giorni di ferie, mentre Paolo sarebbe dovuto tornare al lavoro.

La cucina nuova sarebbe arrivata in pochi giorni, fino ad allora se la sarebbero cavata con piatti pronti e il minimo indispensabile, per fortuna avevano a disposizione il loro fidato forno a microonde.

La giornata trascorse serenamente, senza grossi intoppi. Montare gli armadi fu impegnativo, ma riuscirono a farcela, anche se più di una volta provarono la tentazione di accontentarsi di quanto fatto e di rilassarsi.

Sotto le ripetute richieste di Elena, Paolo cercò di aprire la porta della soffitta.

“Forse riusciamo a staccarla dalla parete, non sembra così complicato.” disse, ma rinunciò quando si rese conto di non essere sicuro di voler restare senza porta quella notte.”

La donna si sentiva attratta dalla soffitta, era convinta che lì ci fosse qualcosa che doveva prendere, che doveva controllare.

Quella notte, dormirono finalmente nel loro letto ed Elena non si svegliò.

La mattina dopo, Elena fece colazione con un caffè preparato con la sua moka sul fornelletto da campeggio e una brioche confezionata alla marmellata. Salutò Paolo e si rimboccò le maniche: la aspettava una giornata impegnativa.

Per la prima volta, Elena era da sola nella grande casa che ancora conosceva poco. L'impresa di pulizie aveva fatto un ottimo lavoro, dovette ammettere mentre girava per le stanze.

Si fermò di nuovo di fronte alla porta blindata bianca che portava in soffitta. Si chiese se avesse senso chiamare un fabbro, ma pensò che forse negli scatoloni che aveva accumulato quando aveva svuotato i mobili e che doveva ancora controllare ci potesse essere la chiave per aprirla. La porta non era adatta all'ingresso - quella l'avevano già cambiata - ma poteva restare dov'era, non aveva senso rovinarla se poteva essere salvata.

Scese in taverna e iniziò a cercare tra i cartoni. Visto che c'era decise di smistare gli oggetti che contenevano, quindi si mise comoda sul tavolo e aprì Spotify sul suo smartphone, pensando che un po' di musica l'avrebbe fatta sentire meno sola e nervosa, visto che non riusciva a evitare di sentirsi strana nella nuova casa. Era un pensiero sciocco che se ne sarebbe andato col tempo, come continuava a ripetersi, quindi cercò di darsi una mano a concentrarsi su altro.

Gli scatoloni in totale erano dodici. Era arrivata al quarto quando sentì un rumore provenire dal piano di sopra. Era come se qualcosa avesse rimbalzato. Fermò la musica e rimase in ascolto, le orecchie tese. "Paolo?" Chiese, ma non ottenne risposta.

Erano quasi le undici, scosse la testa e fece riprendere la musica, questa volta la accompagnò cantando. Non c'era ancora traccia di una chiave.

Di nuovo un rumore. Questa volta Elena era sicura di averlo sentito davvero. Restò immobile ad attendere. Era impaurita, il suo cuore batteva all'impazzata mentre lei immaginava che sarebbe di certo morta. Forse dei ladri erano entrati in casa e ora stavano per raggiungerla. Nel silenzio era pietrificata, si chiese se non stesse diventando pazza. Un cane, doveva prendere subito un cane. Ci avrebbe pensato lui a fare rumore e a spaventare eventuali intrusi.

Dopo un po' si convinse che forse il rumore fosse arrivato da fuori. "Che sciocca che sei..." Si disse e continuò a smistare il quarto scatolone con velocità, promettendosi che poi sarebbe salita a ispezionare la casa.

Chiamò sua madre e le raccontò di quanto la loro nuova proprietà stesse prendendo forma velocemente, di quanto fosse felice dell'inizio della sua nuova avventura con Paolo. Mentre era al telefono, aprì ogni anta, controllò ogni parte della casa. Raccontò a sua madre anche della porta chiusa per la soffitta. "Se vuoi ti mando tuo padre, lui ha un sacco di attrezzi, forse sa cosa fare." Ma Elena le disse che preferivano chiamare un fabbro e che comunque prima avrebbero cercato le chiavi ovunque.

L'ultima stanza che ispezionò fu la più piccola del piano superiore, dove Elena aveva lasciato il diario che aveva trovato. Congedò la madre e aprì il cassetto. Si mise lo smartphone in tasca e prese il diario tra le mani. Sembrava più vecchio della casa, era rivestito con una stoffa blu ricca di decorazioni dorate, pareva un oggetto ricercato, ma la donna, ricordandosi dei prodotti di cancelleria di pregio che aveva trovato in soggiorno, non se ne stupì, forse erano dei collezionisti.

Decise di iniziare a leggere il diario. Lo aprì e vide che solo poche pagine erano state scritte.

Caro diario,

siamo in questa casa da quasi un anno ormai, e da un mese a questa parte ho deciso di volermene andare da qui.

Giuliano sostiene che non ci sia niente di strano, ma io continuo a sentire i rumori. Non me li sto sognando. Lui ride quando gli dico che ho paura, mi prende in giro perché sostiene che venga tutto da fuori, che mi lasci impressionare dal canto degli uccellini o dai lupi. Ieri mi ha perfino chiamata Cappuccetto Rosso, ma dico io...

Comunque io me ne voglio andare. I rumori ci sono, lo giuro.

La triste Luana

Elena si chiese perché mancassero le date, ma pensò che in fondo ognuno poteva scrivere ciò che desiderava sul proprio diario, anche senza seguire regole se così credeva.

Poco le importava, continuò a leggere.

Caro diario,

Giuliano mi continua a trattare da sciocca. Ha persino chiamato il dottore. Sono sicura che sia dispiaciuto: siamo nel 2003, hanno chiuso i manicomi, come li chiama lui. Gli toccherà sopportarmi ancora e io non starò zitta a sopportare di sentirmi chiamare pazza.

Luana la sana

In quel momento squillò il telefono, era Paolo.

"Ciao, Elena! Volevo dirti che ho scoperto chi viveva nella casa prima di noi."

"Fammi indovinare: un tizio che si chiama Giuliano e una donna, sua moglie di nome Luana?"

"... Come fai a saperlo?"

"Sto leggendo il diario della donna."

Un sospiro. "Vuoi sapere cosa è successo?"

"Certo, spara!"

"Pare che questo Giuliano avesse per le mani qualche cosa di losco, un giorno di punto in bianco è sparito nel nulla. Sua moglie ha vissuto in quella casa per quasi un anno e poi un giorno se n'è semplicemente andata via. Nessuno sa dove sia. Sembra che siano stati a controllare e non abbiano trovato nessuno, quindi hanno chiuso tutto e dopo qualche anno la proprietà è passata agli eredi. Abbiamo preso una casa da film!"

"Bello, proprio rassicurante," constatò Elena guardandosi intorno. "Quindi abbiamo la casa di una coppia che è svanita nel nulla, che è andata all'asta perché gli eredi non hanno mai neppure voluto metterci piede?"

"Ahahah! Esatto! Pensa che sciocchi."

Elena sentiva il sudore freddo lungo la schiena e sulla sua fronte. "Senti, chiama il fabbro, per favore. Dobbiamo aprire quella porta, altrimenti esco di testa anche io."

"Va bene, ora gli chiedo quando può venire. A dopo, mangia qualcosa e riposati, abbiamo tempo per sistemare!"

"Grazie, buon pranzo anche a te."

Elena riattaccò, ma non aveva nessuna voglia di mangiare.

Prese il diario e scese al piano inferiore. si sedette sul divano e continuò a leggere.

Caro diario,

ho dovuto insistere, ma ho fatto chiudere la soffitta con una porta blindata.

Giuliano alla fine ha accettato, forse anche lui ha iniziato a sentire i rumori. Ormai odio questa casa, ma fino a quando lui non si sarà sistemato coi suoi problemi legali dovremo restare.

Vorrà dire che butterò la chiave.

Alla prossima, Luana.

Caro diario,

finalmente qui è tornata la pace. le voci si sono calmate da quando ho chiuso la porta. All'inizio hanno insistito per farsi liberare. Ho letto su internet che si chiamano MIMIC, imitano le persone che amiamo, i nostri animali, spesso sembrano bambini. Sono convinta che l'essere in soffitta sia uno di loro.

Purtroppo è successa anche un'altra cosa: Giuliano se n'è andato. Mi ha detto che tornerà presto e spesso mi chiama. Al suo avvocato ho detto che non so niente e mi hanno creduto.

Meno male.

Luana, ora un po’ più tranquilla.

Caro diario,

non so se chiudere il Mimic in soffitta sia stato saggio, ma ora non lo sento più. La vita è più tranquilla adesso.

Non sento Giuliano da un po', penso che mi abbia lasciata. Ho pensato di aprire al Mimic per lasciarlo andare, poveretto. Dicono che siano cattivi, ma io non ne sono sicura. Ho deciso che partirò presto, la casa è troppo grande per me, ma voglio aspettare che il mio Giuliano torni, mi manca troppo.

Luana, nostalgica.

"Che tipa strana," rise Elena, "Forse aveva qualche problema a riconoscere la realtà..." Si chiese dove fosse finita e si domandò se stesse vagando per i boschi intorno alla casa, forse era stata lei a piangere quella volta.

Continuò a leggere, le restava solo l'ultima pagina scritta.

Caro diario,

il giudice ha detto che vuole passare a controllare la casa, dicono che pensano che io stia nascondendo il mio Giuliano, invece lui se n'è andato da quasi un anno. Come può essere qui? Ho deciso che me ne andrò, anche perché lo sento di nuovo. Questa volta non è più da solo.

Penso che andrò a stare in un posto caldo. La campagna mi piace, ma la spiaggia è meglio, non credi anche tu?

Ora parlo con te, che stai leggendo. Se sei venuto in casa mia, stai attento al Mimic in soffitta. Non lasciarlo libero, perché penso che sia arrabbiato con me. Può essere che mi cercherà e sarà tutta colpa tua.

Luana, che ti saluta con un cocktail dalla spiaggia.

Elena stava ridendo: quella storia era assurda.

Passò il resto della giornata a chiedersi cosa fosse successo veramente. Immaginava Giuliano, fuggito lontano dalla moglie e lei che vagava senza meta. O forse poteva essere il contrario, chissà.

In ogni caso la donna si occupò di svuotare qualche scatolone nella zona giorno e passò il pomeriggio a smistare gli ultimi scatoloni in taverna. Niente chiavi, constatò infine.

Paolo arrivò a casa in compagnia del fabbro. "Ora apriamo quella porta," le disse trionfante.

Il fabbro sorrise quando vide il modello: "Questa blindata è di vecchissima generazione, prendo gli attrezzi e ci penso io."

Un'ora dopo, la porta era finalmente aperta. Il fabbro li chiamò ed Elena cominciò a sudare freddo pensando al Mimic in soffitta.

Quando però arrivarono in cima alle scale costatarono che il rumore era causato da una grande famiglia di pipistrelli di cui si sarebbero occupati presto.

Prima di tutto, però, avrebbero dovuto occuparsi del Mimic, o meglio: del signor Giuliano, chiuso in soffitta da ormai ventidue anni.

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Il viaggio verso l'Isola di Hermann - capitolo 1 Originale

Sat, 22 Mar 2025 22:05:33 GMT

Originale
Partecipa al COWT 14
Prompt: orizzonte

Disclaimer: tutti i riferimenti a persone e cose realmente esistiti sono puramente casuali.
Tutti i personaggi presenti nella storia sono frutto della mia fantasia.

Il viaggio verso l'Isola di Hermann - capitolo 1

Il rumore delle onde che si infrangevano contro la sua imbarcazione di fortuna la svegliarono. Lucilla tentò di sollevarsi e si rese conto di essere del tutto priva di energie. Ogni muscolo le doleva, si sentiva pesante e stanca nonostante avesse dormito per ore. Il suo abito era ancora bagnato, sentiva il freddo penetrarle nelle ossa e brividi gelidi le percorrevano la schiena. Era ancora viva, almeno.

Alzò lo sguardo: era ancora buio, anche se dal colore del cielo si capiva che stava per albeggiare. Si guardò intorno sperando di scorgere una luce, magari un faro o una nave in lontananza, ma niente: acqua. Solo acqua.

Ovunque si voltasse non vedeva altro. Si trovava in balia delle correnti su un insieme di travi inchiodate che un tempo era stato parte della nave sulla quale viaggiava.

Si trascinò al centro del relitto, cercando un punto più stabile. Urlò, disperata, consapevole che nessuno l’avrebbe sentita, né vista.

Si lasciò andare alla disperazione e pianse fino a quando non si sentì svuotata di lacrime, incapace di resistere al terribile pensiero che non aveva una via di uscita.

Solo poche ore prima vestiva un abito elegante in broccato, lavorato con seta e filo di argento, decorato con merletti di burano. Durante la cena rideva spensierata in compagnia dei suoi genitori, servita al tavolo da camerieri in divisa, mangiando prelibatezze cotte da un cuoco professionista, degne del suo rango nobiliare. Le tempeste arrivano sempre all’improvviso, almeno così aveva riferito il capitano ai passeggeri, quando li aveva congedati per la notte, dopo avere visto le nuvole e i lampi all’orizzonte.

La nave era possente: in legno verniciato di bianco e azzurro, si chiamava “Dama Enrica”, in onore di sua nonna e la prima volta che l’aveva vista Lucilla ne era rimasta impressionata. Non era molto grande, ma sembrava solida ed era stata costruita trent’anni prima da una ditta specializzata di Venezia, che poi l’aveva portata fin da loro, percorrendo tutto il mediterraneo. Un gioiello. Un’imbarcazione di lusso che serviva i nobili della zona e dava anche la possibilità a chi lavorava tra l'isola e la terra ferma di avere un trasporto sicuro e veloce. La nave avrebbe dovuto portarli all’isola di Hermann, dove la famiglia di Lucilla aveva una tenuta estiva che avrebbero visitato per la prima volta per quell’annata. I passeggeri paganti oltre a loro erano poco più di una decina: la sua famiglia alloggiava nelle stanze dedicate ai nobili, mentre le cabine inferiori, più spartane, erano occupate da un altro gruppo di viaggiatori diretti all'isola per lavori temporanei ai campi e nei locali per turisti.

Lucilla non aveva neppure parlato all'equipaggio, non si era impegnata a conoscerli, né aveva dimostrato loro il rispetto che avrebbero meritato per il loro impegno nel servire lei e i suoi genitori.

Se ne pentiva, avrebbe desiderato interessarsi alle loro vite anziché ignorarli. Si sentiva una sciocca ragazzina viziata, ormai era tardi però, erano quasi di sicuro tutti ormai defunti e non c’era niente che lei potesse fare per loro. Non era mai stata brava a parlare con gli estranei, le era persino più difficile farlo con chi era obbligato a servirla, perché erano tutti estremamente gentili con lei e rendevano le chiacchierate artefatte e vuote. Lucilla non aveva interesse nell’essere perennemente compiaciuta.

Quella sera, dopo cena era salita sul ponte e aveva visto delle nuvole all'orizzonte. Si era fermata a guardarsi intorno e a prendere un po' di aria, poiché non si sentiva stanca. Il cameriere che li aveva serviti a cena l'aveva seguita per soddisfare le sue richieste nonostante lei l'avesse congedato. Il ragazzo doveva seguire gli ordini, quindi Lucilla lasciò perdere e si limitò a ignorarlo. Camminava a pochi passi da lei, seguendola come un’ombra, senza mai alzare lo sguardo per non metterla a disagio. A guardarlo bene poteva avere la sua stessa età, ma non gli aveva fatto domande.

Era rimasta a osservare la nave che si allontanava dalle nubi, accese dai lampi di tanto in tanto. Un temporale, meno male che si stava muovendo in direzione opposta a loro, ricordava di avere pensato.

Osservare l'orizzonte la faceva sentire piccola. Si era sporta in avanti, protetta dal parapetto, e aveva immaginato i pesci che nuotavano seguendo le correnti del mare e le piccole imbarcazioni dei pescatori, che le erano parse così fragili quando le avevano incrociate quella mattina, fuori dal porto.

“Stia attenta, il mare è agitato questa sera.” Lucilla aveva annuito sbuffando, senza rispondere al suo guardiano, gli avrebbe detto che non era una bambina ed era in grado di occuparsi di sé stessa, ma era certa che la sua sarebbe apparsa come una rimostranza da ragazzina ricca, quindi era rimasta in silenzio.

Dopo aver fatto il giro del ponte, era scesa nella sua cabina personale, dal cui oblò poteva vedere il mare sul lato della nave e anche da lì aveva osservato l'orizzonte nella notte illuminata dalla luna piena.

In principio si era proposta di scrivere una lettera o di leggere il libro che si era portata per il viaggio, ma poi aveva pensato di evitare lettura per quella notte, poiché non si fidava molto ad accendere la lampada a olio con il mare mosso, nonostante i suoi genitori le avessero ripetuto che non ci sarebbero stati problemi, un senso di inquietudine continuava ad affacciarsi tra i suoi pensieri.

Si era addormentata a fatica, poi all'improvviso aveva sentito il boato e le urla dell’equipaggio. Si era chiesta cosa stesse accadendo e aveva cercato di svegliare sua madre, che però l’aveva scacciata con la mano, minimizzando. “Vedrai che è tutto sotto controllo. Abbiamo viaggiato spesso su questa tratta, se ci fossero problemi, l’equipaggio ci chiamerebbe."

Lucilla però non si sentiva tranquilla. Si era infilata una vestaglia, aveva legato i capelli, aveva percorso lo stretto corridoio ed era salita lungo la scala ripida. Arrivata al ponte si era resa conto che la situazione non era per niente sotto controllo.

"Torni giù, signorina!" La voce del capitano era ferma, nonostante la nave apparisse danneggiata. Lucilla si chiese cosa avesse causato quello squarcio all'altezza del ponte: le assi di legno erano rotte come se qualcosa di molto pesante le avesse colpite, solo che non c’era niente in vista.

Fece qualche passo indietro per osservare la situazione mentre il capitano comandava le operazioni di recupero. Pensò di tornare giù, ma non riusciva a muoversi. Era aggrappata alla porta principale e osservava l'equipaggio correre da una parte all'altra cercando di limitare i danni.

Un senso di panico si impossessò di lei, perché non riusciva a trovare un senso alla situazione. Alzò gli occhi per rendersi conto che vedeva ancora sia la luna che le stelle. Non stava piovendo, quindi non c’era la tempesta. Non vedeva altre navi, né sentiva rumori all’esterno. Cosa poteva essere accaduto?

Un altro tonfo, la nave sobbalzò, lei si aggrappò alla porta con entrambe le mani e rimase in piedi.

"Ci ha colpito di nuovo!" La voce di un marinaio sul ponte della nave.

Lucilla osservò la scena terrorizzata, poi lo vide: un tentacolo gigante, e scuro, alto almeno quanto la nave. Lucilla urlò, immobilizzata dalla paura. Sentì voci alle sue spalle, gli ospiti stavano salendo sul ponte. "La nave imbarca acqua!" Uno dei passeggeri si mise a correre lungo il ponte, per poi fermarsi a bocca aperta a osservare il tentacolo del mostro alto sulla nave. In pochi istanti la creatura colpì di nuovo e il ponte si spezzò.

Non c'era salvezza. la nave era perduta e, se anche fossero stati vicino alla terraferma, il mostro non avrebbe lasciato loro possibilità di fuga.

Lucilla rimase lì, attaccata alla porta per qualche istante, chiedendosi quale sarebbe stata la morte meno dolorosa, poi qualcuno la prese per il braccio e la strattonò fino alla prua della nave. Mentre si precipitavano lungo il ponte, la loro corsa sulla nave, pianeggiante sul mare, si era trasformata in una salita, la parte centrale della nave stava affondando sotto il peso dell'acqua.

La bestia marina attaccò di nuovo, per loro fortuna dal lato opposto rispetto a quello in cui si trovavano. Il ragazzo si muoveva frenetico intorno a lei, che si appese al ramo della nave cercando di non cadere.

"Resisti, possiamo sopravvivere. Devi lottare, non mollare." Le aveva preso il viso tra le mani guardandola negli occhi con convinzione, tanto che per un attimo Lucilla si era sentita al sicuro.

La ragazza chiuse gli occhi, del tutto inerme in quella situazione. Pensò che era molto probabile che i suoi genitori ormai fossero morti annegati, se non erano stati mangiati dal mostro marino.

Poi un altro colpo e la ragazza cadde in acqua. L'impatto la risvegliò dallo stato di panico in cui si sentiva. La ragazza aprì gli occhi e cercò la luce. Iniziò a nuotare verso quella che credeva fosse la superficie, ma le sembrava di restare immobile. Era certa che sarebbe morta lì sotto. Che tutti i suoi sogni di una vita diversa da quella di sua madre, di libertà, di conoscenza, sarebbero svaniti insieme al ricordo della sua esistenza. I suoi cugini avrebbero ereditato la tenuta e i possedimenti della famiglia. Loro sarebbero stati dimenticati.

Non ricordava come avesse fatto a salvarsi, era convinta che qualcuno l'avesse aiutata a salire sul relitto, che l'avesse guidata nuotando al suo fianco e che l'avesse messa al sicuro, cantandole una canzone che l'aveva aiutata a calmarsi e a dormire.

La sensazione che provava era di calore al pensiero, ma i suoi ricordi erano ancora annebbiati.

