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Pochi centimetri più a destra - Metaphor: ReFantazio

2025-04-19T15:45:20Z

Fandom: Metaphor: ReFantazio
Personaggi: Louis Guiabern, Will, Rella, Junah, Gallica, alleati
Prompt: Bad Ending
Partecipa al COWT 14
One shot

E se la lancia sacra avesse colpito Louis solo pochi centrimetri più a destra?

Pochi centimetri più a destra

Louis non si fidava di quel ragazzo, né del suo gruppetto di giovani idealisti. Aveva capito che qualcosa non andava quando aveva preso in mano per la prima volta Drakodios, la lancia sacra dei Mustari non gli aveva regalato la sensazione di invincibilità che si aspettava. La osservò con attenzione, rigirandosela tra le mani senza troppa convinzione. Peccato non avere qualcuno su cui testarla. Certo, aveva Forden, ma non poteva certo rischiare di colpirlo con una lancia falsa e farsi sterminare dalla protezione del re, giusto?

Lui calcolava tutto, solo per questo era arrivato fin lì. Si toccò le corna finte che lo facevano apparire come un Clemar e sorrise, pensando a quanto fingersi chi non era gli avesse permesso di guadagnare il rispetto di tutti quegli sciocchi politici e quei superficiali nobili che desideravano solo un loro simile al comando.

Se avessero scoperto che lui in realtà era un Elda i loro capelli si sarebbero tinti di bianco dallo spavento. Louis rise sonoramente al pensiero. Da re si sarebbe rivelato, non prima di allora.

Il trono lo attendeva e lui l’avrebbe raggiunto facendo piazza pulita di chiunque avesse cercato di mettersi tra lui ed esso.

Will stringeva Drakodios, la lancia sacra, tra le mani. Insieme a Eupha e Gallica era arrivato sopra il teatro ed era pronto a calarsi giù sull’enorme lampadario che troneggiava sulla sala del teatro per porre finalmente fine alla vita di Louis. Solo così avrebbe liberato il Principe dalla maledizione che lo aveva imprigionato. Lo vide nello specchio fatato che teneva in tasca per ricordare sempre la missione che li aveva uniti: egli giaceva ancora addormentato, tra la vita e la morte. Forte nella sua resistenza alle spine che lo ferivano nel corpo e nello spirito. Se il loro piano avesse avuto successo e il creatore del maleficio fosse morto, il Principe si sarebbe risvegliato, libero infine da quella prigionia subita per anni interi.

Gli tremavano le mani. Sentiva sulle sue spalle il peso del destino del regno di Euchronia, perché se avesse fallito era molto probabile che Louis sarebbe diventato re, segnando il destino non solo del Principe, ma anche dei deboli e degli indifesi che nel suo regno non avrebbero avuto spazio.

Sentì la mano di Eupha sulla sua spalla. “Will, non preoccuparti, ti aiuterò io a guidare la lancia. Se non dovessimo farcela…” Non finì la frase, perché anche lei sapeva che se non ce l’avessero fatta il Conte Louis Guiabern li avrebbe uccisi senza pietà. Contro di lui non avevano speranze, neanche in sei contro uno avrebbero potuto immaginare di sopraffarlo. La realtà era che quella era la loro ultima e unica speranza.

Will si asciugò le mani sudate sulla giacca e scese dalla botola sul tetto. Le lampade forti e accecanti tutto intorno a lui lo rendevano invisibile, lui invece lo vedeva bene: Louis che osservava il presentatore introdurre Junah, pronta a cantare il suo pezzo. Per un istante Will si voltò a osservarla: i capelli lunghi acconciati come ali di farfalla, l’abito da cerimonia, ma soprattutto la sua voce. Quando iniziò a cantare catturò gli occhi di tutti, come una strega che lancia un incantesimo.

Will però si doveva concentrare: vide Louis posare il gomito sul bracciolo e sostenersi il viso con la mano, con aria concentrata e sognante. Appariva preso dalla musica, rapito.