In ogni caso non aveva tempo per concentrarsi sul passato, poiché il presente era abbastanza problematico: non aveva con sé alcun tipo di provvista ed era consapevole che presto sarebbe morta, se qualcuno non l’avesse trovata in fretta.

Si alzò in piedi, cercando di restare in equilibrio nonostante il movimento oscillatorio del mezzo precario su cui stava viaggiando.

L'acqua era il problema principale, perché una volta che il sole avesse iniziato a battere sulla sua testa, avrebbe avuto necessità di bere.

Non c’era traccia di altri pezzi della nave intorno a lei, il mare era calmo e la luce del giorno aveva iniziato a illuminare il cielo e l’acqua. A est, Lucilla vide la prima porzione del sole rosso apparire e cercò di capire verso che direzione si stesse muovendo.

Era difficile senza riferimenti, in più lei non era esperta in materia, sapeva solo da che punto sorgesse il sole. Chiuse gli occhi e si concentrò sulle sue sensazioni, ma non era certa di aver capito. Osservò le onde e sospirò, speranzosa. Se davvero stava andando verso nord, il relitto l'avrebbe portata prima o poi in vista dell'isola.

Osservò il mare in cerca di altri pezzi di legno o persone, sperando di vedere le provviste di cui la nave era carica, ma anche se avesse identificato un barile o una cassa, lei non sarebbe mai stata in grado di scendere dal relitto e raggiungerle. Si spogliò, mise ad asciugare gli abiti ancora bagnati e si rimise addosso la vestaglia che un tempo era la sua preferita, ora era a brandelli.

Un pensiero frivolo, lo riconosceva, del resto doveva pensare a essere decorosa, quando l'avessero ritrovata morta sul relitto intendeva essere il più presentabile possibile.

Constatato che non ci fosse niente intorno a lei, la ragazza decise di concentrarsi sull'orizzonte. Non intendeva passare le sue ultime ore dormendo, forse anche avesse voluto, non ce l’avrebbe fatta.

Il sole non era troppo caldo, anzi, era mite e l'aveva aiutata a scaldarsi. Pensò che probabilmente aveva la febbre visti i brividi, ma a causarli poteva essere anche la sete. Non importava in fin dei conti.

Il mare le era sempre piaciuto, ma promise a se stessa che se fosse sopravvissuta non avrebbe mai più preso una nave in vita sua.

Doveva solo attendere, osservando l'orizzonte, di conoscere il futuro che le aveva riservato il destino.

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Yuki e la caccia alla pallina

Fri, 14 Mar 2025 21:06:16 GMT

Originale
Prompt: una storia senza discorsi diretti o indiretti.
Partecipa al COWT 14

Yuki e la caccia alla pallina

Le orecchie bianche del gatto erano appiattite all’indietro, la lunga coda esile ondeggiava con aria curiosa, le zampe agili, tese in posizione di scatto e i due occhi: uno azzurro e uno verde osservavano con attenzione, fissi sulla piccola pallina di stoffa a righe blu e argento.

L’umano teneva l’oggetto stretto in una mano: lo faceva ondeggiare avanti e indietro, ripeteva il movimento con lentezza. Yuki non perdeva di vista l’oggetto. Il ragazzo tese il braccio all’indietro con rapidità, sempre seguito dallo sguardo dell’animale, per poi lanciare la palla nella direzione opposta. Yuki scattò per inseguirla con tutta la velocità che aveva. Il pavimento di legno verniciato dell’appartamento, liscio, non gli consentì uno scatto fulmineo: le sue zampe posteriori all’inizio scivolarono sulla superficie levigata, prima che lui riuscisse a muoversi in direzione del gioco, che aveva rimbalzato lungo il corridoio e oltre la porta.

Yuki non lo perse di vista: entrò nel salotto, dove inseguì la pallina sotto il divano e la agguantò con le zampe anteriori. La morse con forza, poi la lanciò con una zampa e la fissò mentre scivolava lenta verso il corridoio. Il piede dell’umano la rispedì contro di lui velocemente e Yuki la fermò con la zampa, per poi sedercisi sopra.

Un rumore di plastica strappata si liberò nella stanza. Il gatto tese le orecchie e si alzò con lentezza, per quanto sotto il mobile non ci fosse spazio per camminare comodamente. La sua testa sbucò fuori da un lato del divano azzurro. L’umano teneva in mano una confezione di snack al salmone disidratati.

Yuki lasciò andare la pallina e uscì strisciando da sotto il divano.

Il fornitore di cibo lanciò il premio nella sua direzione e Yuki corse ad agguantarlo.

Inseguì lo snack correndo e lo fermò con una zampa per poi consumarlo immediatamente.

Si voltò sbadigliando e si avvicinò con lentezza al tiragraffi. La sua coda ondeggiava con grazia. Sollevò la testa, poi alzò una alla volta le zampe anteriori che appoggiò sul cilindro rivestito di corda. Sbadigliò di nuovo mentre si faceva le unghie. Poi saltò al primo piano del tiragraffi, sistemò il cuscino puntellandolo con le unghie delle zampe anteriori e si acciambellò. Il ragazzo lanciò il sacchetto di plastica con gli snack nel cassetto del salotto e uscì dalla stanza. Rimasto da solo nel silenzio Yuki, da sempre un maestro nell’arte del riposo, chiuse gli occhi e si mise a dormire.

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Sat, 08 Mar 2025 21:48:22 GMT

Originale
Partecipa al COWT14 - M1 W1
Disclaimer: tutti i riferimenti a persone e cose realmente esistiti sono puramente casuali.
Tutti i personaggi presenti nella storia sono frutto della mia fantasia.

Marianna

Venezia, 21 Gennaio 1958

Caro diario,

Alla fine ho deciso di iniziare a scrivere. Mi sei stato regalato da mia sorella Edel per Natale e ho meditato tanto prima di iniziare a utilizzarti.

Ho ricevuto oggi una lettera proprio da lei e mi ha chiesto se avessi scritto qualcosa. Ho pensato di risponderle di sì. Lei ha sempre tenuto un diario, per me è la prima volta invece..

Edel è sposata con Armando e ha una figlia di un anno, si chiama Flora. Sono andati a vivere in provincia di Varese. Mi ha raccontato che la piccola ha iniziato a parlare, deve essere una grande gioia vedere come cresce felice.

Io vivo a Venezia per una famiglia dalla storia nobile. Ora il signor De Paoli è un notaio rispettato..

All’inizio mi trovavo bene, ma le cose sono cambiate nell’ultimo periodo.

Sono un po’ preoccupata in questi giorni. Anche oggi al lavoro mi hanno minacciata di trattenersi del denaro dal mio stipendio. La caduta di una tazza di ceramica ha causato la furia del signor De Paoli, che mi ha insultata e mi ha lanciato addosso il vassoio d’argento. La cosa più assurda è che la tazza è caduta a lui quando l’ha presa dal vassoio, la colpa secondo lui è mia, perché non sono stata abbastanza veloce a metterla sul tavolo.

Oramai questi avvenimenti accadono ogni settimana, io non posso più sopportare la violenza alla quale quell’uomo continua a sottopormi. Poi viene da me a chiedere perdono, ed è peggio. Faccio tutto ciò che chiedono, ma non basta mai.

Se sono rimasta qui fino a oggi è stato per la presenza dei bambini. La violenza spesso è rivolta anche nei loro confronti e, indifesi come sono, non sono in grado di proteggersi.

Mi ricorda mio padre: qualsiasi cosa accada, la colpa non è mai sua, ma di chiunque gli passi vicino. Nell’ultimo periodo però le cose stanno peggiorando, perché vedo come mi osserva e sono spaventata. La notte blocco sempre la porta per paura che decida di entrare e per ora non credo ci abbia provato, ma non mi sento tranquilla.

Solo io ed Edel sappiamo ciò che mi è accaduto in passato. Temo che le mie esperienze mi abbiano segnata per sempre. Ho tentato di raccontare alla mia famiglia la violenza che ho subito, ma loro mi hanno mandata qui a Venezia. Frequentano ancora quel vile disgraziato a causa del quale non avrò mai più fiducia negli uomini.

Non mi posso più permettere di tornare alla nostra casa di infanzia ormai, ma ho un piano, l’ho già messo in moto. Ho scritto una lettera a mia zia in Svizzera, con la quale sono in contatto ormai da un paio di mesi. Zia Antonietta è appena andata in pensione e vive a Regensdorf da quando si è sposata. Si è offerta di prendermi in casa con lei e di propormi un’occupazione, visto che mi conosce e sa quanto io lavori duramente, spero che riesca a darmi una possibilità.

Si firma il diario? Io non lo so, ma credo di sì, ognuno fa ciò che preferisce, giusto?

Marianna

Venezia, 24 Gennaio 1958

Caro diario,

Anche oggi è stata una pessima giornata, qui non ho un futuro. Sono in trappola. Oramai passo le serate a piangere in camera e il mio unico desiderio è fuggire.

Ho ventisette anni. Non sono più una ragazzina e non intendo continuare a essere trattata come una nullità.

Più passa il tempo, più attendo con trepidazione che gli accordi con la zia si delineino al fine di poter partire al più presto.

Ho lavorato per la mia famiglia da sempre, impiegando i miei guadagni per permettere ai nostri fratelli maschi di studiare, non mi è stato riconosciuto niente. Oramai è da tempo che metto da parte del denaro per me e per il mio futuro. Devo solo cercare di metterlo a frutto con intelligenza per costruire una vita MIA, perché non credo avrò altre possibilità.

Nostro padre non ha più il potere di decidere per me o di minacciarmi. Farò ciò che ritengo giusto.

Marianna

Venezia, 4 Febbraio 1958

Caro diario,

in questi giorni sono stata malata. L’influenza ha colpito la villa.

Ho avuto febbre alta per tutta la settimana, ma ovviamente il mio lavoro non si è potuto fermare nonostante la malattia.

Il primo ad ammalarsi è stato il signor de Paoli, pare abbia portato a casa l'influenza da un viaggio di lavoro. Dopo tre giorni io, la signora e il piccolo Giovanni abbiamo cominciato ad avvertire i sintomi. Non nascondo che ho pregato tanto per me e per il bambini, ho avuto paura di non essere in grado di prendermi cura di me stessa e di loro nei giorni passati, quando la febbre non ci dava tregua.

Ora io mi sento meglio, devo ringraziare la mia costituzione forte, oltre alla mia risposta alla necessità di lavorare, perché tutti gli altri sono ancora a riposo.

La chiamano “influenza Asiatica” e il dottore è molto preoccupato per la famiglia. Questa mattina, su consiglio del medico, ho preparato per tutti delle arance spremute e delle uova allo zucchero.

I signori questa mattina stavano un po' meglio. Purtroppo il piccolo Alessio e Sandrina hanno ancora la febbre alta, sono stati gli ultimi ad ammalarsi. Il medico aveva detto che sarebbe tornato oggi pomeriggio a visitarli, ma non si è presentato. Alessio ha quattro anni, mentre Sandrina ne ha cinque. Giovanni invece è il fratello maggiore, ha quasi dieci anni.

Spero tanto che i bambini guariscano presto, anche perché sono in attesa della risposta della cara zia, che credo arriverà a giorni.

Marianna

Venezia, 7 Febbraio 1958

Caro diario,

quanto vorrei poter dare buone nuove, ma purtroppo la situazione è tragica. I signori de Paoli, Sandrina e Giovanni stanno meglio, oramai la febbre è scesa sotto controllo. Purtroppo il piccolo Alessio invece non sta rispondendo ai farmaci. Il medico è stato qui ieri e ha informato la famiglia sulla grave situazione. Il suo consiglio è stato di portare il bambino all'ospedale, ma il signor De Paoli sembra non voler seguire il suo consiglio.

Hanno discusso per un po' di tempo, credo abbiano valutato la situazione e il dottor Bogoni ha detto che tornerà domani per prendere una decisione insieme alla famiglia, minacciandoli di voler fare il meglio per il piccolo.

Prego con tutto il mio cuore che Alessio guarisca, perché sono molto preoccupata.

Marianna

Venezia, 9 Febbraio 1958

Caro diario,

non posso dare notizie migliori oggi, perché alla fine tutti si sono convinti a portare Alessio all'ospedale e in questo momento io sono a casa a fare i miei bagagli, dato che mi è stato ordinato di occuparmi di fargli compagnia nella sua permanenza in ricovero. Sono sicura che le infermiere e i dottori all'ospedale siano preparati, ma credo che avere qualcuno che sia sempre con lui gli farà bene. Speravo in tutta onestà che la signora De Paoli decidesse di stare con lui, ma è evidente che lei abbia il terrore dell'ospedale, dopo che il suo ultimo figlio è morto durante il parto, non posso non comprendere la sua situazione. La signora è inconsolabile. Ha pianto di continuo da quando è tornata a casa. Alessio è sempre stato cagionevole più dei suoi fratelli, ma io ho fiducia nella sua completa ripresa.

Marianna

Venezia, 11 Febbraio 1958

Caro diario,

il piccolo Alessio ha la polmonite.

Mi fa male al cuore vederlo tentare di prendere aria e soffrire nel respirare a fatica. La febbre era scesa, ma ora è tornata, ed è molto alta.

I signori De Paoli sono al momento entrambi in ospedale a far compagnia al piccolo. Paiono entrambi distrutti. Per la prima volta da quando lavoro per questa famiglia, provo pena per il signor Luciano.

Ho letto un libro ad Alessio durante i primi due giorni di ricovero, gli ho anche cominciato a fare un paio di calzini pesanti per aiutarlo a sopportare il freddo dell'ospedale. Prima ho avuto l’occasione di parlare anche con il suo dottore, che mi ha riferito in via confidenziale che non ci sono molte speranze che il bambino si riprenda.

Che le mie preghiere raggiungano il cielo, non posso sperare altro.

Per quanto io detesti questo posto, i bambini non sono mai stati parte del malessere che provo qui.

Sono a pezzi,

Marianna

Venezia, 14 Febbraio 1958

Caro diario,

la ripresa di Alessio è sempre meno probabile. Il bambino respira in modo affannoso e il dottore sta tentando di curarlo con l’antibiotico, ma la febbre è sempre troppo alta, ieri era a quarantuno. Sto cercando di supportare la famiglia come meglio posso e oggi sono stata mandata definitivamente a casa. Ora mi dovrò occupare degli altri bambini mentre i genitori staranno in ospedale con Alessio.

Giovanni pare avere compreso la gravità della situazione, infatti mi ha chiesto per quale motivo non gli sia concesso di andare a salutare il suo fratellino. Sandrina invece sembra non avere perso la sua innocenza, in fin dei conti ha solo cinque anni.

Vado a pregare e scendo, questa notte dovrò dormire al piano coi bambini su richiesta della signora.

Marianna

Venezia, 16 Febbraio 1958

Caro diario,

la notte scorsa Alessio è mancato.

Ho risposto al telefono alle cinque e quindici, era il signor Luciano che mi ha pregato di non avvisare i bambini, poiché ci penseranno loro. Mi è stato chiesto di far preparare i bambini per la colazione e di attendere.

Sono a pezzi, povero piccolo.

Marianna, senza speranza.

Venezia, 20 Febbraio 1958

Caro diario,

Ieri è stato celebrato il funerale di Alessio. Ho pensato tanto alla mia partenza, ma per ora ho deciso di rimandare, almeno per un mese.

Ho ricevuto la lettera di zia Antonietta l’altro ieri, ma l’ho letta solo poco fa. Mi ha invitata a stare da loro, mi ha riferito che mi affitterà una stanza, in modo che io non mi senta un’ospite. Non so se sia un modo per guadagnare qualcosa, ma sinceramente le sono immensamente grata, mi raccomanderà per il lavoro nel piccolo studio del medico per il quale lavorava. Provo un enorme senso di gratitudine, spero che capirà quando le dirò che devo rinviare di qualche tempo la mia partenza.

Ora chiudo, perché non ho proprio voglia di scrivere.

Marianna

Venezia, 28 Febbraio 1958

Caro diario,

sono passati otto giorni dall'ultima volta che ho scritto e credo che ne passeranno altrettanti prima della prossima. Qui c'è un gran movimento in questi giorni. La situazione alla villa è difficile. Il signor Luciano è persino peggiorato rispetto al solito. Non la smette di bere, resta tutto il tempo nel suo studio, chiama me e l'altra governante e ci fa richieste irragionevoli e continue, inoltre visto il suo stato non vede i suoi figli da giorni.

Un po' mi aspettavo una reazione del genere, non immaginavo però che la signora rispondesse a tono, per una volta, al comportamento sconsiderato del marito.

Prima che salissi in camera mi ha presa da parte e si è scusata con me per il comportamento del signor Luciano. Io ho cercato di minimizzare, ma lei mi ha fermata. Mi ha chiesto se intendessi andarmene e io non ho potuto mentirle.

Lei sa quanto la vita sia difficile per una donna sola. Mi ha augurato di sposarmi presto e di avere un marito e dei figli. Non immagina che questo non sia un mio desiderio.

Solo una donna che ha vissuto il mio passato può capire cosa si provi nel subire una violenza come quella che ho provato io, che poi ne ho pagate le conseguenze.

Questa società è ingiusta, per questo voglio andare in Svizzera. So fare molte cose: ricamo, cucino, ho lavorato come infermiera e anche come governante. So di non avere studiato molto, ma riesco a esprimermi e so ottenere ciò che voglio.

Ho maledetto il mio aspetto così tante volte. Per me è una maledizione.

La signora De Paoli mi ha raccontato il suo passato. Per la prima volta si è aperta con me, trattandomi quasi come una sua pari. Mi ha racontato di come sia lei l'ereditiera della fortuna che permette ai De Paoli di vivere qui a Cannaregio come dei signori nobili del passato. Che il signor Luciano è semplicemente un uomo fortunato figlio di una famiglia in rovina. Ho sentito un grande dolore nella voce della signora, che mi ha confessato che non piangerebbe troppo per l'eventuale morte del suo sposo.

Mi ha chiesto se lui avesse mai provato ad approfittarsi di me e io ho mentito.

Ho detto che non l'ha mai fatto, ma ora sono pentita e credo che le dirò la verità quando me ne andrò di qui,

A volte mi chiedo quanto la mia vita sarebbe stata più semplice se solo io non fossi nata una donna. Oppure se fossi cresciuta in un'epoca differente, in una società alla rovescia. Sono solo fantasie. La vita è una lotta, io devo combattere per ogni cosa. Ormai sono rassegnata.

I tempi sono veramente cambiati rispetto a quando sono arrivata a Venezia, tredici anni fa, quando sono stata mandata qui dalla mia famiglia. Ricordo ancora di quando mi sono rotta il braccio e la famiglia Ricci mi ha rimandata a casa.

Avevo solo diciassette anni e mio padre mi ha picchiata, dicendo che ormai quella non era più casa mia. In quel momento ho deciso che la loro non sarebbe più stata la mia famiglia. Sono tornata a Venezia e mi sono offerta di lavorare con un solo braccio.

La signora Ricci è stata comprensiva e mi ha anche dato una mano a convincere mio padre ad aprire un conto corrente a mio nome. Lui ne è firmatario, ma io posso fare le mie piccole spese senza dovere per forza utilizzare il poco denaro che ho da parte.

Posso vedere i suoi prelievi e immagino che spenda il mio denaro facendo credere a tutti che sia frutto del suo lavoro, come ha sempre fatto. Sono quasi certa che sia l'unico a sapere dell'esistenza del conto, perché nessuno dei miei fratelli l'ha mai menzionato.

Non parlo mai con mio padre. Dalle lettere che mi manda Edel so che si è ammalato, ma che per ora sta abbastanza bene. Non mi racconta dettagli, sa che non mi interessa. Edel vive felice con Armando. Sono contenta per lei e una piccola parte di me spera ancora di trovare un fedele compagno, nonostante io non creda più di potere davvero essere felice.

Mia zia Antonietta sta bene in Svizzera. Mi ha raccontato quanto la vita lì sia diversa. Non vedo l'ora di andare a Regensdorf.

Marianna

Regensdorf, 29 Agosto 1958

Caro diario,

sono finalmente arrivata in Svizzera. Non ho potuto scrivere per un po', perché è stato un periodo molto impegnativo.

Sono andata via dalla villa a fine Marzo, ho pianto quando ho salutato i bambini e sono andata a portare dei fiori ad Alessio. Mi mancano, ma non mi pento della mia scelta.

Qui le cose sono molto diverse rispetto a Venezia. Ho iniziato a fare le pulizie alla clinica. Sono stati gentili a prendermi. Qui c'è un nuovo reparto di radiologia e sto frequentando un corso per diventare infermiera. Punto a lavorare lì.

Sono molto impegnata con lo studio e con il tedesco, che è una lingua un po' difficile. Ho conosciuto delle ragazze della mia età e a volte esco con loro la domenica. Mia zia mi ha incoraggiata e mi sta supportando. Mi sento a casa, qui. Spero davvero di potere continuare a vivere così.

Regensdorf, 13 Settembre 1958

Caro diario,

oggi era il mio compleanno.

Questa mattina le mie colleghe mi hanno invitata a bere un té da loro, ho portato una torta di cui sono molto fiera. Mia zia mi ha insegnato a fare la Flada: la torta di mele tipica della Svizzera. È davvero ottima, sembra una torta alla crema, fantastica! Tutte le mie amiche hanno apprezzato, credo ne farò una anche quando tornerò dai miei genitori per Natale.

Ho sentito mia madre al telefono, mi ha detto che mio padre non sta bene e che ha chiesto di me. Non posso tornare in Italia prima delle feste e a essere sincera un po' mi dispiace, ma non devo a lui la mia pietà. Pregherò, certo, ma non fermerò la mia vita per lui.

Devo pensare a me stessa,

Marianna

Regensdorf, 10 Gennaio 1959

Caro diario,

non ti ho portato a casa, ma forse è stato meglio così. Tornare a Loreggia mi ha fatto capire quanto io sia cambiata. Ho avuto la certezza che non sono più parte di questa famiglia, che sono cresciuta e diventata forte. Mia sorella Mariagrazia ha detto che sono "rinsecchita". Lei, che desidera solamente diventare una brava moglie e una madre. Non riesce ad accettare che per qualcuno la vita possa essere diversa. Io ho cresciuto sei dei miei fratelli come se fossero miei. Mia madre si è rovinata a causa delle continue gravidanze. Undici figli portati alla nascita lasciano il segno. Se mio padre sta male, lei ha la schiena a pezzi, soffre di dolori continui.Non si può dire che sia in salute.

Io sono felice di avere potuto incontrare i miei fratelli e le mie sorelle, con le loro famiglie, soprattutto Edel, Armando e la piccola. Siamo d'accordo che verranno a trovarmi in Svizzera.

Ora la mia casa è qui.

Marianna

Regensdorf, 27 Giugno 1960

Caro diario,

è passato un anno e mezzo da quando ho scritto l'ultima volta. Sono stata presa da tutte le novità della mia vita.

Scorrendo le pagine ho ripensato alla signora De Paoli, ho ricevuto una sua lettera qualche tempo fa, nella quale mi ha inviato una foto dei bambini, compreso Alessio. Mi ha raccontato che stanno bene e ne sono felice.

Mio padre è morto poco meno di un anno fa e io sono andata al funerale. Ho rivisto quell'uomo a cui devo il mio dolore. Era lì al funerale e ha fatto finta di niente, mi ha salutata e mi ha fatto i complimenti per il mio aspetto. Ho pianto di rabbia, perché so che lui non pagherà mai. Tutti hanno pensato che io fossi triste per il lutto subito, ma devo essere onesta: mi è dispiaciuto per la sua morte, ma soprattutto perché non gli ho parlato onestamente, non gli ho mai detto cosa pensavo veramente di lui. Forse lo faremo dall’altra parte, se mai ci ritroveremo.

Veniamo alle altre novità: ho finalmente iniziato a lavorare come aiuto infermiera. Sono felicissima! Tutti qui mi rispettano.

Il rapporto con le mie amiche si è consolidato, ci vediamo spesso e andiamo a ballare. Ho un fidanzato, viene dall’Italia e lavora in ferrovia.

Lo so, non avrei mai immaginato di trovare un uomo degno della mia fiducia, invece con lui mi sento bene, per ora. Ormai avevo rinunciato al matrimonio, ai figli. Potrei anche cambiare idea.

Mia zia è felice della mia presenza e continua a ripetermi che la mia scelta di venire qui è stata la migliore che potessi fare.

Per la prima volta da tanto tempo, mi sento bene.

Marianna

Regensdorf, 8 Giugno 1973

Caro diario,

sono passati tredici anni dall’ultima volta che ho scritto, credo che per me il tempo del diario sia ormai concluso. Ho deciso che ti lascerò in soffitta, a memoria della mia vita.

In questi anni sono accadute tante cose: il mio fidanzato e io abbiamo deciso di sposarci e abbiamo fatto una magnifica festa vicino alla mia casa dell’infanzia. Eravamo convinti di tornare in Italia, ma per il primo periodo avevamo deciso di stare con mia zia Antonietta, che non era in buona salute.

A gennaio del 1962 il mio Sebastiano ha avuto un incidente ed è morto. Tre mesi dopo è nata nostra figlia. Ho rischiato di perderla, solo l’amore per lei e la presenza di mia zia, forte nonostante la vecchiaia, mi hanno permesso di non soccombere.

Non è stato facile crescere la piccola Tiziana da sola,ma sono convinta che in Italia sarebbe stato più complicato.

Ora siamo qui, in due. La società all’inizio ci ha accettate con riluttanza, quasi per pietà, ma ora sento di aver acquisito una forza che prima mi mancava. Sto vivendo per permettere a mia figlia di avere un futuro che le permetta di essere la donna che vuole.

Il mio sogno è che tutte le donne riescano a seguire i loro desideri e a essere indipendenti. Non è facile, non lo è mai stato, ma nella mia vita le più forti sono sempre state le donne, e io faccio parte del gruppo di donne che ha resistito, ora me lo riconosco.

Mia zia Antonietta è morta sei anni fa e ci ha lasciato la sua casa. Anche di questo le sono grata, poiché non è stato facile mantenere la proprietà, vista la presenza di parenti maschi che ritenevano di essere stati derubati. Persone che non sapevano neppure che aspetto avesse, per intenderci.

Il lavoro è sempre soddisfacente, ora sono assistente al reparto di radiologia. Non guadagno molto, ma è sufficiente a vivere. Inoltre ho iniziato ad affittare le due stanze libere della casa della zia alle infermiere che arrivano per lavorare. Sento di fare la mia parte, proprio come fece lei con me.

Tiziana cresce bene, anche se le manca il papà spero che sappia che sto vivendo per lei e per il suo benessere.

Spero che questo diario un giorno finisca nelle mani giuste.

Chissà, magari un giorno sarò io stessa ad andare a recuperarlo per aggiungere un epilogo a questa mia vita. Spero sia un bel finale.

Arrivederci caro diario, e grazie della compagnia,

tua,

Marianna.

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La gita al fiume

Mon, 03 Apr 2023 20:34:21 GMT

Originale
Prompt: Fossili
Partecipa al COWT 13
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La gita al fiume

La prima volta che aveva visto un fossile, Giulio aveva sette anni.
Era molto probabile che gliene fossero passati altri sotto gli occhi, ma all’epoca un sasso valeva l’altro. A scuola poi però avevano parlato dell’origine dell’universo e l’idea che qualcosa potesse arrivare alle sue mani da un passato così lontano lo affascinava e attirava come una formica viene attirata dallo zucchero.
Doveva vederne uno anche lui, magari un po’ di più. Sognava di andare a caccia di fossili, perché la sua amica Alice gli aveva assicurato di averne visti almeno dieci mentre camminava lungo il fiume, tra i migliaia di ciottoli arrotondati dallo scorrere dell’acqua.

“Forse la tua amica ha esagerato un pochino,” aveva provato a convincerlo sua madre, ma Giulio non aveva voluto sentire ragioni e aveva usato tutte le armi a sua disposizione per cercare di farsi portare al fiume: li aveva pregati con occhi dolci e tristi, aveva promesso che si sarebbe impegnato a scuola come mai prima di allora e si era offerto di giocare con il suo fratello più piccolo senza lamentarsi come faceva di solito. La mamma non era apparsa impressionata da tutti i suoi tentativi, ma non aveva detto di no. “Giulio: non pensarci adesso che è lunedì, vediamo cosa succede fino a domenica, chissà quanto durerà quest’idea di cercare fossili.”

“No, mamma, ma è per la scuola, la maestra ha detto che non se ne trovano, ma Alice invece ne ha tanti.”

“Davvero? E come mai secondo te non ne ha portati?” Gli aveva chiesto, e la motivazione del bambino era improvvisamente calata.

Giulio aveva osservato il pavimento con intensità, aggrappandosi all’idea che la sua amica non gli avesse mentito, che ci fossero davvero. “Ma…”

La mamma allora aveva sospirato. “Non preoccuparti, magari non ne ha visti cento, ma due o tre e ha esagerato un pochino. Non aspettarti che se andiamo al fiume ci saranno fossili dappertutto, perché è una ricerca da fare con attenzione e non è detto che ne troveremo. E se dovesse piovere dovremo rimandare, lo sai?”

Il bambino aveva annuito, il volto illuminato da un sorriso. “Allora possiamo andare?”

“Per una volta che dici che ti vuoi impegnare per la scuola, come faccio a dirti di no?” Gli aveva risposto, chinandosi ad accarezzagli il capelli con una mano.

Giulio aveva urlato e le era saltato al collo. “Grazie, mamma!”

Il giorno seguente, a scuola, aveva rivelato le sue intenzioni alla maestra di storia, che aveva continuato a scrivere alla lavagna, ma gli era sembrata felice del suo interessamento al passato. “Ci racconterai come è andata, allora”

Per tutta la settimana, Giulio si era immaginato impegnato a controllare i sassi uno per uno. Nei suoi sogni era vestito di tutto punto, con una cintura col pennellino come gli archeologi e i paleontologi disegnati nel suo sussidiario. Una torcia per illuminare meglio i suoi reperti. Sognava di trovare trilobiti, felci e interi invertebrati visibili in modo perfetto e preciso, proprio come quelli che popolavano le pagine del suo sussidiario e dei libri che gli avevano regalato i genitori per aiutarli a rispondere alle continue domande di Giulio sul mondo preistorico, ormai quasi del tutto svanito.
Poi domenica era arrivata e, con suo grande disappunto il cielo era buio, carico di nuvole. Una fitta pioggia cadeva dal cielo. Niente fiume, niente fossili.

La mamma l’aveva chiamato per la colazione e lui si era diretto al tavolo mesto. Si era seduto e, giocherellando col cucchiaino, aveva guardato la tazza piena di latte e cacao senza il desiderio di mangiare.

“Hai visto, alla fine piove.”

Giulio aveva sospirato. “Non possiamo andare al fiume.”

“Chissà,” gli aveva risposto la mamma, dando al figlio un barlume di speranza. “Il fiume non è l’unico posto dove trovare dei fossili, lo sai?”

“E dove li posso prendere?”

“Prima di tutto, devo confessarti che trovare i fossili non è per niente facile. Quando ne trovi uno, lo devi consegnare, non te lo puoi tenere a casa. Resta il fatto che osservare le pietre è molto interessante, spesso dentro ci puoi trovare tracce degli insetti che le hanno percorse, il colore e la forma spesso ci raccontano dove le rocce e i sassi sono stati e la storia che hanno avuto. A te questo interessa, vero?”

“Sì! Per quello voglio vederle.”

“Perfetto! Allora non andiamo al fiume, ma al museo di storia naturale. Lì vedrai: si possono vedere tutti i fossili che vuoi, e poi ci sono anche le ossa di alcuni animali preistorici. In più ci sono anche tutte le spiegazioni, così a scuola poi magari non porti niente, ma puoi spiegare cosa hai visto ai tuoi compagni. Ti piacerebbe andarci?”

Il bambino piegò la testa, pensoso. Sapeva cos’è un museo, ma non era sicuro di volerci andare. Quando era stato al museo coi genitori, l’estate prima, avevano passato ore a guardare quadri tutti uguali e si era annoiato a morte. Da quella gita gli era rimasto solo un grande male ai piedi.

La madre parve leggergli nella mente. “Non preoccuparti, non è un posto grande come quello che abbiamo visto a Firenze. Questa volta andiamo insieme, solo io e te. Lasciamo a casa il papà e Filippo e noi cerchiamo di passare una bella giornata insieme, ti va?” Giulio corse ad abbracciarla. Aveva fiducia in lei ed era sicuro che non l’avrebbe preso in giro.

Arrivarono al museo dopo un lungo viaggio in automobile, durante il quale Giulio aveva studiato il suo libro sugli animali preistorici. Un po’ gli dispiaceva che il padre e il fratellino fossero rimasti a casa, ma la motivazione della mamma gli era sembrata più che valida: “Così possiamo andare con calma, perché sia il papà che Filippo non hanno molta pazienza, sei d’accordo?” Lo era.

Nei sogni del bambino, la ricerca dei fossili era poetica, come una caccia al tesoro divertente, come un gioco. La visita al museo invece fu molto diversa: fu un viaggio attraverso il tempo che lo portò a conoscere dettagli che alcuni dei suoi compagni di classe potevano sognarsi di conoscere. Era abbastanza sicuro che anche la maestra non fosse a conoscenza di tutto quello che Giulio aveva avuto la possibilità di imparare.

Vide scheletri quasi completi di animali che non esistevano più; ricostruzioni e video che li mostravano in movimento nell’ambiente nel quale vivevano.

Ammirò minerali, fossili e meteoriti dell’epoca dei dinosauri, che fino a quel momento aveva potuto osservare solo nei libri. Non aveva idea che così vicino a lui ci fossero tutte quelle cose meravigliose.

Nel corso della sua visita si immaginò da grande a studiare i reperti: geologia, paleontologia, zoologia, archeologia. Conosceva i nomi di tutte quelle scienze e sognava, un giorno, di potere dedicare la sua vita a studiare il passato.

Quando salirono in auto, Giulio si sentiva stremato dalla giornata intensa e dal carico di conoscenze che avrebbe portato con sé e che avrebbe condiviso con tutti i suoi compagni di classe. La sera raccontò al padre e al fratello tutto ciò che aveva visto, insieme promisero che sarebbero andati a visitare insieme il museo. “Quello o anche un altro,” propose Giulio, tentato dalla curiosità e dal desiderio di vedere di più.

Dopo cena andò a dormire e sognò il suo futuro da paleontologo: si vide a toccare, pulire, ricostruire i fossili. A raccontarne la storia e a scrivere libri che altri bambini un giorno avrebbero letto.

Forse non sarebbe stato il suo sogno per sempre, ma quella notte dormì sereno, come se avesse compiuto la prima parte del suo destino.

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La posa, capitolo 4 - Incanto

Thu, 30 Mar 2023 21:32:41 GMT

Prompt: Incanto

Fandom: Originale

Partecipa al COWT 13

Long fic

Genere: Horror, soprannaturale

La posa, capitolo 4 - Incanto

Stefania, cullata dal senso di pace che sentiva intorno a sé, si stava quasi per addormentare, quando sentì all’improvviso il gelo coglierla dalla schiena fin dentro al cuore. Un odore di marcio le arrivò alle narici e Stefania, lottando contro il torpore in cui il suo corpo stava sprofondando, si risvegliò, per vedersi circondata da un mondo molto diverso da quello in cui era stata accolta.
Era come se l’incanto che fino a quel momento l’aveva tenuta prigioniera, l’incanto di Maria, la creatura della Posa, fosse stato spezzato dal suo cedere al sonno.

“Sono ancora in tempo?” Si chiese, con il cuore che batteva all’impazzata e il corpo immobile, intorpidito, incatenato dalla magia della creatura ai piedi dell’albero.

I suoi occhi faticavano a mettere a fuoco, ma poté distinguere Sebastiano e gli altri bambini, solo che non erano più i bei fanciulli con gli abiti puliti e il colorito sano, erano simili a spettri: creature pallide, quasi eteree. Anche l’aspetto della foresta era differente, infatti gli alberi non erano più verdeggianti e rigogliosi come li aveva visti fino a quel momento. Ora erano morti e l’acqua della posa era torbida e scura.

Stefania cercò di regolare il suo respiro, convinta che questo l’avrebbe aiutata a riprendere il controllo del suo corpo. Si chiedeva se sarebbe stata ancora in grado di tornare nel mondo dei vivi. Doveva poterlo fare, perché il suo posto non era in quel luogo maledetto, ma nel mondo dei vivi, del quale lei faceva ancora parte, forse.

Per prima cosa doveva riuscire a muoversi, poi si sarebbe occupata del resto, si disse.

La creatura che un tempo era Sebastiano le si avvicinò, con un sorriso spettrale sul volto pallido. “Stefania, va tutto bene?” Le chiese. Anche la sua voce era diversa, la ragazza la associò subito a un film horror nel quale un bambino posseduto parla con voce roca e inumana.

“Sì, caro. Solo che vorrei tornare a casa.” Nonostante l’aspetto poco rassicurante, la ragazza riuscì a cogliere nel viso del bambino un velo di tristezza.

“Mi dispiace. Ma posso capire, non sei la prima che se ne va. Ti aiuto ad alzarti.” Le mani gelide del suo vecchio amico la sollevarono e lei si sentì all’improvviso di nuovo in grado di muoversi.

Stefania non riusciva a smettere di guardare negli occhi lo spettro che un tempo credeva essere stato Sebastiano; continuava a chiedersi se quello fosse mai stato veramente lui. Avrebbe desiderato urlargli una valanga di domande, ma non riusciva a fare chiarezza nella sua mente, era come se i suoi pensieri fossero rallentati dall’incanto che l’aveva catturata.

“Cosa mi sta succedendo?” Riuscì a dire.

“Sei nella posa,” rispose Sebastiano, come se la risposta fosse la più logica possibile. “Stai per addormentarti, ma hai ancora tempo, se vuoi.”

“Tempo per cosa?”

“Sai, noi qui stiamo bene adesso.” la creatura aveva uno sguardo triste, rassegnato. “Ma all’inizio non è stato facile abituarci a stare tra noi.
Maria è la mamma migliore che io abbia avuto e le voglio bene, ma siamo sempre da soli quaggiù e non è facile. Sono un bambino da tanti anni, molti più di quanti ne possa ricordare e ormai mi sento stanco. Vorrei fuggire, vedere un mondo diverso e conoscere altre persone, invece starò qui per l’eternità, o fino a quando la mamma non ci permetterà di morire.”

Morire. Stefania pensò che la vita nella posa fosse una specie di bolla. Aveva già capito che le intenzioni di Maria erano buone, ma la strega, la creatura aveva creato solo una prigione differente da quella in cui i bambini che aveva salvato erano rinchiusi nella vita nel mondo reale. “Come è la vita qui?” Gli chiese.
“La prima che è arrivata è stata Betta. Ci ha raccontato che Maria all’inizio era così felice di non essere più da sola che ogni giorno le preparava una torta e le preparava per pranzo e cena tutto quello che desiderava mangiare. Le raccontava storie e le acconciava i capelli con trecce e fiori. Betta è sicura che Maria l’ha salvata, perché lei a casa aveva paura di morire, diceva sempre che suo padre una volta le avrebbe fatto troppo male e qui si sente al sicuro.
Anche per me è così. Io le sono grato per avermi salvato, ma… a volte penso che preferirei che lei avesse preso mio padre e avesse rinchiuso lui qui, imprigionato in questo mondo che è sempre uguale ogni mattina.
Maria ci ha fatto studiare, ci ha insegnato tutto quello che sa e con te ha provato a portarci qualcuno di diverso in grado di farci conoscere meglio il mondo. Io sono sicuro che anche tu qui un giorno potresti stare bene, ma visto che fai ancora in tempo, io credo che dovresti tornare a casa.
Io le voglio bene, so che Maria lo fa per noi, ma a volte vorrei… essere libero di morire per davvero, o almeno di riuscire a tornare indietro.”

“Vuoi che provi a parlarle?” Gli chiese.

Sebastiano annuì con un lieve cenno del capo, la ragazza allora sollevò il mento e gonfiò il petto, respirando quell’aria umida e stantia, per poi dirigersi verso la casa. Avrebbe dovuto parlare alla creatura in ogni caso, perché non le aveva detto come uscire da lì e non poteva farlo da sola.

L’aspetto di Maria era cambiato: era tornata la creatura della Posa. Era in piedi di fianco al tavolo e guardava fuori dalla finestra, i suoi capelli ondeggiavano nonostante non ci fosse un filo d’aria in casa e la sua pelle era argentea. Lo sguardo però era diverso, ancora felice, rilassato.

“Ora mi vedi bene,” sospirò, senza neppure voltarsi.

“Sì.”

“Immagino tu sia qui per chiedermi come fare a tornare a casa. Un po’ mi dispiace, sai?”

“Mi lascerai andare?” Le chiese.

La creatura si voltò, delusa per la mancanza di fiducia di Stefania. “Pensi che non lo farei? Io mantengo la mia parola.” ferita. “Sai, credo che sia proprio per questo che sono diventata una strega.”

Stefania si rese conto di essere trasalita, ma sebbene la creatura la spaventasse, si sentiva ancora relativamente al sicuro. “Lo immaginavo. Quindi sei una strega?”

“Non ne sono sicura, nessuno mi ha spiegato che cosa sono diventata. Comunque chiamami come preferisci, il risultato non cambia. Il fatto è che non è stata una mia scelta. Pensi che questo mondo si sia creato da solo?” Domandò, allargando le braccia a evidenziare il luogo lugubre nel quale erano tutti prigionieri. “Quando ho ucciso quel maiale assassino, ho giurato che avrei protetto tutti i bambini che avessero avuto bisogno di qualcuno che finalmente si prendesse cura di loro. L’ho promesso per vendicare i miei figli, che non ho potuto salvare.” Scostò una sedia dal tavolo e si sedette. “All’epoca non lo sapevo, ma il desiderio di vendetta e la morte a volte possono creare legami difficili da dissolvere. Quella notte credo di avere invocato una strega.”

Anche la ragazza si sedette, la schiena dritta, pronta a scattare lontano da lì nel caso in cui fosse stato necessario, ma scappare dove?

“Quell’essere dall’aspetto divino è arrivato da me e mi ha detto che il mio volere mi aveva incatenata alla Posa e che quel luogo sarebbe stato la fonte del mio potere. Sono svenuta e la polizia mi ha trovata nella posa. Ero in coma. Quando mi sono risvegliata mi hanno raccontato che credevano che la mia famiglia fosse stata sterminata da un gruppo di criminali che si nascondevano nei boschi. Mi hanno curata e riportata a casa. I medici mi hanno detto che era un miracolo che fossi viva perché secondo loro avevo ingerito una dose enorme di droghe che mi aveva mandata in coma.”