La canzone crebbe di intensità. Junah iniziò a cantare il ritornello con una forza che Will non aveva mai sentito nella sua voce fino a quel momento.

Il canto era diretto a lui. A loro e al piano che con disperazione avevano messo in piedi.

Will si alzò e puntò la lancia. Tremava, il cuore nella gola, un fischio nelle orecchie. L’acuto di Junah e il lancio.

Non sarebbero tornati indietro. Will osservò Louis piegarsi mentre la lancia lo colpiva, si arrampicò lungo la catena che teneva appeso il lampadario e uscì sul tetto.

“Richiama la lancia, Eupha.”

La vide tentare, ma senza successo. “Non riesco, è bloccata.”

In quel momento sentirono dei passi avvicinarsi: Strohl e Hulkenberg si avvicinarono a loro di corsa. “Allora? Come è andata?”

Will scosse la testa. “Lo abbiamo colpito, ma non so se sia stato un colpo fatale.”

“Temo che lo scopriremo presto,” osservò Heismay, i cui passi leggeri non erano stati percepiti dal gruppo. “Ora dobbiamo fuggire.”

Il gruppo iniziò a dirigersi verso le quinte del teatro, comunque fosse andata, non potevano restare lì.

“Avete fretta, forse?” La voce melliflua e pacata di Louis gelò loro il sangue nelle vene. Il conte attese che il gruppo si fermasse prima di continuare. “Avevo in programma di uccidere Forden alla fine dello spettacolo. Senza la vera Drakodios sarei morto davvero, vi devo la vita in un certo senso.”

Fece qualche passo in loro direzione e il gruppo osservò una ferita al braccio sinistro. “Oh, mi avete colpito. Se il riflesso della lancia non avesse raccolto la mia attenzione ora non sarei qui, probabilmente. Era un buon piano.” Altri passi, lenti. “Deduco che sappiate di non avere alcuna speranza. La realtà è che sono felice di avere la possibilità di confrontarmi con voi. Ho solo un’ultima domanda: perché siete così determinati a uccidermi?” Il conte si fermò e guardò Will direttamente negli occhi. La sua espressione lasciava trasparire rabbia e sicurezza. Non aveva paura.

Strohl fece un passo avanti. “Lo sai perché, per rompere la maledizione che affligge il Principe.”

Louis iniziò a ridere. “Quindi è ancora vivo… Tutto per niente. Anche foste riusciti nel vostro intento la maledizione sarebbe rimasta. Scegliete voi se credermi o no, non farà differenza perché in ogni caso oggi morirete tutti, ma non sono stato io a lanciarla.”

Will arretrò di un passo. Che fosse la verità? Davvero avevano messo in pericolo le loro vite per niente? “Ch- Chi è stato?”

“Se qualcuno di voi dovesse sopravvivere, vi consiglio di porre questa domanda a Santifex Forden. Ho la certezza che lui vi scioglierà ogni dubbio, ammesso che voi abbiate la lancia… con la protezione del re non avrebbe altrimenti alcun motivo per vuotare il sacco.”

Il conte lasciò al gruppo qualche istante per maturare la consapevolezza che presto tutto sarebbe finito. Non potevano scappare. Erano dannati ormai.

“Basta chiacchiere. È ora di vendicare il mio onore. Non mi avete ferito in profondità, se ci foste riusciti forse avreste avuto qualche possibilità di cavarvela, ma non so cosa farmene di voi ormai. Potete attaccare tutti insieme, non farà differenza. Sapete cosa dobbiamo dire, vero? Vi sfido a duello. Accettate?”

“Accettiamo.” Will si lanciò in avanti per intercettare per primo l’attacco.

Mentre Eupha nelle retrovie lanciava incantesimi di difesa, Hulkenberg e Strohl Attaccavano Louis, che schivava senza alcun problema ogni loro tentativo di offesa. Il primo a cadere fu proprio il guerriero, trafitto dalla lancia sacra senza pietà. Louis estrasse l’arma da suo corpo e si rivolse a Heismay, colpendolo con un incantesimo che lo rese inoffensivo giusto il tempo per metterlo fuori combattimento. Will lo vide bruciare senza poter fare nulla. Eupha cercò di difenderlo, ma una lancia di ghiaccio la colpì in pieno.