“Quindi hai continuato a vivere normalmente?”

“Non Proprio, non direi che fosse vita normale. Sentivo il dolore dei bambini della città, il loro tormento diventava il mio e non potevo far altro che soffrire insieme a loro, alleviando le loro pene per quanto mi fosse possibile. Ho cercato di usare la mia maledizione in modo da aiutarli, all’inizio. Lo sentivo e non lo conoscevo. Ho chiamato, invocato la strega che me l’aveva donato, ma non è mai tornata. La vita è diventata insopportabile con tutto quel dolore. Dovevo fuggire. Un giorno non ce l’ho più fatta. Credo di avere ucciso qualcuno. Una madre che maltrattava una bambina. Sentivo la sua sofferenza ogni giorno, ogni notte, ogni secondo. Ho deciso che avrei fatto ciò che serviva perché lei non soffrisse più. E anche per me.
Non mi ha resa felice però. Mi ha resa ancora più prigioniera.”

“Quindi ti sei rifugiata qui?”

“Non è stata una scelta. Ho usato la forza che sentivo dentro per un incanto. Non sapevo cosa stessi facendo, volevo solo smettere di provare quel dolore… E smettere di sentire la mancanza dei miei bambini e quel senso di colpa che provavo per la loro condanna. Avrei dovuto uccidere prima quel maledetto assassino, è l’unico delitto per il quale non provo rimorsi.”

“Hai ucciso altre persone?”

“Ho vagato tra il mondo che mi ero creata e l’altro per anni. Ho protetto la mia casa e i ricordi belli della mia vita con ogni mia forza, ma ogni volta che tornavo rimanere lì mi costava più fatica. Dopo qualche anno mi sono convinta a tornare solo quando il dolore arrivava fino dentro la mia casa incantata. Il mio potere era più forte, ma era concentrato qui dentro. Questo mondo è diventato più bello, rigoglioso e ricco. Qui io mi sentivo forte, ma sola. Dall’altra parte ero sempre più debole, ma ho imparato che durante le eclissi di luna i due mondi amplificano la mia essenza. Quindi cercavo i bambini nel mio cuore e li vendicavo in quelle notti. Le mie vittime provavano il dolore che avevano inflitto, talvolta solo per redimersi, altre volte fino alla morte.
Poi tornavo nel mio mondo e piangevo, sola, con le immagini dei futuri di quei bambini sfortunati impresse nella mia mente.”

““La solitudine era meglio del dolore.” Concluse Stefania per lei.

“Proprio così. Ho cercato di perdere il legame con l’esterno, ma avevo chiesto io di proteggere i bambini. Solo che uccidere e dare la sofferenza mi stava trasformando. Il piacere che provavo era difficile da spiegare, una sorta di dipendenza. Così ho cambiato il mio sistema. Ho usato l’incanto per fare del bene, non il male.
Ho creato un mondo magico nel quale fare entrare i bambini che desidero proteggere. Bambini il cui destino è segnato da atroci sofferenze che io proteggo e salvo da una vita breve e triste. Il dono di conoscere il loro futuro mi ha resa incapace di vivere nel mondo reale. Vivere con loro mi ha resa capace di amare di nuovo. Mi ha consentito di sperare che esista qualcosa di buono nel mondo. Anche in uomini come quello che ha causato sofferenza a me. Così diverso dal tuo Michele, ancora fermo nel mondo congelato nel quale ti ha appena vista toccare l’acqua della posa.”

“Hai un grande potere.” Ammise, il pensiero a casa, la speranza di tornare.

Una lacrima scese dall’occhio destro della strega. “Non è la vita che avrei desiderato. Volevo solo donare un futuro dignitoso ai miei figli e, appoggiandomi a un uomo indegno, li ho invece condannati alla morte e alla paura. Posso ancora sentirla, sai?La loro paura quando sono stati uccisi. Ho sentito il dolore di tutti i bambini che sono qui. Ho vissuto tutte le loro morti e ho sofferto per loro. Sebastiano sarebbe stato ucciso dal padre poco tempo dopo il vostro incontro. L’ho visto spezzato, cadere da un dirupo mentre fuggiva dall’ira di quell’uomo.”

Stefania rabbrividì.

“Posso mostrartelo, ma so che soffriresti troppo. Questa condanna è solo mia, così come le mie scelte. Per questo do a tutti la possibilità di tornare.”

“Ora non puoi più liberarli, vero?”

La strega sospirò. “Lo sanno anche loro: questa è la loro ultima tappa prima di lasciare per sempre la vita. Tutti hanno avuto una scelta, se sono rimasti è perché hanno deciso di farlo.” Lasciò che le ultime informazioni si depositassero nella mente di Stefania, prima di continuare. “E tu, cosa vuoi fare?”

“Sto per morire?” Le chiese.

“No, tu sei diversa. Tu desideravi capire. Ho pensato che dovessi vedere e ho sperato che tu restassi. Ma so che non vuoi farlo. Vero?”

La ragazza alzò gli occhi e incrociò quelli tristi della strega. “Capisco perché lo fai. Ma devo tornare a casa. Vorrei solo… che ci fosse un modo per i bambini di tornare con me, anche solo per vedere chi hanno lasciato.”

“Per dare loro rimpianti e nostalgia? Io non credo. Tu sei libera, per ora. Vai alla posa, entra nell’acqua e sommergiti lì dentro. Chiudi gli occhi e quando li riaprirai sarai a casa. Dimenticherai tutto e anche loro, lentamente, si dimenticheranno che non sei rimasta, che sei arrivata.”

Stefania si alzò in piedi. Non era ancora certa che Maria le avesse detto la verità. “Grazie,” le disse, cercando di darle la fiducia che desiderava. “Ti chiedo solo… parla con loro. Hanno l’aspetto di bambini, ma sono adulti ormai e possono aiutarti a portare il peso di questo mondo. Possono anche seguirti forse.”

Maria annuì. “Una conversazione con un’adulta viva mi era mancata in questi anni. Però devi andare.”

La viva si diresse fuori. Sebastiano la raggiunse e corse ad abbracciarla. “Prova a parlarle ancora.” Gli disse, “Potrebbe capire…”

“Addio.” La salutò, Stefania quindi iniziò a camminare nell’acqua e fece ciò che le era stato indicato da Maria.

Stefania tossiva, l’acqua torbida della posa le usciva dalla bocca mentre il suo respiro cominciava a farsi più regolare.

“Che paura.” Michele la strinse in un abbraccio e a lei sembrò che fossero passati anni dall’ultima volta che l’aveva visto.

La ragazza non seppe spiegare cosa fosse successo, ma da quel giorno ebbe spesso la sensazione che qualcuno la seguisse, che la osservasse da lontano e si nascondesse non appena lei rivolgeva il suo sguardo nella direzione in cui si trovava. Ombre, a volte vibranti e colorate, altre volte cupe e tristi.

Sapeva che non sarebbe tornata lassù, perché quello era il passato, e il suo presente era lì: lontano dai bambini che aveva perso ormai molto tempo prima. Libera dall’incanto.

Fine?

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La supertombola di Natale

Sun, 26 Mar 2023 00:04:10 GMT

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Prompt: Tombola

La supertombola di Natale

La tombola era un evento che si ripeteva ogni anno a casa De Nardo. Nessuno dei presenti al pranzo di Natale aveva la possibilità di sottrarsi a questa tradizione, nè le scuse erano accettata dai nonni, che ogni anno preparavano premi per i nipoti e per i figli, spesso pescando tra i regali non graditi o tra i cimeli di famiglia accumulati nel corso degli anni.

Quella volta, però, Giulio aveva deciso di aiutare nella preparazione del montepremi, e per essere inserito nel ristretto comitato formato unicamente dai nonni aveva dovuto firmare un breve trattato di segretezza, che immaginava comunque più complesso di un qualunque accordo tra azienda e dipendenti.

“Tanto nessuno partecipa per i regali, state tranquilli che anche se dico che mettete in palio il vaso a nessuno verrà un colpo al cuore.” Aveva fatto notare, senza però ottenere l’effetto che sperava.

“Tu vuoi aiutarci a organizzare, dici, solo perché vuoi chiamare i numeri, di’ la verità.” L’indice puntato della nonna aveva su di lui lo stesso effetto che aveva da bambino. Lo metteva in soggezione e lo faceva sentire piccolo e sbagliato.

“No, solo per aiutarvi.” Mentì. Perché la verità era che avevano perfettamente ragione: lui voleva il ruolo della nonna. Desiderava chiamare i numeri, almeno per una parte della tombola. “Ma magari una volta…”

La realtà era che tutti i nipoti avevano tentato di partecipare al comitato, ma i più piccoli non avevano mai veramente avuto la minima possibilità di partecipare, mentre tra i più grandi la maggior parte mollava alla sedicesima richiesta insensata da parte degli organizzatori dell’evento, che sostenevano la serietà di quella tombola, la cui vera utilità era procurare i soldi per il pranzo di Natale.

In tutto i nonni raccoglievano, catalogavano e mettevano in palio ogni anno almeno un centinaio di premi, che poi sarebbero stati spartiti tra i tredici nipoti, una decina tra cugini e zii, i cinque figli coi rispettivi consorti e gli organizzatori stessi. In totale un paio di premi a testa.

Giulio aveva lavorato alacremente per portare a termine tutte le richieste dei nonni. In quel momento, prima del pranzo, era in taverna a sistemare i gruppi di regali divisi per le varie tombolate e a posizionare sedie e tavoli in modo da rendere il gioco più semplice da seguire. Sapeva bene che il nonno non gli avrebbe permesso di chiamare i numeri più di una volta, quindi aveva pensato di prendere una lavagna e di utilizzarla per scrivere i numeri man mano che uscivano, ovviando al problema delle continue richieste da parte dei più distratti.

“Così sembra proprio di essere al bingo o a una tombolata seria,” aveva detto la nonna, entusiasta dell’idea, e in quel momento Giulio aveva capito che i nonni avrebbero gestito da soli sia i numeri che la lavagna.

Non gli importava, però, perché lavorando al progetto aveva capito quanto ci fosse sotto quella preparazione a tratti maniacale e cioè l’amore per la famiglia intera che li spingeva a un impegno che andava oltre i soldi o i regali e che aveva lo scopo di renderli una famiglia.

Per i nonni quello era il momento da passare insieme, era un avvenimento che nel corso degli anni era cresciuto fino a diventare un momento di gioia condivisa, di speranza e di complicità che a volte veniva interrotto da futili battibecchi o da manifestazioni teatrali di invidia di fronte alla fortuna di uno o alla mancanza della stessa, ma che in ogni caso aveva creato ricordi che poi avevano accompagnato tutti loro nel corso degli anni.

Quando i parenti avevano iniziato a prendere posto sui tavoli, Giulio aveva dato il pennarello nero in mano al nonno. “In bocca al lupo, io vado a sedermi con gli altri.” Gli aveva detto. “Questa è la vostra tombola.” Aveva aggiunto di fronte allo sguardo un po’ confuso dell’anziano parente.

Il nonno aveva sorriso e aveva preso posto di fianco alla lavagna.

“Sarò il valletto oggi, perché grazie all’idea di Giulio abbiamo una bella lavagna che ci aiuterà a tenere traccia dei numeri.”

“E adesso, tutti seduti, che si inizia col numero…” E la nonna aveva frugato nel grande e usurato sacchetto che aveva cucito quasi mezzo secolo prima. “col numero 24!”

Come sempre, i commenti e le risate erano iniziati già a partire dal secondo numero e si erano mantenuti più o meno costanti fino alla fine della partita, quando i partecipanti avevano iniziato a tirare i bilanci della giornata.

Giulio alla fine non aveva chiamato i numeri, quando la nonna era andata a chiamarlo aveva detto che gli andava bene così, gli era bastato aiutarli coi preparativi. Quella sera sarebbe andato a casa con la sua piccola cornice con una foto della famiglia, un terno, unico premio che aveva vinto, ma si sentiva felice, perché finalmente aveva capito il vero significato della tombola.