L’Elda si rese conto che Louis lo stava evitando di proposito. Lo osservava con sguardo di sfida ogni volta che uno dei suoi amici cadeva sotto i suoi colpi, fino a quando rimasero solo loro due.

Macchie di sangue rappreso coloravano il mantello bianco di Louis. Il sangue dei suoi amici. Will sperò che Gallica fosse fuggita e che Junah non pensasse di andare ad aiutarli.

“La tua fatina può scappare quanto vuole. Non ho interesse a cercarla.” Il conte sembrò leggergli nella mente. “Vedo che conosci già il tuo destino e che l’hai ormai accettato.”

La sua voce era sempre così avvolgente, rassicurante. Il giovane annuì. “Hai vinto.”

“È un vero peccato. Abbiamo più cose in comune di quanto tu possa immaginare.” Indicò i cadaveri dei suoi amici. “Questo è uno spreco. Con il vostro potenziale avremmo potuto governare insieme. È un peccato che vi siate fatti l’idea sbagliata su di me.”

Will buttò a terra la spada. “Cosa farai adesso? Ucciderai Forden?”

Il conte annuì. “Domani, magari. Dovrò giustificare la tua morte. Lo farò sul palco e approfitterò dell’attenzione del pubblico per mettere fine a questa pagliacciata. Senza te e Forden ho già vinto.”

Will chiuse gli occhi. Sapeva che non era più tempo per parlare. Quando sentì la lancia affondare in lui si ricordò di quando era nato, solo pochi mesi prima.

Le braccia di Louis avvolsero il ragazzo. “Avremmo potuto essere fratelli.” Sussurrò, accarezzandogli i capelli. “Due Elda a governare Euchronia.”

Gallica si sentiva in colpa per essere fuggita. Nel momento in cui aveva capito che non avrebbero avuto speranza era scesa nel teatro attraverso le grate. Non avrebbe potuto fare nulla per loro, erano già condannati, ma Junah poteva ancora essere salvata.

Volò veloce fino al camerino della ragazza, dove la trovò pronta a uscire per raggiungere il gruppo. “Ferma!” le urlò. “È troppo tardi, dobbiamo fuggire. Sono tutti morti.”

“Non è possibile… non…” dovevano fare in fretta, lo sapevano entrambe.

Gallica si rese conto di stare piangendo quando sentì una lacrima bagnata sulla mano. “Dobbiamo andare… la nostra missione può ancora essere portata a termine.”

Junah si lasciò guidare. Fuggirono come ladre, pensando che l’unico luogo in cui avrebbero potuto essere al sicuro era con Rella, alla capitale. Nel corso del loro viaggio seppero della morte di altri candidati al trono, persino Forden era perito per mano di Louis, che non si impegnava più a nascondere la sua vera indole.

Rella le accolse senza fare domande. “Cosa è successo?”

“Dovevamo tentare di uccidere Louis, era l’unico modo per fermare la maledizione.” Confessò Junah tra le lacrime. Will e gli altri le mancavano molto, ma finché il Principe fosse stato in vita, la sua priorità era cercare di salvarlo.

“Quindi pensavate che la maledizione fosse stata lanciata da lui?” Chiese la guaritrice, lo sguardo stanco, vuoto.

“Chi altro avrebbe potuto?” Chiese Gallica.

“Io.” Rispose Rella Cygnus. La fata si rese conto di non essere in grado di muoversi. Spine rosse levitavano intorno alla guaritrice. “Ero giovane,” confessò. “Non so neanche come ho fatto a creare la maledizione. Nemmeno io posso disincantarla. Dovevate uccidere me, non Louis.”

“Sorella… No…” Implorò Junah con un filo di voce.

“Non preoccupatevi, vi farò solo dormire un po’, vi terrò al sicuro fino a quando il Principe non sarà morto. Non lascerò che nulla ti accada, mia cara Junah.”