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Una serata tra amici

Sat, 25 Mar 2023 18:31:07 GMT

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Prompt: Risiko

Una serata tra amici

Gabriele si fermò allo stop chiedendosi per un secondo se tornare a casa e fingere un improvviso mal di stomaco.
Con tutti i giochi che ci sono al mondo, proprio Risiko hanno scelto…
E pensare che era stato felice quando i suoi amici gli avevano proposto di incontrarsi per una partita a un gioco in scatola, proprio come facevano ai vecchi tempi. Era da così tanto tempo che non succedeva, che avrebbe accettato anche il gioco dell’oca, per quanto lo riguardava, ma Risiko no: era un gioco pericoloso per lui, perché gli faceva tornare alla mente brutti ricordi, ricordi di vere e proprie guerre durante la sua infanzia.
Parecchie volte, in passato, era riuscito a evitare di presentarsi quando i suoi amici ci giocavano. “Ho smesso,” scherzava, “è un gioco che mi fa diventare cattivo.”
Il problema era che non scherzava per niente. Non aveva mai capito quale fosse il motivo, ma giocare a Risiko lo rendeva davvero troppo competitivo. Gli dispiaceva soprattutto perché odiava farsi vedere così da Laura, che pareva avere una capacità di controllo sopra la norma, soprattutto quando si trovava a dover accettare una sconfitta.
Ormai sono cresciuto, prenderò la partita con estrema calma e non mi farò trasportare dal gioco, questa volta. Si era detto, promettendo a se stesso che non avrebbe ripetuto gli errori del passato. Ricordava ancora di quando si era lanciato sul tavolo, sopra la plancia di gioco contro suo fratello nel momento in cui un attacco di quest’ultimo era stato un po’ più fortunato del solito. I genitori li avevano dovuti staccare con la forza e solo dopo qualche ora finalmente Gabriele si era calmato e aveva deposto bandiera bianca. Poi era successo un’altra volta, l’ultima. Aveva lanciato la plancia contro la finestra aperta, facendo cadere alcune pedine. Poi era corso in camera sua urlando di rabbia per la sconfitta.
Il fatto era che il gioco era davvero stupido e, dopo aver provato e perso ad altri giochi in scatola, aveva finalmente la certezza che fosse poco bilanciato e basato un po’ troppo sulla fortuna. C’era di meglio e la serata passata a bisticciare per accaparrarsi obiettivi irrealizzabili e tutti uguali non era esattamente il suo ideale di “bel momento con gli amici.”
Prima di suonare il campanello di Laura, sospirò profondamente. “La prendo leggera, se perdo non importa,” ripeté a se stesso, con poca convinzione.
“Magari cambiamo, troviamo qualcosa di meglio o semplicemente non giochiamo.” continuò a pensare mentre saliva le scale.
Quando entrò dalla porta, sul tavolo c’era già la plancia di gioco. Dentro di sé, Gabriele sentì il desiderio di vincere farsi strada e cercò di strozzarlo, per non farlo arrivare in vista.
Laura lo abbracciò. “Quanto tempo è passato! Mettiti comodo e poi scegli, ordiniamo una pizza e la mangiamo in cucina.” Nel corso degli ultimi anni l’aveva vista poco, poi avevano recuperato i rapporti da quando si era lasciata con Samuele, il suo fidanzato storico. Era sempre stata la sua migliore amica nel gruppo e vederla finalmente sorridere di nuovo in modo sincero, non solo con le labbra, ma anche con gli occhi scuri e profondi, lo fece sentire bene, più tranquillo.
Massimo ed Elisa erano seduti sul divano, mentre Christian stava finendo di sistemare i piccoli carri armati di fronte alle varie postazioni di gioco. “Io prendo i neri.” Comunicò all’amico, che alzò le spalle con indifferenza. “Io prendo quello che avanza.” Non avrebbe ammesso che lui aveva sempre e solo giocato col verde e che avrebbe fatto fatica ad accettare che qualcuno glielo rubasse. “Non c’è Nicky?” cambiò discorso.
“Lei non ama Risiko, non gioca con noi. Viene per la pizza però.”
“Ah, era un’opzione, avrei potuto seguirla anche io.” Rise da solo per la sua battuta, pensando che a fingersi indifferente stava facendo una pessima figura.
“Pizza, devo ordinare perché altrimenti non ce la portano. Scegliete veloci." Laura era riapparsa. “Giallo per me!” La sentì dire mentre leggeva il listino per la cena. Un altro colore andato.
Aggiunse la sua preferenza al blocco notes sul tavolino e si versò un bicchiere d’acqua. Forse poi avrebbe preso una birra, al momento però si sentiva un po’ troppo nervoso per i suoi gusti.
Massimo ed Elisa presero i loro posti sul tavolo di fronte ai carri armati rispettivamente rossi e rosa. Gabriele ne approfittò per mettersi di fronte al suo colore. Era un segno, probabilmente indipendente dal fatto che ai suoi due amici importava poco del colore, a loro bastava sedersi l’uno di fianco all’altra.
“Manca qualcuno?” Chiese quindi Elisa.
“Dovrebbe arrivare Luca, ma è sempre in ritardo e non ha risposto al telefono, quindi tra dieci minuti iniziamo. Intanto ripassiamo un po’ le regole?”
Mentre l’amico spiegava i passaggi e tutti stavano in silenzio, Gabriele pensò agli stili di gioco degli avversari: Elisa non era temibile, giocava per stare in compagnia, ma in genere non amava la competizione e, conoscendola, distruggere un esercito nemico non le si addiceva per indole, quindi immaginava che non si sarebbe impegnata troppo. Christian era molto metodico, ma non aveva una grande fortuna coi dadi e spesso scopriva troppo le sue tattiche. Sarebbe stato semplice metterlo contro gli altri.
Massimo non era un grande stratega, le sue mosse spesso erano più dettate dalla foga del momento che dalle necessità di gioco. A preoccuparlo di più tra i presenti era Laura. La sua migliore amica non parlava molto, ma prendeva le partite sul serio ed era brava a bilanciare le sue tattiche in modo da massimizzare il risultato. Anche Luca poteva essere un problema, nel caso in cui fosse arrivato. Se la cavava bene quando era in giornata, ma spesso si distraeva.
“Un obiettivo potrebbe essere qualcosa come conquista diciotto territori, ciascuno con due armate, oppure conquista due continenti, o ancora potrebbe chiedere di distruggere un’armata avversaria.” Ecco: l’ultimo era quello che preoccupava Gabriele più degli altri. Sperava di cuore di non pescare uno di distruzione, perché l’ultima volta… non era andata bene.
Il campanello suonò e Luca salì le scale correndo. “Sei in ritardo.” Gli disse Laura appena entrò dalla porta. “Scegli la pizza e siediti che altrimenti non finiamo la partita.”
Luca si scusò per il ritardo con la frase che ripeteva ogni volta: ho avuto un imprevisto, volevo chiamare, ma tanto ero già per strada. Poi salutò gli amici e prese posto. “Volevo io i verdi!” Si lamentò.
“Chi tardi arriva, male alloggia.” Rispose Gabriele pensando che in fondo una piccola dose di fortuna l’aveva già avuta.
Sentì Laura parlare con la pizzeria mentre Luca sciorinava i suoi successi lavorativi e al pensiero che la partita stava per iniziare si sentì di nuovo nervoso. Il suo cuore iniziò a battere più velocemente mentre l’adrenalina gli arrivava alla testa. “Iniziamo?” Chiese quando la vide avvicinarsi al tavolo.
“Direi di sì.” Confermò la padrona di casa, che prese il mazzo degli obiettivi e lo mescolò, prima di distribuirne uno per ogni giocatore.
Gabriele raccolse la sua carta e la sollevò tenendola coperta con la mano, per non svelare neppure a se stesso il suo obiettivo senza prima essere pronto a conoscerlo. Respirò profondamente, poi abbassò lento la mano per scoprire che avrebbe dovuto conquistare il Sud America e l’Asia. Non male, pensò mentre osservava la plancia.
Tutti i giocatori rinforzarono i territori dati loro dalla casualità del mazzo con le risorse a loro disposizione, poi restituirono le carte, che vennero mescolate di nuovo per iniziare la partita vera.
“Vediamo chi perde per primo! Vinca il più cattivo!” Scherzò Luca, che rise insieme agli amici. Anche Gabriele accennò una smorfia, già catturato dagli ingranaggi del gioco.
Le carte non erano state molto fortunate, quindi i suoi obiettivi erano difficili e lontani, ma lui come sempre cercò di celare la sua strategia nel corso dei primi turni di gioco e si lasciò andare a un primo turno rilassato, quasi in difesa.
“Attacco Gabri in Africa del Nord dal Brasile!” Gridò Laura, i dadi già in mano.
I dadi, i suoi nemici. “Prova se ci riesci!” Le rispose prendendo i tre dadi di difesa. Dopo tre lanci difensivi particolarmente fortunati, Laura fu costretta ad abbandonare l’attacco. “Ti restituirò il favore!” Dichiarò, pensando che era un buon modo per cominciare a occuparsi del suo obiettivo. In generale dal punto di vista strategico sapeva che i continenti più piccoli erano presi spesso di mira per avere rinforzi più generosi, lui avrebbe fatto lo stesso.
Dopo pochi turni suonò il campanello e Laura corse a rispondere. “È arrivata Nicky, e tra poco arriva anche la pizza quindi finiamo il turno e facciamo una pausa.”
Gabriele approfittò della pausa per osservare i suoi territori: ne aveva solo uno in più rispetto all’inizio della partita, ma il posizionamento delle truppe era buono, così come le carte che aveva in mano.
Gli amici salutarono Nicky, che si sedette sul divano. “Che giornata ho avuto, meno male che adesso posso stare un po’ tranquilla. Come va la partita?”
“Meh, insomma… Potrebbe andare meglio.” Il più sfortunato fino a quel momento era stato Luca, sul quale la coppia Elimo (come chiamavano Elisa e Massimo) aveva sganciato quasi tutti i suoi attacchi.
Gabriele non era sicuro che sarebbe stato in grado di fermarsi per la pizza se fosse stato al suo posto, ma il ragazzo al contrario sembrava aver preso la potenziale sconfitta imminente con stoica grazia ed era probabile che il motivo fosse proprio Nicole, l’ultima arrivata nel gruppo di amici grazie a Elisa, che lui stava provando a conquistare con le sue affinate doti, spesso efficaci.
Avvicinò l’amico quando tutti insieme lasciarono il tavolo e lo prese da parte. “Ehi, Luca… Vuoi una mano a uscire di scena?”
Lui sollevò lo sguardo in un sorriso. “Di solito ti manderei a quel paese, ma non oggi. Diciamo che non ti porterò rancore in caso di attacchi, poi io ovviamente non controllo i dadi e ho delle mani d’oro.” Scherzò, soffiando con leggerezza sui polpastrelli e imitando dei lanci. Ho un talento naturale.
“Si chiama culo.” Rispose Gabriele, “È per questo che non giochiamo volentieri con te, mister talento naturale.”
Luca si mise a ridere e raggiunse velocemente Nicole. Nonostante la pausa, Gabriele non riusciva a evitare di pensare al gioco e a come avrebbe potuto vincere. Mentre gli altri sei chiacchieravano, lui osservava la plancia di gioco: pensava a eventuali ritorsioni da parte degli altri nel caso di attacchi, il problema principale sarebbe sorto se lui avesse attaccato gli Elimo, con Laura non c’era problema perché lei giocava in modo serio, ma non se la prendeva troppo. Christian aveva territori buoni da colpire, ma era messo bene con le truppe e da solo non lo avrebbe tolto dai territori che gli interessavano.
Quando il campanello suonò di nuovo, Gabriele sbuffò.
“La pizza! Gabriele, apri tu?” Gli gridò Laura. Un po’ controvoglia, lui si diresse verso la porta, prese i soldi che avevano raccolto di fianco alla porta e scese a recuperare il cibo.
Al suo ritorno gli amici avevano aperto il tavolo della cucina e si erano disposti intorno occupando tutto lo spazio che c’era nella stanza, recuperando le sedie dall’altro tavolo. “Si sta stretti, ma non abbiamo altro modo.” Laura si sentiva sempre in dovere di scusarsi per le dimensioni del suo appartamento.
“Ma cosa dici, si sta benissimo, e comunque è pizza, si taglia e si mangia anche qui.”
Gabriele posò il suo cartone sul piano della cucina, imitato da Laura, e i due iniziarono a mangiare uno accanto all’altra. “Una cosa non cambia mai: quando arriva la pizza cala il silenzio.” Rise Christian.
“Ci vogliono certezze nella vita, soprattutto col lavoro che ho.” Echeggiò Massimo, l’eterno precario del gruppo.
Luca alzò la mano e si schiarì la voce: “Ecco, potrei presentarti qualcuno.”
La risata di Laura. “No, per carità, non andare anche tu a fare il grande uomo del marketing, ce ne basta uno nel gruppo o ci tocca metterla ai voti per decidere chi è di troppo.”
Lei lavorava da quando ne aveva memoria. L’aveva sempre considerata una persona umile alla quale la vita aveva dato tante sfide da combattere, e lei aveva risposto senza lasciarsi abbattere, almeno all’apparenza. Non era il tipo di donna che si apre con gli amici, ma ricordava di averla vista abbattuta, mentre piangeva dopo l’ennesima brutta notizia riguardante la salute di sua madre, che era morta ormai da tre anni, dopo la sua lunga malattia. L’appartamento era l’eredità dei genitori e lei teneva molto a invitare tutti lì per fare la sua parte e mantenere viva la loro amicizia. Lavorava come segretaria nello stesso posto da ormai sei anni e non aveva grosse ambizioni lavorative, e lei avrebbe potuto, eccome.
“Che ti prende, stai pensando a come uccidermi?” Gli chiese lei. Era evidente che si fosse incantato a fissarla mentre mangiava.
“Sto pensando a come vincere.” Sorrisero entrambi.
“Ecco, tu pensa, bravo, che a fare ci penso io.”
Finita la pizza, Christian e Nicole uscirono a fumare, seguiti da Luca che sembrava aver deciso di placcare la ragazza a vista.
“Porto il caffè se vi va, accomodatevi sul divano.” Gli Elimo uscirono insieme e Gabriele iniziò a impilare i cartoni della pizza. “Li porto giù quando scendo.”
“Grazie, sei sempre gentile.” Solo a guardarla in quel momento si rese conto di quanto fosse facile essere gentile con lei.
“Va tutto bene, Laura?” Le chiese, notando un’ombra di tristezza nel suo sguardo.
“Insomma… Oggi è una bella serata, sono solo un po’ stanca perché devo lavorare parecchio e non mi trovo tanto bene in ufficio da quando è cambiato il direttore. Mi piacerebbe cambiare, ma sono da sola.”
Gabriele ripensò alla storia dell’amica con il fidanzato di sempre: sei anni passati con Samuele, durante i quali la vita li aveva allontanati. Si erano lasciati da più di sei mesi ormai e i rapporti del gruppo erano tornati uniti proprio grazie a Laura, che si era detta dispiaciuta di averli lasciati allontanarsi un po’ troppo e aveva preso nelle sue mani il compito di riportare il gruppo ai bei tempi, cosa che lui aveva apprezzato molto. “Hai bisogno di qualcosa? Posso aiutarti.”
Lei aveva scosso la testa. “Non chiedo soldi agli amici, lo sai. Non preoccuparti, qualche mese di fatica e, se tutto va come deve, riuscirò a cambiare vita. Ora mi basta avere voi vicini.”
Sentì il desiderio di abbracciarla, invece si limitò a prenderle la mano. Aveva sempre pensato a lei come a un’amica, ma nell’ultimo periodo l’aveva vista diversa: era cresciuta in modo più duro rispetto agli altri del gruppo e forse per questo gli era sempre sembrata più adulta, anche quando erano ragazzi.
Era lei a riprenderli tutti quando si comportavano in modo immaturo, era sempre lei a costringerli a rispettare tutte le regole, in genere supportata da Luca. Erano sempre stati un bel gruppo di persone diverse, con passioni e valori in comune.
Gabriele si era impegnato a studiare e per un periodo si era allontanato con l’università, ma ricordava di essersi sorpreso la prima volta che l’aveva vista insieme a Samuele. Un ventiseienne in mezzo al gruppo di ragazzi di diciannove o venti anni sembrava fuori posto, soprattutto lui che non aveva interessi in comune con loro. Samuele era un uomo serio, che lavorava, giocava a calcio e guardava le partite in televisione o allo stadio. Di bell’aspetto, lo vedeva anche lui, ma con ben poco da offrire alla sua amica. Quella sera si era lasciato scappare il commento: “Cosa ci vedrà in lui?” E Luca gli aveva chiesto se fosse geloso.
“Ma quale gelosia, sono solo preoccupato per la mia amica, perché mi ha parlato di fuorigioco e io non so cosa sia. Che sia una malattia?” Aveva scherzato. Gabriele non aveva mai pensato a lei in quel modo, ma all’improvviso aveva iniziato a credere che lui sarebbe stato una scelta migliore, lui avrebbe saputo come renderla felice. Nel corso degli anni aveva pensato spesso a cosa avrebbe potuto fare se i due avessero preso strade diverse. Si era visto mentre la salvava dalla tristezza di una vita noiosa, ma quando lei aveva avuto bisogno di aiuto con la malattia della madre, Samuele le era stato vicino. Almeno all’apparenza. In seguito Laura aveva confessato a Elisa di aver chiesto anche a lui di lasciarla da sola, e proprio in quel periodo i due avevano iniziato ad allontanarsi in modo sistematico e irrecuperabile. Quando si erano lasciati, non era stata una sorpresa per nessuno.
“Tu puoi sempre contare su di me.” Le disse, ma la reazione dell’amica fu di shock. Gabriele si subito pentì della sua frase da film scadente doppiato male e cercò di sdrammatizzare, lasciando subito andare la sua mano. “Scusa, ho visto troppa TV in questo periodo, non farci caso.” Lei continuò a fissarlo mentre indietreggiava, ma sembrava felice.
“Ok, magari puoi aiutarmi a fare i caffè, Mr Forrester.”
“Mr cosa?” chiese, confuso.
“Sai, quello di Beautiful, mi pare si chiamasse così. Lo guardava sempre mia mamma, nell’ultimo periodo recuperavamo le puntate insieme. Roba da boomer.” Rise.
Gabriele portò fuori i caffè e si mise a osservare la plancia, Laura dall’altro lato faceva lo stesso, mentre teneva la tazzina con entrambe le mani il suo sguardo passava da un lato all’altro, veloce, un ghigno di soddisfazione si formava lento sul suo viso. Come immaginava era la sua avversaria più pericolosa.
“Ok, andiamo avanti che la notte è breve e noi stiamo invecchiando.” Dichiarò, battendo le mani.
Dopo pochi assalti Luca era ormai fuori gioco, partecipava in modo distratto ed era chiaro che avesse perso i suoi obiettivi. Gabriele da un lato sperava che qualcuno avesse l’obiettivo di distruggerlo per concludere la partita, ma non fu così e quando dichiarò la sua sconfitta, salutò e corse sul divano a sedersi di fianco a Nicole. “Ho perso per non farti sentire sola, stasera.”
La partita proseguì in modo piuttosto equilibrato: Gabriele capì che la sua Asia non era un obiettivo ricercato. In fin dei conti era il continente più impegnativo, al contrario del sud America, che pareva molto più gettonato. In breve Laura si appropriò dell’Africa e Christian dell’Oceania. Gabriele cercava di colpire sempre il giocatore più forte tra quelli presenti in Asia e, lentamente, stava conquistando una buona parte dei territori. “Si sa che chi prende la Kamchatka vince la partita,” dichiarò mentre avanzava sul territorio che fino a quel momento era stato di Elisa.
Passò un’altra mezz’ora di stallo. Quando Christian lo sconfisse di nuovo in Brasile, Gabriele si sentì all’improvviso colpito sul vivo, come temeva la competizione stava iniziando a renderlo impulsivo. Contò fino a dieci mentalmente, come si era promesso di fare, poi durante il suo turno cercò di recuperare, senza successo. Rosso in viso, abbandonò anche il Venezuela e con esso la sua presenza in Sud America.
Fu felice poi quando Laura diede una bella lezione al suo amico, indebolendo le sue truppe, senza però riuscire a prendere il territorio.
Tre turni dopo, Massimo sbuffò. “Stavo quasi vincendo e non ho più niente.” Osservò. Ci volle poco per metterlo fuori gioco e il colpo di grazia gli fu dato proprio da Elisa, che senza pietà ignorò il loro tacito accordo di non belligeranza. “Mi dispiace, ma ormai sei andato.” Anche lui si accomodò sul divano a sbollire e a sorseggiare il liquore alle erbe che Luca aveva tirato fuori su consiglio di Laura.
Erano rimasti in quattro e purtroppo Gabriele doveva ammettere di essere quello messo peggio. Elisa appariva a suo agio, pronta a dargli il colpo di grazia, ma appariva più propensa a battersi con Laura, che nel corso degli ultimi turni aveva, citandola: “Perso qualche truppa di troppo.”
“Ok, pausa.” Propose Christian, ed Elisa aggiunse: “Devo andare in bagno.”
“Io prendo da bere.” Propose Laura, che andò in cucina, seguita da Gabriele che quella sera si sentiva quasi ipnotizzato.
“Che ti prende?” Gli chiese l’amica nel vederlo dietro di lei.
“Cosa?”
“Sei strano stasera. Sicuro di stare bene?” Una pausa. “Devi dirmi qualcosa?”
Lui si sentiva in crisi. Sapeva di doverle dire qualcosa, ma non era sicuro che fosse la cosa giusta. “Porto giù i cartoni della pizza, così faccio due passi.” Lei annuì, passandogli la spazzatura.
“Speravo in qualcosa di diverso, ma mi accontento.”
Mentre scendeva le scale, Gabriele si chiese quanto gli importasse davvero della spazzatura o della partita. Avrebbe voluto parlarle, dirle che forse tra loro le cose potevano essere diverse, ma non voleva rovinare la loro amicizia. Quando tornò di sopra la trovò ancora in cucina, a osservare il microonde dove scoppiettavano i pop-corn. Depositò il contenitore vuoto e tentò con l’unica frase che sentiva di poterle dire senza conseguenze disastrose. “Non mi dispiacerà se sarai tu a vincere.”
Lei non si voltò, ma sorrise. “Neanche a me dispiacerà se sarò io a vincere.”
La fine della partita arrivò in pochi turni. Elisa puntò tutto sul distruggere Christian, che non fu aiutato molto nei suoi tentativi di difesa. Gabriele era a due territori dalla vittoria quando l’armata di Laura gli conquistò nuovamente il Brasile per poi dichiarare la vittoria.
Stranamente, non sentiva rabbia. Alzò le spalle ed evitò di parlare.
“Questo gioco non mi piace proprio,” si sentì di commentare Christian, che l’aveva scelto.
Gli amici si sedettero sul grande divano e sui cuscini posti sul tappeto a parlare insieme per un po’, prima di iniziare a salutarsi.
“Forse è meglio che vada anche io,” disse Gabriele quando Christian e Nicole presero i cappotti.
“Certo, ma posso chiederti un favore prima?” Gli chiese Laura. “È una cosa veloce, un piccolo aiuto.”
“Sì, cosa ti serve?” Lei fece cenno di aspettare e insieme salutarono i due amici, poi chiuse la porta.
Era in silenzio. “Mettiamo via il gioco intanto?” le propose.
Lei annuì. Sembrava che stesse cercando le parole giuste. Gabriele quindi decise di usare il suo coraggio. In fin dei conti pensava che i due volessero la stessa cosa da come stava andando quella sera. Richiuse il coperchio e le si avvicinò.
“Ti vedi con qualcuno?”
Laura alzò lo sguardo. “No… e tu?”
“Neanche io. Dici che rischieremmo troppo se provassimo a…” Si fermò nel vedere il sorriso aprirsi. Gabriele fece un passo verso di lei e, che gli accarezzò i capelli con una mano. “No, mi piace rischiare, lo sai.”

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Competizione e collaborazione

Fri, 24 Mar 2023 21:44:58 GMT

Prompt: Forza 4
Orignale
Partecipa al COWT 13
Slice of life
Parole: 1120

Competizione e collaborazione

Sin da quando erano piccoli, fino a quando avevano compiuto cinque anni, i giochi di competizione tra Miriam e Leonardo erano sempre finiti male. Chiunque dei due vincesse, era sempre certo che l’altro si sarebbe arrabbiato e qualcuno avrebbe avuto un occhio nero, un graffio o un bernoccolo da qualche parte.
“È normale che vogliate vincere tutti e due, ma l’importante è che vi divertiate nel corso della partita, poi quando litigate finisce che nessuno dei due si diverte, non è forse così?” Chiedeva loro la mamma, per trovarsi di fronte gli occhioni smarriti e pentiti dei due bambini, che in seguito riprendevano il loro conflitto da dove si era interrotto. Proprio per questo i genitori avevano cercato di evitare di acquistare giochi uno contro uno, in modo da permettere ai due di avere momenti più sereni insieme. “Con il tempo questa conflittualità passerà, è solo questione di un paio di anni.” dicevano tutti. “Per i fratelli è così, ci sono sempre litigi per cose futili come questa, ma impareranno a volersi bene.”
La scuola aveva insegnato loro che molto spesso l’alleanza ha un valore molto importante e i due, con riluttanza, avevano scelto di essere alleati anziché avversari, per aiutarsi coi compiti, con le coperture coi compagni e anche per farsi compagnia nei momenti più difficili. Anche di fronte alla famiglia avevano dovuto ammettere che era bello avere un amico al loro fianco.
Per questo, quando il giorno del loro compleanno i due avevano trovato un pacco a forma di parallelepipedo con scritti sopra entrambi i loro nomi, erano stati felici di trovare un gioco in scatola di nome forza 4.
“Ci dovete promettere che non litigherete, però. Altrimenti lo chiudiamo nell’armadio e non lo rivedete per altri cinque anni.” Il papà aveva un tono severo, anche se nei suoi occhi i bambini vedevano che in fondo anche lui desiderava che andassero d’accordo e che giocassero insieme. Non avrebbe preso il gioco altrimenti, in effetti.
“Possiamo usarlo adesso?” Avevano chiesto. “Promettiamo che non litighiamo…” Avevano aggiunto all’unisono in tono mellifluo, come attori provenienti da uno show televisivo.
“Certo, andiamo insieme che vi spiego le regole. Fate tutti e due la prima partita con me.”
I due bambini avevano ascoltato le regole con attenzione, elettrizzati all’idea di giocare col padre. “È facile.” Aveva liquidato Miriam alzando le spalle. Ma poi, dopo soli tre turni, aveva capito di avere perso la partita. Forse il loro amore per la vittoria e quel senso irrefrenabile di rabbia che arrivava con la sconfitta veniva proprio dal loro papà, che sorrideva con fare maligno ogni volta che li batteva al nuovo gioco.
Alla seconda sconfitta della giornata, Leonardo aveva sentito l’impulso di lanciare il nuovo gioco a terra, ma il desiderio di riprovare a vincere aveva avuto la meglio su di lui.
“Fate le vostre mosse in modo troppo frettoloso: dovete pensare, ragionare, altrimenti non riuscirete mai a batterlo.” Aveva affermato la mamma, dopo avere visto una velocissima partita. “Potreste provare a parlarne tra voi e a cercare una soluzione per sconfiggerlo, almeno una volta.”
Il piano dei genitori era proprio di costringerli a fare squadra, così come succedeva a scuola, per consentire loro di capire che la competizione poteva essere vissuta in modo più sano anche a casa, quando a partecipare erano solo loro.
Miriam aveva osservato il fratello, poco convinta. “Va bene, ci sto.”
“Prendiamo le pedine rosse.” Aveva aggiunto Leonardo, allungando le gialle a suo padre.
“Prego, iniziate pure.”
I due bambini non riuscivano ad accordarsi sulla prima mossa. “Il papà di solito la mette in centro o nei due spazi vicino al centro.”
“Ma secondo me potremmo metterla anche di lato, in fondo lì.” Non sembravano giungere a un accordo, ma alla fine stupirono i genitori: “Facciamo che io decido la prima mossa, tu la seconda e poi andiamo avanti così?” Aveva proposto Miriam, trovando in quel modo l’accordo col fratello.
La pedina era quindi scesa lungo la terza corsia. L’adulto aveva risposto bloccando la corsia centrale.
“Adesso mettiamo la pedina sopra la sua.” Aveva proposto Miriam.
Ma il fratello non era molto d’accordo: “Io continuerei sul lato.”
“Ma poi sul lato ci blocca, se andiamo in alto possiamo vincere meglio.” Leonardo aveva ascoltato la sorella e alla fine aveva posto la sua pedina sopra quella del padre, che immediatamente aveva lasciato cadere la sua seconda pedina sopra la prima che avevano giocato i bambini.
“E adesso?” Miriam non era sicura della mossa che doveva fare.
“La mettiamo lì,” Il fratello aveva indicato la corsia vuota, la quinta. Non pareva una brutta mossa e, anche se non era convinta, Miriam aveva accettato la proposta.
La partita era stata più lunga delle precedenti, procedendo in modo più o meno lineare. I due gemelli avevano sventato almeno tre tentativi di vittoria del padre. Ragionare insieme aveva insegnato loro a osservare con pazienza, prendendo il tempo necessario per tentare di prevenire il gioco dell’avversario e, anche se non conoscevano ancora trucchi e tecniche per vincere in modo sistematico, sentivano di avere almeno qualche possibilità.
Dopo avere riempito più di mezza scacchiera in una partita molto più lunga delle precedenti, i due avevano sogghignato insieme. “Ce l’abbiamo fatta.” Aveva detto Leonardo infilando la pedina nella quinta corsia. “Ora se metti la pedina per fermarci qui, noi facciamo quattro sopra!” Aveva spiegato al padre, che aveva un’espressione stranamente divertita.
“Allora finiamo la partita.” Si era rassegnato il papà. “Bravi, avete unito le forze e avete vinto.” Aveva lasciato cadere la sua pedina per bloccare il primo quattro dei figli, per vedere subito la figlia infilare il gettone rosso e realizzare la mossa della vittoria.
“Sì! Evviva! Abbiamo fatto quatris!” I due bambini si erano abbracciati dopo essersi dati il cinque.
“Ma che bravi.” Aveva aggiunto la mamma.
I due bambini non si erano accorti degli sguardi di approvazione e di complicità tra i genitori. Anche se c’era la possibilità che il padre li avesse lasciati vincere ai due non importava. Stavano gustando il profumo della vittoria, insieme.
“Adesso una bella fetta di torta e poi giocate tra voi, se promettete di fare i bravi.”
“Torta!” Leonardo era partito di corsa verso il soggiorno.
“E poi partita, senza litigare.” Aveva aggiunto Miriam correndo dietro al fratello, che subito aveva echeggiato la sua frase.
I genitori, rimasti indietro, si erano guardati con complicità. “Avevi la partita in pugno.” Aveva detto la mamma. “Per un attimo ho pensato che non li avresti fatti vincere.”
“Ci ho pensato anche io, ma l’ho fatto per noi, per tutti. Un sacrificio per la famiglia.”
Sua moglie aveva riso. “Chissà da dove arriva questa smania per la competizione, eh? Meglio mangiare la torta.”

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La scacchiera

Fri, 24 Mar 2023 20:33:59 GMT

Fandom: Originale
Prompt: Dama
Parole: 883
Partecipa al COWT 13

La scacchiera

A casa dei nonni, nella piccola taverna dove Claudia andava spesso a giocare, c’era una scacchiera. Da piccola non sapeva cosa fosse, né a cosa servissero tutte quelle pedine bianche e nere e quindi le tirava fuori tutte e le metteva sulla scacchiera per giocare a modo suo: gli scacchi erano i suoi personaggi: la mamma, i bambini, il papà e i nonni, mentre le pedine piatte erano i mobili della casa, le macchine o le alte torri che costruiva per poi farle buttare giù durante i giochi dei bambini o combattimenti tra regine e alfieri.

Un giorno la nonna era entrata in taverna e si era schiarita la voce per attirare la sua attenzione. Claudia aveva posizionato come sempre tutte le pedine sulla scacchiera e stava facendo un gioco di equilibrio, cercando di incastrare e impilare tra loro scacchi e dame, insieme alle carte da scopa del nonno.

“Che gioco stai facendo?” le aveva chiesto la nonna mentre si avvicinava alla scacchiera.

“Gioco a scacchi, carte e dama insieme.” Aveva risposto la nipote.

“Non ti piacerebbe imparare davvero a usare queste pedine?” Aveva domandato la nonna, prendendo una dama bianca.

Claudia si era rivolta a lei con occhi luccicanti di gioia. “Posso davvero?”

La nonna aveva annuito e si era seduta di fronte alla scacchiera dal lato opposto rispetto alla nipote, che nel mentre aveva iniziato a dividere le pedine e a mettere in ordine le carte. “Cominciamo con la dama, che è un pochino più semplice degli scacchi.”

Insieme avevano riposto gli scacchi nei contenitori della scacchiera, poi la nonna aveva iniziato a mettere le dame nere sui quadrati neri della scacchiera. “Vanno posizionate tutte in questi quadrati dello stesso colore, vedi? Ce ne stanno quattro per fila.” Nell’imitarla la nipote aveva iniziato a imitare la nonna, ponendo le dame bianche negli spazi bianchi.

La nonna aveva sorriso “No, giochiamo tutte e due con questi spazi della scacchiera.” con pazienza, aveva spostato le pedine della nipote. Poi l’aveva guardata con un sorriso e aveva iniziato a spiegarle le regole del gioco. Claudia aveva fatto una moltitudine di domande, spesso non inerenti al gioco. Ma la donna aveva risposto, ammirata di fronte all’interesse sincero della bambina, che aveva solo sei anni, ma che desiderava imparare a giocare e vincere.

“Quindi io devo portare le pedine dal tuo lato per avere quella doppia e muovermi dove voglio.”

“In pratica sì, ma iniziamo a giocare, così capiamo meglio. Inizi tu che hai il bianco.”

La bambina aveva pensato che per imparare ogni mossa sarebbe stata buona, quindi senza pensarci troppo aveva mosso una delle pedine al centro della scacchiera. La nonna invece subito aveva spostato una della sue sullo scacco laterale. “Se la metto così, non me la puoi mangiare.” le aveva spiegato.

Con la seconda mossa, Claudia aveva perso la prima delle sue pedine, ma nel mangiarla, la pedina della nonna era finita in una posizione scomoda. “Ma se fai così perdi quella lì! Posso rubartela, vero?”

La nonna aveva annuito. “ Questo è proprio il gioco: vedi, ora tu puoi recuperare, anzi: devi mangiare la mia pedina, come io ero obbligata a fare lo stesso con la tua anche se sapevo che poi l’avrei persa. Molto spesso nel gioco si porta l’avversario a scoprire parti della scacchiera per provare a vincere.”

La nipote aveva ogni consiglio della nonna e, anche se la partita si era conclusa con la sua sconfitta, esattamente come si aspettava, si era divertita molto a imparare le regole.

Quel giorno avevano fatto ben cinque partite e la nonna ne aveva vinte quattro. Nel corso della seconda, Claudia era riuscita a fare la sua prima dama e aveva iniziato a utilizzarla per muoversi in giro per la scacchiera. Il senso di potere che aveva provato era stato quasi inebriante. Il gioco le piaceva.

Quando aveva vinto la partita, l’ultima, le era venuto il dubbio che sua nonna avesse fatto qualche errore di troppo e l’avesse lasciata vincere. “No, non lo farei mai, è più bello giocare insieme mettendoci tutto l’impegno possibile, non sei d’accordo?” Le aveva detto. “Ti stai divertendo, vero?”

Era così: Claudia si era divertita, si era sentita più grande a vedere finalmente quel gioco per quello che era, a giocarlo da adulta seguendone le regole corrette.

Ci erano volute molte partite perché lei imparasse a giocare davvero. Tante visite dai nonni durante le quali lei aspettava con fervore l’arrivo in taverna di sua nonna, la scacchiera pronta a quel momento intimo tra loro due che ormai era diventato una consuetudine.

Erano passati ormai trent’anni da quel giorno. Ormai Claudia aveva due figli suoi ai quali aveva già insegnato a giocare a dama. L’aveva fatto ricordando quelle sue prime partite e soprattutto la nonna, che ormai da qualche anno aveva dovuto smettere di giocare. La scacchiera era ancora lì, nella taverna che presto sarebbe rimasta vuota. Claudia aveva chiesto ai parenti di lasciarla a lei perché la voleva a casa. Aveva già scelto il posto che avrebbe occupato: a vista ogni giorno sul tavolino tra le due poltrone del salotto, in modo da permetterle di ricordare ogni giorno quelle giornate, che rappresentavano il suo legame profondo con la signora Lina, la sua maestra di dama e di scacchi.

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Tradizioni di famiglia

Wed, 22 Mar 2023 22:35:50 GMT

Originale
Slice of life
Prompt: Briscola
Partecipa al COWT 13

Tradizioni di famiglia

Dopo ogni pranzo coi nonni, c’era la piccola tradizione alla quale Giulia ed Edoardo non potevano sottrarsi: la partita a briscola con il nonno e il papà. A briscola si gioca in quattro. Diceva il nonno, che era il promulgatore della tradizione e che teneva a mantenerla nel tempo. Appena i nipoti avevano avuto l’età per partecipare, la zia era stata ben felice di sottrarsi al gioco, non perché non le piacesse, ma perché il nonno prendeva la cosa molto sul serio e lei non era mai stata una persona competitiva.
I due bambini avevano sentimenti ambivalenti sul gioco: se da una parte si sentivano felici di passare del tempo con i due uomini adulti della famiglia, dall’altra sapevano che la possibilità di sbagliare a capire quale carta dovessero buttare sul tavolo li avrebbe messi nella condizione di essere rimproverati, anche se in modo giocoso. Il nonno in particolare aveva tutta una serie di segnali che prima della partita ripassava con il suo compagno di squadra, che rendevano le partite peggio di un’interrogazione a scuola.
“Se mi tocco la guancia col pollice, devi buttare carichi.” Disse il nonno a Giulia, dopo averla presa da parte in modo che gli altri non li sentissero.
Lei annuì in modo diligente. “Carichi pesanti?” Chiese.
“Sì: carichi, i più pesanti che hai. Se invece mi tocco la fronte, butta scartine, spazzatura.”
“E se non ho scartine, cosa faccio?”
Il nonno allargò le braccia. “Pensaci bene, come si risponde?”
“Devo fare l’occhiolino?”
“No, quello è per dire che hai briscole in mano!”
“Ah, giusto, devo grattarmi il naso!”
Il nonno sorrise soddisfatto. “Vedi che ti ricordi? Adesso ripetiamo tutto e poi andiamo a giocare. Non importa se perdiamo, ma dobbiamo capirci bene.”
Giulia sapeva che al nonno importava eccome di vincere, così come sapeva che sbagliare un gesto l’avrebbe messa nella lista nera dei compagni di squadra (lista che comprendeva ormai tutta la famiglia), ma le importava poco perché vedere la passione che lui metteva nelle loro partite insieme e avere la possibilità di condividere questi momenti con lui la faceva sentire felice. Era mentre giocavano che sentiva il loro legame farsi più forte.
Si sedettero al tavolo e il nonno, come sempre, fece le carte per primo, “Briscole di bastoni,” dichiarò girando la carta e mettendola bene in vista in fondo al mazzo. L’atmosfera era tesa e silenziosa. I partecipanti guardavano le carte con attenzione e si osservavano a vicenda, nel tentativo di cogliere gesti o espressioni che aiutassero a prevedere in qualche modo il gioco dell’avversario. Giulia nella prima mano aveva pescato due assi e una briscola. Una mano carica e difficile: non poteva scartare il quattro di bastoni, perché il nonno avrebbe emesso uno dei suoi lamenti di disappunto. Lo guardò fisso negli occhi e gli fece un occhiolino. Lui annuì.
“Avanti tranquilla.” Disse.
La bambina buttò il suo asso vicino al quattro di spade del padre, Edo sbuffò e scelse un sei di danari. Il nonno allora aggiunse all’asso un fante e le passò le carte: la prima mano era andata.
La prima partita proseguì tranquilla e alla fine fu vinta da Giulia e dal nonno. La ragazzina sentiva di aver fatto un buon lavoro ed era orgogliosa di se stessa. Vedeva lo stesso orgoglio in suo nonno, che appariva rilassato e sembrava aver fiducia in lei.
Al termine della quarta mano, però, si ritrovarono con due punti a squadra. La quinta, come sempre, era la mano decisiva, e a dare le carte sarebbe stato come sempre il nonno.
“Questa è la bella, l’unica che conta.” Esclamò divertito, sbattendo il mazzo di carte sul tavolo.
Era difficile per Giulia spiegare l’espressione di suo nonno mentre giocava. I suoi occhi si illuminavano e il suo aspetto sembrava ringiovanire, fino ad avere venti anni in meno. Sorrideva con gioia e pareva dimenticarsi dei suoi dolori, delle malattie che lo avevano colpito nel corso degli ultimi anni e della stanchezza, della quale si sarebbe tornato a ricordare appena la partita fosse finita. Avrebbe giocato ogni giorno, se avesse potuto. I nipoti sapevano che se il nonno fosse vissuto nella loro epoca sarebbe stato un grande appassionato di videogiochi o di giochi in scatola di ogni tipo, invece era cresciuto con le carte e, per fortuna, aveva scelto di restare fedele alla sua passione. Era stato lui a insegnare ai nipoti a giocare a dama e a scacchi, sempre in modo severo, ma con l’orgoglio di chi crede che impegnarsi nella vita, in ogni suo aspetto, sia importante per vivere bene.
Per questo i nipoti amavano giocare con lui. Alla fine non importava che vincessero o perdessero, perché nonostante il nonno si arrabbiasse, alla fine ciò che per tutti rimaneva era il ricordo di un bel momento condiviso tra tutti. Avrebbero giocato insieme fino a quando fosse stato possibile farlo. Fino a quando il nonno non fosse stato più in grado di tenere le carte in mano e di fare i suoi segnali.
“Briscola di spade,” disse, grattandosi il mento, negli occhi un’espressione divertita. Giulia sorrise, pensando che avrebbero vinto.

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La posa capitolo 3 - Per sempre

Thu, 16 Mar 2023 19:23:30 GMT

Prompt: Per sempre
Parole:
Fandom: Originale
Partecipa al COWT 13
Link al primo capitolo: https://quistisf.dreamwidth.org/41998.html
Genere: Horror
Long fic

La posa, capitolo 3 - Per sempre

Dopo avere toccato l’acqua, Stefania vide un mondo differente da quello che conosceva: l’acqua della posa, bassa e opaca, diventò cristallina, quasi brillante.
Più la ragazza si avvicinava alla donna, al mostro della posa, più ne vedeva le sembianze tornare umane. I suoi occhi divennero azzurri e i capelli intrecciati, di un castano ramato, erano folti e lucenti. Gli abiti della creatura tornarono integri, puliti.
Stefania si fermò e prese la mano della creatura. Nell’istante in cui la toccò, il mondo divenne pulito, luminoso e reale. La luce del sole splendeva nel cielo privo di nubi, Stefania lo osservava a bocca aperta, pensando come gli alberi fossero più rigogliosi, l’acqua pulita e l’erba più verde. La creatura le sorrideva. “Benvenuta, Stefania.” le disse, per poi guidarla fuori dalla posa, tenendole la mano. “Quella è la nostra casa, ho già preparato la tua stanza.”
La sensazione di paura era passata, al suo posto Stefania provava nostalgia: per la sua vita passata a cui sapeva non sarebbe mai tornata, per Michele che forse non l’avrebbe mai perdonata per non avere lasciato perdere la sua caccia ai fantasmi, per i suoi genitori e per tutto ciò che aveva lasciato. Sapeva che sarebbe stata confinata per sempre lì, in quel mondo cristallino, incantato. Prigioniera come il paesaggio in una delle palle di neve che collezionava.
La casa era strutturata come il rifugio ed era arredata in modo semplice, ma decoroso. Un tavolo enorme contornato da un’altrettanto grande quantità di sedie era al centro della sala da pranzo. Salirono le scale per trovarsi in un corridoio contornato da porte. Maria la accompagnò proprio nella sua stanza, la stanza che occupava nella vita reale.
Entrarono insieme e fu allora che Stefania sentì le risate. Risate di bambini, risate di gioia. “Ti aspettiamo giù.” Maria la lasciò sola nella stanza, dove Stefania si osservò allo specchio: non aveva traccia di stanchezza sul volto, al contrario, sembrava rilassata e appena uscita da una settimana in un centro benessere. Persino i suoi vestiti non erano più bagnati, né sporchi, né tantomeno stropicciati o consumati. Forse non erano mai stati così belli. Li toccò, incredula.
Nel sentirne la struttura tangibile sotto i polpastrelli delle sue mani, Stefania iniziò a ridere. Fino a quel momento aveva tentato di convincersi che quello fosse solo un brutto incubo troppo reale, ma ogni secondo quella realtà diventava più tangibile. Con una mano, si colpì il volto con forza con l’intento di sentire il dolore, le bastava sentire qualcosa di diverso dal senso di ammaliamento che provava. Si colpì di nuovo, mentre continuava a ridere, le lacrime agli occhi, ma il dolore non arrivava. In questo mondo non c’è dolore. Pensò, come se quella fosse una verità universalmente riconosciuta.
Si asciugò le lacrime e prese fiato prima di scendere.
Attorno al tavolo si era radunata tutta la famiglia: Maria era a capotavola, di fronte a lei un vassoio con una torta dall’aspetto invitante. Sebastiano sorrideva, non era invecchiato dal giorno della sua sparizione. Gli altri bambini scomparsi erano tutti lì, impazienti all’idea di mangiare la torta della mamma e di conoscere la nuova arrivata, sembravano felici.
“Finalmente ci siamo tutti. Bambini, salutate Stefania.”
I bambini risposero con entusiasmo alla richiesta di Maria, gridando il loro benvenuto in modo disordinato e felice. La ragazza pensò che l’amore che si respirava in quella casa era quasi tangibile. “Grazie a tutti, sono felice di essere qui con voi.” pronunciò quelle parole senza neanche rendersene conto. Avrebbe tanto desiderato tornare alla sua vita, ma lì non si stava male, per niente.
“Stefania resterà con noi per sempre, se deciderà di passare qui la notte.” Dichiarò la mamma con un sorriso amorevole. “Adesso è l’ora della torta,” continuò afferrando il coltello e iniziando a tagliare le fette, che presto furono distribuite a tutti.
Quando Sebastiano le porse la fetta, la ragazza pensò che non fosse una buona idea mangiarla, ma qualcosa dentro di lei le disse che doveva fidarsi, perché lì era al sicuro.
I bambini conversavano insieme in modo giocoso e spensierato e, finita la torta, la salutarono e uscirono a giocare.
Le due adulte rimasero sole, ai due capi del tavolo. Maria si alzò e si sedette al suo fianco, rimase in silenzio ad attendere che Stefania le facesse le solite domande.
“Cosa significa che devo decidere se passare la notte qui?”
Maria non si scompose. “Subito alla domanda più importante, del resto sei un’adulta. Sei la prima che viene da me. Io qui sto bene, ma a volte penso di sentirmi un po’ in difficoltà a fare tutto da sola. Loro aiutano, ma non è la stessa cosa…” Lo sguardo impaziente della nuova arrivata la spinse a continuare. “Nessuno è costretto a stare qui. I bambini che sono arrivati, prima soffrivano. Io li ho accolti e ho mostrato loro cosa significa essere amati. Nessuno deve provare ciò che hanno sofferto i miei bambini, non posso accettarlo. Se ti addormenterai qui, nel mio mondo, resterai con noi per sempre, altrimenti tornerai a casa.”
Le domande di Stefania erano tante, troppe per il tempo che aveva: cosa mangiavano? Come funzionava quel mondo? Avevano animali, frutti, farina? Maria le stava dicendo la verità?
“Se vuoi, puoi restare coi bambini e parlare un po’ con loro prima di decidere. A me farebbe davvero piacere se tu restassi… se potessi avere un po’ di compagnia con una donna… ma capirò se vorrai tornare a casa.” Quella creatura che l’aveva terrorizzata quando era piccola, si alzò leggiadra, quasi eterea, per andare in cucina a preparare la cena. Bastò un suo cenno perché due bambini la raggiungessero e iniziassero ad aiutarla.
Stefania voleva solo tornare a casa e qualcosa dentro di lei le diceva che non correva rischi, che aveva veramente la libertà di scegliere cosa fare e di tornare nel mondo reale, ma la sorpresa nel trovarsi in una sorta di paradiso l’aveva confusa e colpita al cuore. Uscì a cercare Sebastiano, per avere risposte. Il bambino corse verso di lei appena la vide avvicinarsi.
“Stefania! Io mi ricordo di te! Che bello sei tornata!” L’entusiasmo nella sua voce appariva sincero come quello che solo un bambino può provare.
“Non voglio restare.” Di fronte alla sua affermazione, il suo vecchio amichetto si rabbuiò.
“E perché? Qui si sta bene, ci puoi fare compagnia con la mamma!”
“Perché questa non è casa mia, io abito da un’altra parte e vorrei tornare lì.” Lui annuì con un’espressione un po’ triste. “Non ti manca la tua famiglia?”
Un’espressione di dolore lo colpì, mentre lui scuoteva la testa con vigore. “No, la mamma è buona, noi stiamo bene con lei.” Stefania gli accarezzò la fronte, ripensando ai discorsi risalenti a una vita fa sui presunti maltrattamenti, ricordando come Sebastiano zoppicasse e sembrasse aver timore del padre. Nel toccarlo visse i suoi ricordi e sentì la sua paura, così vivida e profonda, così in contrasto con la vita nel rifugio incantato nel quale si trovavano in quel momento. Sebastiano si sentiva grato alla mamma per averlo portato nel mondo della posa. Un mondo di eterna fanciullezza nel quale sarebbe stato protetto e difeso dalla crudele realtà per sempre.
Si distese ai piedi di un albero, osservando i bambini che giocavano spensierati e pensò che erano più fortunati di tanti altri. Capì che Maria, la creatura, non agiva per crudeltà, e si ricordò di averlo già saputo molto tempo prima. Il senso di pace che la inebriava la convinse a chiudere gli occhi. Rivide Michele, i suoi genitori e tutti gli amici che la aspettavano. Loro avrebbero sentito la sua mancanza, le sarebbero mancati per sempre, per tutta l’eternità che la aspettava nella sua nuova vita.

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Solo per la mia famiglia

Sat, 04 Mar 2023 16:47:42 GMT

Partecipa al COWT 13

Prompt: Due o più personaggi hanno a che fare con un segreto che potrebbe distruggere la loro famiglia.

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TW: Morte

Solo per la mia famiglia

Carlo si versò un bicchiere di liquore e lo bevve in un sorso. Sbatté il bicchiere sul tavolino, si voltò e tirò un calcio a una sedia. Dire che era arrabbiato era poco, perché si sentiva come un incendio pronto a distruggere tutto ciò che lo circondava. Era deluso e incerto su cosa sarebbe accaduto a lui e alla sua famiglia ora che sapeva che suo padre, uno degli avvocati più considerati e rispettati in tutta la regione, aveva commesso un crimine imperdonabile: aveva ucciso un uomo.

“Carlo, sei tornato.”

Si voltò verso le scale dove in piedi, piccola e fragile come lo era sempre stata, c’era sua sorella Elena. Coi capelli raccolti per la notte e un pigiama rosa con un orsacchiotto verde in bella vista, si sarebbe detto che era fuori luogo in quella villa colma di inutili oggetti che ricordavano la ricchezza della loro famiglia. Tra gli antichi e pregiati specchi rovinati dal tempo, i dipinti che valevano quanto una famiglia normale guadagnava in un anno o due e i mobili in legno, lucidati e curati come i pavimenti in marmo. Quel posto pareva un museo.

Carlo crollò sulla poltrona, nella testa l’eco delle parole della madre che gli diceva di avere cura e garbo. Si concentrò per evitare di piangere, perché non aveva ancora deciso se dirlo a Elena o se tenere il segreto con sé fino alla tomba come aveva fatto suo padre fino a quel momento.

“Va tutto bene?” Gli chiese di nuovo la sorella. Di fronte alla sua preoccupazione sincera non sarebbe riuscito a sopportare di mentire, ma non poteva raccontarle tutto, perché non era lui a doverlo fare.

“Non tanto.” Cercò di minimizzare.

Elena si fece strada in salotto, si avvicinò all’armadietto dei liquori e si versò un bicchiere di Amaretto, poi con la sua eleganza si accomodò sul divano. “Problemi di cuore?” Chiese.

Carlo scosse la testa e se ne pentì subito, sarebbe stato più facile chiudere il discorso se avesse detto di sì.

“Ho capito, non vuoi parlarne.” Elena bevve un sorso di liquore e posò il bicchierino sul piccolo vassoio d’argento posto sul tavolino da caffè. “Ti verso altro? O magari ti porto dell’acqua?” Continuò.

Carlo sospirò. “Non stavi andando a letto?”

“Meh,” rispose. “Domani non mi devo alzare, poi lo sai come faccio: anche oggi ho dormito e adesso non ho proprio sonno.”

Lo guardava sorridente, innocente come lui l’aveva sempre considerata. Anche se Elena ormai aveva ventuno anni, Carlo pensò a quando quell’innocenza l’avrebbe abbandonata per non tornare mai più, quando anche lei avrebbe saputo la verità, come lui. “Anche io non ho sonno, ma non ho neppure voglia di stare qui a parlare con te.”

Le ultime parole parvero ferirla, infatti appena Carlo finì di parlare, lei sollevò le gambe e si raggomitolò sul divano. “Tranquillo, tra poco me ne vado, se non lo fai tu per primo.” aggiunse con una punta di irritazione nella voce.

Il ragazzo si alzò e si diresse verso il bagno al piano terra della villa. Quando entrò una fila di luci a LED illuminò la stanza e lui vide il suo viso riflesso sullo specchio a parete. Fece fatica a riconoscersi, tanto gli sembrava di essere invecchiato in quelle poche ore: gli occhi scavati, il viso pallido e i capelli neri arruffati in testa. Avrebbe anche avuto bisogno di rifare la barba. Quello che lo preoccupava di più però erano gli occhi, che rivelavano il trauma che aveva appena vissuto. Posò le mani sul lavandino, reprimendo dentro di sé il desiderio di urlare per la rabbia. Il cuore nel suo petto pareva battere per due persone, al punto che Carlo pensava che sarebbe svenuto.

Non poteva tenere per sé ciò che era successo, doveva raccontarlo anche se sapeva che la sua famiglia ne sarebbe uscita a pezzi, perché se Elena l’avesse saputo, lo avrebbe convinto a fare la cosa giusta, raccontando al mondo intero cosa era nascosto nelle radici e nel presente di una delle famiglie più influenti della città.

Il suo telefono continuava a vibrare. Carlo lo estrasse dalla tasca e scorse le notifiche fino ad arrivare ai messaggi di suo padre.

Non fare niente di stupido

Ti spiego tutto se vieni qui

Carlo rispondi al telefono

Domani mattina ne parliamo, per stasera vai a dormire.

Solo quattro messaggi, anche in un momento come quello, anche quando l’intera famiglia poteva essere distrutta, lui non aveva perso la calma: due chiamate e quattro messaggi, e poi forse una chiamata veloce al suo avvocato dove l’avrebbe avvisato che forse ci sarebbe stato un problemino da risolvere a causa di un figlio ingrato, come amava definirlo suo padre, che si divertiva a creare problemi per niente.

Provava rabbia per suo padre, ma non era una novità di quella sera. Era da anni ormai che lo considerava una persona incapace di avere dei valori etici, un uomo che pensava solo a guadagnare di più e a fare i propri interessi, a volte anche a discapito della sua stessa famiglia o di chiunque gli capitasse di fronte.

Ricordava come suo padre avesse deciso che scuole dovevano frequentare, da quando erano bambini che ovviamente si affidavano alle scelte dei genitori, fino all’università, quando né a lui né tantomeno a Elena fu data una scelta: vuoi fare l’avvocato? Allora pago io. Vuoi lasciare la scuola o scegliere altre strade? Puoi lasciare anche la casa e cominciare a provvedere per te stesso. Così gli aveva detto. Carlo aveva seguito le orme di suo padre, frequentato gli amici che lui aveva approvato e le ragazze che facevano parte della sua cerchia. Alla fine aveva iniziato ad abituarsi e aveva abbandonato i tentativi di ribellione che non avevano mai portato a un risultato.

A sua sorella era andata peggio, perché le manie di controllo di quell’uomo marcio con lei erano arrivate a un livello ben più alto: non le era consentito uscire con gli amici di sua spontanea volontà e si era dovuta fare passare il desiderio, per lei genuino e determinato dalla sua passione, di fare l’avvocata.

Carlo aveva sempre pensato che fosse stata una decisione profondamente ingiusta da parte del padre, che aveva causato lacrime amare da parte della figlia, relegata al ruolo di ruota di scorta, ma lui come sempre aveva chiuso il discorso senza dare alcuna possibilità di replica o di soluzione diversa da quella da lui proposta. L’udienza è tolta.

Carlo, Elena e sua madre Ludovica avevano scelto di vivere in quella prigione comoda, tra argenteria e cristalli, tra denaro e potere, ma lui sapeva che prima o poi si sarebbe pentito della scelta, che il suo futuro sarebbe stato altrove, possibilmente insieme alla parte buona della sua famiglia. Senza quell’uomo che gli aveva dato la vita e tutto ciò che lui nei suoi ventiquattro anni di vita aveva sempre dato per scontato.

Non si poteva dire che suo padre non avesse fatto gli interessi della famiglia, anche se non in modo sempre corretto dal punto di vista etico: Carlo aveva frequentato scuole private nelle quali aveva sempre fatto ciò che desiderava. Si era impegnato, perché questo gli era richiesto dalla famiglia, ma non si era fatto troppi scrupoli nel raccontare qualche bugia di tanto in tanto senza preoccuparsi delle conseguenze che avrebbe potuto causare agli altri.

Non era in fin dei conti così importante sapere che quando aveva quindici anni era stato lui a far sparire il vaso in cristallo che c’era in ingresso, ma a pensarci dopo la doccia fredda che aveva appena subito, forse qualcuno dei domestici aveva perso il lavoro a causa della sua immaturità. Non era stato poi così grave raccontare che il professore ce l’avesse con lui per poi vedere i voti alzarsi senza alcuna apparente ragione, soprattutto considerato che lui sapeva che suo padre era andato a scuola a lamentarsi di quella situazione spiacevole.

Solo in quel momento stava iniziando a rendersi conto di quanto si era lasciato influenzare dallo stile di vita del padre e quanto quelle abitudini lo avessero reso arido e incapace di provare empatia per il prossimo, soprattutto quando il prossimo non era uno dei suoi amici o qualcuno che lui riteneva degno del livello sociale della sua famiglia.

Ritornò dal bagno e si sedette sulla poltrona di fronte alla sorella con un’espressione risoluta. “Elena, c’è qualcosa che non va, e io credo che tu debba saperlo.” Osservò la sorella riprendere una posizione composta e restare ad attendere che lui ricominciasse a parlare con preoccupazione e curiosità. Carlo sapeva di non avere scelta, quando pronunciò le parole che, ne era sicuro, avrebbero cambiato le loro vite e il rapporto che avevano con quell’uomo che avevano sempre, in qualche modo, ammirato: “Ma ne parleremo domani, insieme a papà.”

Elena aveva un’espressione amareggiata. “Così mi fai preoccupare… ma va bene, a domani. Spero solo che stiate bene.” Si alzò dal divano e andò ad abbracciare il fratello. “Buonanotte, cerca di dormire.”

Carlo rimase lì, incapace di credere che quella sera, nonostante ciò che era successo, suo padre fosse andato tranquillamente alla cena con il suo nuovo cliente. Si chiese se quello non fosse solo uno dei suoi segreti, e se ce ne fossero di più gravi.

Iniziò a ripensare a come tutto quell’incubo era iniziato.

Quel pomeriggio aveva visto la donna uscire dall’ufficio di suo padre e l’aveva sentita rivolgersi a lui con tono fermo: “Torno tra due ore per il resto, vedi di non farmi aspettare.”

“Non si preoccupi.”

“Certo, sono anni che non mi dovrei preoccupare, invece pare che sia necessario a volte.”

“Ora se ne vada.”

La sua prima reazione fu di stupore, perché era raro, se non impensabile che qualcuno si rivolgesse a suo padre in quel modo, soprattutto in ambito lavorativo. Poi però aveva visto un’espressione nuova in lui: che fosse paura? Non era una cliente, perché mai le avrebbe risposto in quel modo così poco cordiale, tantomeno un’amica.

Anziché entrare, aveva girato i tacchi e, incuriosito, anziché recarsi da lui aveva seguito la donna fino alla sua automobile. Era stato discreto, cauto, come nei film gialli che ad Elena piaceva guardare insieme a lui quando passavano le loro serate in quella grande casa.

Si era stupito nel vederla aprire la porta di una Panda grigia, anonima e vecchia. Una misera auto da poco con un triste profumatore rosso appeso allo specchietto, per una donna che a quanto poteva vedere valeva altrettanto. Con che coraggio, con quale presunzione si era rivolta a suo padre in quel modo? Perché lui non aveva chiamato la sicurezza per mandarla via a calci e non farla tornare mai più.

Si era soffermato su di lei: capelli di media lunghezza, taglio non fresco e abiti puliti, ma consumati dal tempo. Non pareva minacciosa, ma era di aspetto gradevole per la sua età: che fosse la sua amante? No, non lo credeva possibile.

Che lo stesse ricattando? Era improbabile, perché suo padre passava ogni suo minuto tra casa e lavoro, non aveva lati oscuri.

Per un attimo i due avevano incrociato lo sguardo e Carlo si era stupito di vedere in lei qualcosa di diverso da quanto si aspettava, perché nei suoi occhi c’erano dolore e tristezza. Sembrava che fosse sull’orlo di una crisi di nervi.

Il ragazzo la guardò salire in macchina e partire. Non fece altro che tornare agli uffici e recarsi di nuovo dal padre, che trovò intento a inveire al telefono contro qualcuno che a quanto pareva non era in grado di fare il proprio lavoro.

Carlo si sedette comodo sulla poltrona in pelle dell’ufficio in genere riservata ai clienti. Si guardò intorno in cerca di qualcosa di diverso, ma lo studio dell’avvocato Michele Caglieschini era sempre uguale, da parecchi anni ormai. Considerato che era un avvocato di fama, l’ufficio avrebbe avuto bisogno di un tocco moderno, invece lì dentro pareva di essere catapultati indietro nel tempo.

L’indice puntato contro di lui a imporgli il silenzio, il padre era meno composto del solito: “A me non interessa come e a te non deve interessare perché! Devi farmi avere quei soldi oggi, non domani. Hai due ore.” Buttata giù la cornetta in malo modo, l’uomo si lasciò cadere sulla sedia con fare nervoso e gli rivolse uno sguardo impaziente. “Cosa ti serve.” Non era una domanda, ma una constatazione.

“Problemi?” gli chiese il ragazzo.

“Anche lo fossero, sono miei. Continua a pensare a farti gli affari tuoi e non occuparti di quello che non ti compete.” Posò gli avambracci sulla scrivania e tamburellò nervosamente con le dita: “Cosa vuoi?”

“Sono passato a vedere come stai.” Carlo osservò la smorfia del padre, che pareva divertito da ciò che aveva detto e stava in attesa della seconda parte che, come sempre, era una richiesta. “E a chiederti se pranzi con noi domani, lo chiede la mamma.”

L’uomo si alzò in piedi e sospirò di nuovo. “No, non ho tempo. Dille che mi dispiace.”

Alla fine l’aveva guardato negli occhi, quando si trattava della donna della sua vita, lui ritrovava sempre un po’ di umanità, almeno questo pensò Carlo in quel momento. “Le ho già fatto scrivere dalla segretaria che stasera c’è quella cena con il dottore.”

Il ragazzo si congedò dal padre e uscì dal suo ufficio. Non aveva molto da fare e decise di girovagare attorno all’ufficio, sperando di ritrovare quella donna.

Più camminava, più si convinceva che suo padre non potesse essere nel torto, perché per quanto fosse una persona fredda, dedita al lavoro e alle formalità, era convinto che fosse una persona onesta. Carlo pensò che se avesse parlato con lei, avrebbe avuto almeno una piccola risposta alle domande che lo affliggevano, in fin dei conti fare un po’ l’investigatore gli avrebbe permesso di passare una giornata diversa dal solito e, forse, anche di aiutare il padre. Aveva parlato di ottenere il denaro entro due ore, quindi tutto il mistero si sarebbe risolto in poco tempo.

L’idea gli balenò in testa all’improvviso: gli sarebbe bastato ascoltare ciò che avevano da dirsi, non doveva per forza essere lì. Carlo sorrise compiaciuto, fermo di fronte alla vetrina del negozio di scarpe sportive. Immaginò che se qualcuno lo avesse visto in quel momento avrebbe pensato che avesse trovato la calzatura perfetta.

Decise che sarebbe tornato in ufficio, ma prima acquistò un pasticcino al pistacchio alla pasticceria preferita di suo padre. Quando varcò la porta, vide l’espressione dell’uomo cambiare.

“Ecco, per tirarti un po’ su.” Propose, mostrando il pasticcino.

Il padre si rilassò per un attimo. “Grazie.” Gli rispose con un accenno di sorriso.

Carlo si convinse che andava tutto bene, ma procedette col suo piano, posando il suo cellulare di riserva nel vaso portafiori posto dietro la sedia di suo padre, proprio mentre lui stava gustando il suo dolce preferito.

In seguito i due si salutarono e Carlo si limitò a tenersi impegnato per un paio di ore, durante le quali pensò a varie opzioni più o meno realistiche per la situazione: la prima opzione era sempre quella del tradimento, non troppo grave, ma di certo pesante. Oppure poteva avere a che fare col suo lavoro, forse un malvivente che aveva fatto condannare lo stava costringendo a pagare per avere salva la vita. Oppure quella poteva essere la madre biologica di Elena, forse era stata adottata e lui stava difendendo la famiglia. Poi c’era l’opzione impossibile, quella dell’omicidio: che suo padre avesse ucciso qualcuno?

L’ufficio era in orario di chiusura quando Carlo era tornato di sopra, il padre, che in genere lavorava molto, era tornato a casa per prepararsi per la serata impegnativa, ma sarebbe tornato di lì a poco e in ogni caso il ragazzo sapeva bene come entrare. Certo, il suo piano aveva tutte le caratteristiche per funzionare alla perfezione, l’importante era che i due si fossero incontrati nell’ufficio e non in altri luoghi. Pensava, mentre recuperava il telefono.

Camminò sicuro fino ad arrivare al bagno, dove infilò le cuffie e iniziò con la nuova fase della sua investigazione.

La prima ora fu solo un susseguirsi di telefonate e di termini da avvocati che per Carlo erano parole conosciute, ma da sempre ostili. Mandò avanti alcune parti a velocità accelerata, per soffermarsi qualche minuto ogni tanto per capire a che punto era e se qualcosa fosse cambiato nel tono con cui l’uomo si rivolgeva ai suoi interlocutori al telefono.

“La faccia accomodare.” La frase che Carlo sperava di sentire.

Il ragazzo stava in silenzio ad ascoltare la registrazione disturbata a causa del posizionamento non eccellente del telefono, il cuore in gola e la sensazione di proibito che lo faceva sentire su di giri.

“Ecco qui. Fino all’anno prossimo non ci sentiremo. Spero che non avrà l’audacia di presentarsi qui di nuovo prima di allora.”

“Audacia? Come la sua?”

“La mia non è stata audacia.”

“Ah, no? Come definirebbe quello che ha fatto? Condannare un uomo innocente e disperato per non rovinarsi la carriera?” Un tonfo.

“Prenda il denaro e se ne vada.” Carlo poté immaginare l’espressione lapidaria del padre, quella che non lasciava scelta. Sentì la poltrona grattare il prezioso pavimento e la porta chiudersi. Poi ci fu solo silenzio.

Che cosa significava? Forse che qualcuno era stato condannato ingiustamente e suo padre lo sapeva?

Sentì un’ondata di panico arrivare all’improvviso. Nausea, paura, rabbia.

A passo sostenuto, raggiunse la reception ormai deserta e lesse i nomi delle persone che avevano visitato suo padre in giornata. Per una volta benedisse i protocolli COVID che imponevano di registrare i visitatori e prese nota del nome: Viviana De Paoli. Una sconosciuta che non richiamava alla memoria ricordi.

Lo digitò su Google e trovò i social della donna, dai quali cercò di carpire più informazioni possibili.

Carlo conosceva la città e non avrebbe avuto grossi problemi nel trovarla, ma sarebbe stato utile avere qualche fotografia in più dei luoghi che frequentava o della sua casa.

Scelse la strada degli amici, per cercarne in comune e in quel modo pensò di essere risalito al quartiere corretto. A breve arrivò a trovare delle foto della donna in un bar in un quartiere popolare poco distante da lì.
Carlo salì in auto e prese a guidare a caso nella zona che aveva individuato, fino a quando non vide quella Panda con il profumatore rosso.

Attese per un tempo che a lui parve un’eternità e quando la donna arrivò, cercò il confronto.

“Buonasera.” Gli disse lei con un sorriso nervoso, quando lo vide di fianco alla sua automobile.

“Che cosa vuoi da mio padre?” Il ragazzo decise di lasciare da parte i convenevoli e di provare con un metodo diretto, potenzialmente inefficace, era vero, ma se le cose stavano come credeva lui, era il metodo migliore per avere risposte.

“Tuo padre?” Chiese, a lui parve genuinamente sorpresa.

“Michele Caglieschini.”

La sua espressione cambiò. “Non lo sai?” Gli chiese. A Carlo non sembrava arrabbiata o pericolosa, semmai amareggiata.

Carlo scosse la testa e la donna sospirò: “Ormai sono passati quasi dieci anni. Ma io non ti posso dire niente. Ti faccio solo un nome: Armando Carvini. Il nome di mio marito.”

Carlo si sentiva perso.

“Chiedi a tuo padre. Io gli ho promesso che non avrei detto niente ad anima viva, e mantengo la mia parola. Del resto è giusto che tu sappia la verità, o che almeno ne parliate. Addio.”

Non si diceva spesso la parola addio, ma Carlo immaginava che non avrebbe mai più rivisto Viviana, soprattutto se avesse deciso di parlare con il padre. Prima di farlo però utilizzò il suo fidato smartphone per cercare Carvini.

Trovò un articolo di giornale nell’archivio online della biblioteca che grossomodo spiegava che il signor Carvini aveva investito un uomo e poi, preso dal panico, era scappato. Il giorno seguente si era recato alla centrale di polizia a confessare e aveva scoperto che purtroppo l’uomo era deceduto.

L’avvocato Caglieschini l’aveva difeso, ma purtroppo Carvini aveva preso quindici anni.

Carlo camminò senza riuscire a ragionare su quanto aveva letto, quando raggiunse l’ufficio del padre si sentì sollevato nel vedere che la luce era spenta, ma poi sentì lo sciacquone e lo vide uscire dal bagno. Doveva parlare.

“Papà, chi è Armando Carvini?”

L’uomo si irrigidì subito, Carlo osservò il suo sguardo posato ai suoi piedi risalire lentamente. “Il mio più grande errore.”

Michele andò a sedersi nella sua sedia e il figlio lo seguì, per niente abituato alla debole insicurezza che emanava in quel momento.

“Potrei inventarmi qualcosa, potrei evitare di parlare, ma so che non servirebbe, quindi ti dirò cosa accadde quella notte. Stavo tornando da una cena di lavoro. Avevo vinto un processo importante e avevamo festeggiato. Un uomo, si chiamava Giuseppe Lavio, aveva forato ed era fermo al lato della strada. Io avevo bevuto e lo investii.”

Piangeva. Caglieschini stava piangendo. “Avevo bevuto, sapevo di essere nel torto e feci l’errore più grande della mia vita. Scappai. Pensai a me stesso e alla mia carriera. Chiusi l’auto in garage e passai la notte lì dentro a disperarmi, ma sapevo che era troppo tardi per tornare indietro. Quando l’effetto del vino svanì, cercai di trovare un modo per uscirne pulito. Continuai a ripetermi che lo stavo facendo per voi e non certo per me stesso. Per proteggere la mia famiglia dallo scandalo, per dare un futuro a tutti voi. Pensai a Carvini: un delinquente che stavo difendendo per reati minori che aveva grossi problemi economici. Mi ricordai che aveva un figlio in arrivo e che era molto probabile che sarebbe finito in carcere oltre che in bancarotta. Feci un patto con lui. Lo convinsi ad andare a costituirsi e in cambio mi impegnai a dare del denaro alla moglie finché lui fosse stato in carcere.”

Carlo non poteva credere a quella storia. Quell’uomo stava ancora parlando quando si lanciò fuori dall’ufficio di corsa e scappò, senza sapere bene dove stesse andando. L’unica certezza che aveva era che non voleva più sentire suo padre. Si sentiva tradito, perché la sua vita, le vite di tutti loro erano basate sulla menzogna. Sentì la voce di suo padre che lo chiamava, ma non intendeva tornare indietro. Corse finché ebbe fiato e, quando fu troppo stanco per continuare, si abbandonò a terra sul ciglio del marciapiede.

Tornò a casa a piedi, impiegando almeno altre tre ore a percorrere la strada.

Si aspettava di trovarlo lì e invece non c’era. La cena era più importante.

Carlo finalmente aveva iniziato a calmarsi, forse per l’effetto dell’alcool, forse per la stanchezza, quando lo sentì tornare. Lo riconobbe dalle scarpe e dal ritmo regolare dei suoi passi. Tenne gli occhi chiusi, domandandosi se quell’uomo avrebbe sacrificato anche il proprio figlio per avere salva la carriera. I passi si fermarono a poca distanza da lui. Carlo lo sentì schiarirsi la voce.

“Dobbiamo parlare del nostro futuro. Lo faremo domani. Ti invito solo a non prendere decisioni affrettate, per tua madre e per tua sorella.”

“Sì.” Rispose Carlo, conscio che presto avrebbe iniziato a vivere in modo diverso. Forse avrebbe potuto guadagnare anche lui qualcosa da quel segreto.

In fin dei conti, non aveva senso rispolverare un passato ormai deciso. Forse assomigliava a suo padre più di quanto desiderava ammettere.

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Un lunedì come un altro

Wed, 01 Mar 2023 21:09:51 GMT

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Partecipa al COWT 13
Prompt: Pioggia
Parole:

Un lunedì come un altro

Come vuole il cliché, anche per Eva il lunedì mattina era il giorno in cui la sveglia faceva più male. Quella mattina però da subito aveva avuto il presentimento che sarebbe andata peggio del solito.

Aveva fatto colazione con un caffè e un pezzo di panettone avanzato - ne aveva ancora, chissà se l’avrebbe finito entro la fine dell’inverno - e aveva accumulato un lieve ritardo, indugiando più del solito nel leggere le notizie del giorno e si era rimproverata per essere caduta nella classica trappola del clickbait almeno un paio di volte, poi aveva iniziato a prepararsi per uscire e, come sospettava, era arrivato l’imprevisto: si era macchiata la camicia con il dentifricio. In un attimo aveva vagliato tutte le opzioni possibili e aveva optato per un cambio rapido: corsa al suo armadio aveva preso un maglione pesante e poi aveva continuato a prepararsi come sempre.

Era uscita un po’ di corsa, ma sicura che sarebbe arrivata puntuale.

L’aria delle sette del mattino le pungeva il viso, ghiacciata come i finestrini e il parabrezza della sua auto. Eva aveva acceso il motore e si era stretta la sciarpa intorno al viso per scaldarsi un po’. Il parcheggio che utilizzava abitualmente era a circa un chilometro dall’ufficio, ma non le dispiaceva fare un po’ di strada a piedi e lì trovava quasi sempre un posto libero, infatti così era stato anche quella mattina.

Appena aveva girato la chiave per spegnere il motore, però, aveva notato le prime gocce di pioggia sul parabrezza. Aveva sospirato con rassegnazione, pensando che avrebbe preso un po’ di pioggia, ma che non sarebbe stata la fine del mondo visto che aveva sempre un ombrello in macchina.

Sempre… almeno così credeva, perché l’ombrello sembrava svanito nel nulla.

Nel nulla… o più probabilmente era in ufficio, nel comodo portaombrelli posto di fianco alla porta di ’ingresso.

Si era innervosita, del resto la prospettiva di correre sotto la pioggia non la faceva sentire esattamente al settimo cielo e nei pochi secondi che erano passati le gocce erano diventate parecchie: si sarebbe fatta una bella doccia.

Aveva al massimo un paio di minuti di tempo prima di essere davvero costretta a uscire da lì: cosa poteva fare per evitare di arrivare come un pulcino bagnato? La risposta era ovvia, perché l’auto era completamente vuota: niente sacchetti, o scatole o libri o giacche o sciarpe. Niente di niente visto che l’aveva pulita proprio per bene. Era stata bravissima.

Avrebbe anche potuto chiamare l’ufficio e annunciare il suo ritardo, ma sapeva che le avrebbero chiesto di recuperare ogni singolo minuto, facendole pesare per almeno due mesi e mezzo questa sua grande fortuna chiamata flessibilità, concetto che pareva non fossero in grado di comprendere fino in fondo.

“Al diavolo,” aveva esclamato, più a se stessa che alla pioggia. Aveva preso fiato, raccolto la valigetta che conteneva il suo computer con l’idea di proteggerla meglio che poteva, ed era uscita dall’auto con decisione, pronta a una corsetta mattutina.

“Eva! Aspetta!” Si era sentita chiamare da qualcuno poco distante. Si era voltata con la sciarpa premuta sulla testa, senza fermarsi, e aveva notato un ragazzo che, munito di un grande ombrello, stava correndo verso di lei. All’inizio non l’aveva riconosciuto, ma nel guardarlo più da vicino aveva capito che era il barista della pasticceria dove a volte andava a fare colazione prima di iniziare a lavorare.

Dopo averla raggiunta, il ragazzo l’aveva accolta sotto il suo ombrello ed Eva si era sentita fortunata per la prima volta dall’inizio della giornata.

“Grazie, sta piovendo davvero tanto.”

Lui aveva scosso la testa. “Questo è il minimo, tanto facciamo la stessa strada.” Aveva sollevato il braccio e lei d’istinto si era agganciata a lui. Una parte di lei si era sentita imbarazzata, perché non avevano mai parlato molto prima di allora, ma lui le aveva sempre dato l’impressione di essere un tipo gentile e sincero.

“Sei molto gentile, mi sarei presa un raffreddore con tutta quest’acqua. Ora sono in debito.”

Lui di nuovo aveva minimizzato. “Ma non pensarci neanche, l’ombrello è grande abbastanza per tutti e due, non potevo lasciare che arrivassi fino all’ufficio sotto la pioggia, saresti arrivata zuppa. Se ti senti davvero in colpa però accetto volentieri un caffè, o un passaggio sotto il tuo ombrello la prossima volta che pioverà.”

Eva era stata al gioco, rispondendo a tono. “Potrei anche passare più tardi, per scroccare il viaggio di ritorno.”

Lui aveva annuito: “Allora ti aspetto lì.”

Per il resto del tragitto erano rimasti in silenzio a camminare sotto la pioggia battente. Eva nella sua testa lo aveva definito un silenzio rilassato, durante il quale aveva pensato che non le sarebbe dispiaciuto per niente passare un po’ di tempo in più con quel ragazzo di cui non ricordava neanche il nome per essere sincera del tutto. Per questo aveva provato un po’ di imbarazzo in effetti.

Il suo accompagnatore la aveva lasciata di fronte alla porta. Nonostante il freddo e i piedi bagnati, Eva non aveva potuto fare a meno di pensare che la passeggiata in compagnia del suo accompagnatore era stata piacevole e che tutto sommato non le sarebbe dispiaciuto se fosse stata un po' più lunga.

La giornata era passata lenta, tra le richieste complicate dei clienti e quelle forse anche più impegnative dei colleghi. Fuori però continuava a piovere e più le ore passavano, più Eva sperava che non smettesse.

Osservava la finestra di fronte a lei ogni volta che i suoi pensieri si rabbuiavano e si ritrovava a sentire un senso di calore che forse avrebbe potuto associare al suo gentile amico con l'ombrello.
Chissà se si vede con qualcuno…

Non lo conosceva ed Eva pensava che era molto probabile che lui fosse stato gentile con lei solo perché sapeva che era una cliente abituale del locale per cui lavorava. Al contrario, lei si sentiva in imbarazzo al pensiero di non ricordare neppure il suo nome e il film che si era fatta in testa nel quale grazie a un giorno di pioggia aveva scoperto l’amore della sua vita sarebbe rimasto un sogno a occhi aperti, ma sarebbe stato così sciocco darsi una possibilità?
Se poi fosse andata male al massimo avrebbe evitato lui, e forse avrebbe anche cambiato lavoro per evitare di vederlo, ma non c’era niente di male nel provare almeno a parlargli. In fondo non era una ragazzina e in ambito lavorativo affrontava ogni giorno situazioni ben più complicate, perché si sentiva così in imbarazzo al pensiero di rivederlo?

All’uscita dall’ufficio Eva aveva osservato il suo ombrello con esitazione, ma alla fine, preso il suo poco coraggio, l'aveva lasciato lì dov’era per correre alla pasticceria, dove lui la stava aspettando seduto a un tavolo mentre leggeva un giornale.

“Ben arrivata, speravo di non essere rimasto ad aspettarti per niente.”

Il suo collega dietro il bancone si era rivolto alla collega con un sorriso complice. “Adesso ho capito cosa stava aspettando Ale, ecco perché non se ne andava anche se ha finito il turno due ore fa!”
Giusto: si chiamava Alessio, le si era presentato più di una volta ormai.

“Gli dovevo un caffè, quindi prendiamo due caffè, per me macchiato e per te, Alessio?” aveva risposto Eva tentando di sembrare sicura di sé, porgendo una banconota da cinque Euro al cassiere.

“Lui lo prende sempre liscio, faccio io.”

I due erano rimasti seduti per qualche minuto insieme, ma il silenzio rilassato della mattina si era trasformato in un’attesa fatta di tensione, dovuta anche alla presenza dei colleghi di Alessio che sembravano avere fatto una scommessa su cosa si sarebbero detti.

Dopo aver bevuto il caffè, Alessio aveva indicato la porta con lo sguardo e i due erano usciti. Di nuovo sotto il suo ombrello, ma questa volta la complicità che aveva sentito solo poche ore prima pareva essersi tramutata in tensione.

A Eva era tornato in mente Paolo la fine della loro storia insieme. Si erano lasciati durante un giorno di pioggia invernale, proprio come quello.

Era passato un anno ormai e lei non aveva mai sentito la necessità di trovare qualcuno per rimpiazzare il suo ex, ma era sempre stata convinta che prima o poi qualcosa in lei sarebbe cambiato, che sarebbe stata pronta per fidarsi di nuovo di una persona al punto da lasciarsi andare come aveva fatto con Paolo.

Era stata lei a lasciarlo, dopo mesi durante i quali aveva cercato di recuperare un rapporto morto, perché sembrava che tra loro non ci fosse che la forza dell’abitudine che li spingeva a restare insieme nonostante nessuno dei due si decidesse ad ammettere che qualcosa non andava.

Alla fine entrambi avevano smesso di lottare e si erano lasciati proprio per una giornata di pioggia e per un ombrello. A volte il destino sa essere beffardo, pensava.

Senza pensarci troppo, Eva aveva preso il braccio di Alessio, che all’inizio aveva reagito con stupore, ma che poi si era rilassato. La sensazione di naturalezza che provava nel contatto con lui le faceva pensare che in una ipotetica vita precedente i due si conoscessero bene, e subito si era sentita a suo agio.

“Grazie per essere rimasto.” Gli aveva sussurrato, lasciando che la sua voce sovrastasse di poco il rumore continuo della pioggia.

“Grazie per essere tornata,” Alessio l’aveva guardata negli occhi. “E per non avere recuperato l’ombrello in ufficio.”

Eva era rimasta a bocca aperta. “E tu come…” aveva iniziato.

Alessio aveva riso. “Non sapevo, ma speravo. Prenderò come un buon segno il tuo ritorno, ancora più di prima. Magari la prossima volta potremmo fare la strada insieme anche senza l’ombrello.”

“Oppure potremmo andare a bere un caffè in un posto senza avvoltoi,” aveva proposto lei.

Arrivati alla sua automobile si erano salutati. Nonostante la pioggia, nonostante il lunedì, nonostante la camicia macchiata, quella giornata alla fine si era rivelata tutt’altro che pessima. L’avrebbe quasi definita una bella giornata.

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Fiducia

Sat, 25 Feb 2023 16:19:03 GMT

Fandom: Originale

Genere: sentimentale

Prompt: E poi ti chiamo subito, ma dubito che tu voglia rispondermi (Will – Stupido)

Parole: 951

Partecipa al COWT13

Fiducia

Questa volta sono stato io a scappare. Ti ho lasciato solo un foglio sul tavolo e ho bloccato il tuo numero.

Due valigie, tanto a casa tua avevo pochissime cose, tu mi hai detto tante volte che è perché non ho voglia di impegnarmi, ma la verità è che non mi sono mai fidato davvero di te.

Col senno di poi, come si dice, ho fatto bene.

Non fosse stato per il caso, non avrei mai saputo della tua vera natura, dei tuoi tradimenti.

Quando ti ho vista seduta con quello in pasticceria ho pensato subito di entrare a salutarti. Mi sono chiesto se fosse un amico o un collega, ma eravate troppo vicini.

Ma oltre all’atmosfera c’era di più, e me n’ero accorto al primo sguardo.

Ti ho chiamato subito, ma dubitavo che mi avresti risposto, infatti il tuo telefono ha squillato e ti ho visto prenderlo dalla borsa e rifiutare la chiamata. La mia chiamata.

Allora ti ho scritto, ti ho chiesto dove tu fossi per vederci, ma tu hai risposto che avevi da fare e che ci saremmo visti a casa tua in serata come d’accordo.

Non mi hai detto dov’eri, quindi sono rimasto ad aspettare. Vi ho seguiti fuori e tu non te ne sei accorta. Ti ho vista salire sulla sua automobile, ma non ho potuto seguirvi. Sciocco io a non avere pensato a un modo per farlo.

La sera mi hai raccontato della tua serena giornata al lavoro e sembravi felice, più di quanto io ti abbia mai vista felice. Mi hai detto di aver lavorato tutto il pomeriggio. Solo per un istante hai esitato e mi sei sembrata sul punto di rivelare qualcosa.

Non sapevo cosa significasse provare gelosia, ma in quel momento mi sentivo disgustato dalla tua spensieratezza.

Ho tolto il disturbo perché sono del parere che la sincerità sia necessaria come l’acqua che beviamo e che non sia possibile nutrire una relazione quando manca. Come piante, anche noi appassiamo in mancanza di rapporti sinceri.

Ormai è passato un mese da quando ti ho lasciata. So che hai provato a chiamarmi, so che hai tentato di raggiungermi a casa. Hai detto a mia madre che non ho capito, che è solo un fraintendimento, ma io non ho intenzione di farmi tradire perché so ciò che dico: l’ho visto coi miei occhi e loro non mentono.

La lettera che mi rigiro tra le mani mi tenta, perché mi potrebbe dare risposte, ma ho il timore che siano solo altre bugie e ho paura che finirei col crederti.

Da quando l’ho ricevuta, ormai tre settimane fa, è rimasta a prendere polvere sullo scaffale sotto al citofono di casa insieme ai volantini delle agenzie immobiliari e al menù per asporto della pizzeria che ti piaceva tanto.

Oggi ho deciso di fare un po’ di pulizie e mi è tornata in mano. Mi è affiorata alla mente la tua immagine e ho pensato a quanto in fretta il mio orgoglio mi abbia portato via da te. Non ti ho dato la possibilità di spiegarmi chi fosse quell’uomo e perché tu non mi avessi detto dove avevi passato la tua giornata, ma nei miei panni tu cosa avresti fatto?

Il dubbio è arrivato, infine. E se mi fossi sbagliato?

In fin dei conti la nostra storia è stata veloce, intensa. Solo tre mesi di frequentazione durante i quali abbiamo parlato troppe volte del futuro e di quello che avremmo vissuto insieme. Forse al punto da convincerci che fosse passato più tempo.

Io non so molto di te e di chi eri prima di conoscermi. Mi hai sempre fatto tante domande sulla mia famiglia, sul mio passato e sui miei amici. Hai conosciuto i miei genitori e mio fratello, sei venuta in vacanza nel paese originario dei miei nonni.

Di te conosco il presente, ma non ho molto sul tuo passato.

Mi hai portato al cimitero a incontrare i tuoi nonni, dicendomi che loro erano la tua unica famiglia, ma era davvero così?

Senza pensare più, apro la lettera.

Dentro ci sono delle foto: due bambini di circa cinque anni, insieme su un’altalena, sullo sfondo colline e un recinto di legno; una donna seduta su una poltrona insieme a quei due bambini, appare sorridente anche se pallida e stanca.

L’ultima foto mostra di nuovo i due bambini, questa volta quasi adolescenti. I due sorridono, ma non sembrano felici.

Oltre alle foto, solo un biglietto. Tre righe pesanti come macigni tra le sue mani.

Mi dispiace che sia finita così.

Un giorno ti avrei parlato del mio passato, ma non era ancora il momento per me.

Forse un giorno ci rivedremo.

Solo adesso unisco i pezzi. Ripenso a quanto ti incupivi quando ti parlavo delle mie vacanze spensierate con mamma e papà. Ricordo l’album di fotografie che un giorno hai preso dalla libreria e che io non ho voluto vedere. Forse avevi deciso di parlarmi, ma io non sapevo ci fosse qualcosa da dire.

Non posso immaginare come tu ti sia sentita quando ti ho abbandonata, soprattutto ora che mi rendo conto che forse non era la prima volta che ti accadeva.

Ho trovato un modo per farti soffrire, e ora mi dispiace.

Sblocco il tuo numero di telefono e vedo i tuoi messaggi: tristezza, paura, rabbia, rassegnazione. Mi hai scritto molte volte, mi rendo conto adesso della sofferenza che ti ho causato e so che non avrei dovuto cedere alla paura, alla rabbia e al mio orgoglio.

“Addio,” l’ultimo messaggio. Ormai è troppo tardi, penso, e poi ti chiamo subito, ma dubito che tu voglia rispondermi.

Quando sento la tua voce so già che non basteranno le mie scuse, ma credimi: “Mi dispiace, ho sbagliato tutto.”

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Il viaggio di Parv

Wed, 22 Feb 2023 20:41:40 GMT

Partecipa al COWT 13
Prompt: Un rifugio alla fine del mondo
One Shot
Originale
Parole: 560

Il viaggio di Parv

Ovunque guardasse, Parv non vedeva che sabbia. Camminava trascinando i piedi sotto il sole cocente, incapace ormai di pensare in modo lucido.

Erimi, guidata dalla bussola, sembrava resistere meglio di lui a quel calore infernale. “So che manca poco, ormai il rifugio dovrebbe essere vicino.”

Ogni volta che lei si voltava a guardarlo, Parv recuperava parte delle sue forze e sentiva che poteva resistere, che poteva camminare ancora.

Da quanto tempo erano partiti? Si chiedeva, ma non riusciva a ricordarlo anche se si trattava di pochi giorni. I sicari li cercavano e loro avevano scelto la strada meno facile per fuggire. Chi li avrebbe seguiti nel deserto? Chi li avrebbe cercati alla fine del mondo conosciuto?

Erimi non aveva abbandonato il suo bastone e lo usava per aiutarsi nei movimenti sulla sabbia, ma Parv la vide crollare a terra. Quando la raggiunse, si rese conto che non la vedeva bere da quando si erano fermati a mangiare. Sapevano che dalle scorte d’acqua dipendeva la loro vita, ma camminare così comportava per entrambi un grande impegno fisico, soprattutto con quella temperatura.

“Tieni,” le porse la borraccia e la donna la accettò con tristezza.

“Manca poco.” Gli ripeté.

Parv si chiese se davvero avrebbero trovato qualcuno nel rifugio, se non fosse solo un luogo raccontato nelle leggende degli anziani per far sognare i bambini e far loro credere che ci fosse davvero qualcosa oltre al deserto fuori dal regno di Molran.

In pochi si avventuravano nel deserto e tra questi quasi nessuno tornava. I pochi che lo facevano raccontavano solo del deserto.

Ma Parv aveva conosciuto il Capitano, l’uomo straniero che tutti dicevano fosse arrivato dal mare, che gli aveva indicato la strada. Gli aveva raccontato di un mondo diverso, nel quale a cadere dal cielo non era solo la pioggia durante la primavera, ma anche fiocchi di gelo. Parv aveva ascoltato il Capitano al palazzo reale, mentre lo istruiva per il suo ruolo di futuro governante di Molran. Gli aveva raccontato di conoscere la strada e gli aveva regalato la bussola che li stava guidando verso la libertà.

Al pensiero dei sicari che avevano ucciso suo padre e i suoi fratello, Parv strinse i pugni. Si sarebbe vendicato un giorno, ma per poterlo fare doveva vivere.

Aiutò Erimi a rialzarsi e insieme proseguirono per ore in silenzio.

Arrivarono al rifugio che aveva descritto il Capitano a notte fonda. Nella capanna c'erano viveri e acqua, oltre a letti di paglia e coperte in grado di proteggerli dal freddo che calava nella notte del deserto. Quella notte Parv pianse di gioia al pensiero che erano sopravvissuti, ma si chiedette come avrebbero potuto salvarsi davvero, perché la strada attraverso la fine del mondo era lunga e difficile. L’importante però era essere arrivati al rifugio.

La storia di Parv ed Erimi fu raccontata dai due nel diario che ritrovai lì dentro. I due rimasero nel rifugio a consumare le provviste, osservando fino all'orizzonte lontano nell’attesa che qualcuno arrivasse a rifornirlo, troppo incerti su quale fosse la strada da fare per concludere il loro viaggio. Al mio arrivo sentivo ancora il calore della loro presenza, ma purtroppo non li trovai mai.

Così morì il principe Parv, nel deserto della fine del mondo, senza rendersi conto che la strada che l’avrebbe portato alla salvezza era scavata proprio sotto i suoi piedi.

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