Il buio le avvolse. Non ce l’avevano fatta: la missione era fallita.

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Il potere della speranza - Metaphor: ReFantazio

2025-03-15T22:23:30Z

Partecipa al COWT 14
Prompt: Rinascita
Fandom: Metaphor: ReFantazio
Personaggi: Will, Principe, Gallica, Russell
One shot

Il potere della speranza

Quella mattina il principe si era svegliato tardi. Gruidae, che comandava il villaggio degli Elda, l’aveva accolto con la solita riverenza, accompagnandolo al tavolo dove lo aspettava una ricca colazione con tutto ciò che avrebbe mai potuto desiderare. Non aveva fame, ma come sempre si era sforzato di mangiare in modo da non deludere la governatrice Gruidae, poiché si rendeva conto che il solo fatto che lui continuasse a vivere dava speranza a tutti nel villaggio.

A volte pensava che quella vita al villaggio degli Elda fosse una prigionia dorata. Non gli era concesso di uscire, anche se sognava di viaggiare e avrebbe desiderato vedere il mondo. Purtroppo era ormai rassegnato al fatto che debole com’era passava le sue giornate seduto all’aperto, all’ombra degli alberi intorno alle fate a guardare i fiori ondeggiare sul manto erboso. Leggere il suo libro, eredità donata dai suoi genitori, e sognare erano le sue uniche occupazioni, e la sua salute stava peggiorando.

Lo notava negli occhi preoccupati dei suoi custodi, in particolare nella sempre più assidua presenza di Russel. Ne aveva conferma nei momenti in cui il dolore lo rendeva stanco e incapace di muoversi. “Posso andare a trovare mio padre?” Aveva chiesto subito dopo colazione, ma Gruidae aveva distolto lo sguardo con aria quasi colpevole. “Attendete, manca poco ormai, presto sarete libero.”

Si era chiesto in che senso la saggia Gruidae avesse usato la parola libertà: sarebbe morto? Si sarebbe liberato della maledizione? Oppure forse chi aveva già tentato di distruggere il villaggio sarebbe tornato a completare il lavoro?

Più cercava di scacciare la domanda, più la risposta gli appariva chiara: non aveva più tempo.

I suoi sogni sarebbero rimasti solo nella sua mente, avrebbe concluso la sua vita nel villaggio degli Elda e non avrebbe più rivisto suo padre.

Lesse qualche pagina del suo libro, la sua più importante possessione, ma fu costretto a smettere per il dolore agli occhi. Si addormentò a fatica, sforzandosi di scacciare le spine che si continuavano a fare strada sulle sue braccia, fino al collo e alle mani. Provò a concentrarsi su altro e si immaginò di fuggire da lì, pensò a Grand Trad e alle sue strade brulicanti di negozi, cittadini, attività e palazzi da vedere. Non per lui, non li avrebbe mai potuti vivere.

Chi avrebbe potuto prendere in giro? Forse anche solo pochi mesi prima avrebbe potuto tentare di fuggire, ma con le sue forze non aveva speranze neppure di uscire dal villaggio.

Quella notte sognò la libertà.

Fu un sonno sereno. Si vide diverso, più alto, la carnagione più rosea, i capelli corti più scuri. Magari fosse stato così: il portamento elegante e sicuro, gli occhi di colori differenti, gentili e ricchi di vitalità, il completo da viaggio comodo. Si sentì più forte, i rovi e le spine finalmente avevano lasciato il suo corpo e lui poteva correre per minuti interi, prendere fiato senza sentire dolore, persino maneggiare una spada.

Quando si svegliò pensò a quanto il sogno gli avesse mostrato una prospettiva più attraente rispetto alla realtà che stava vivendo.

Mangiò senza appetito, concentrandosi sulla lettura del suo inseparabile libro, l'utopia che lo spingeva a resistere nonostante il dolore sempre più pungente. Provava fatica anche solo a tenere gli occhi aperti e a respirare. Russel era al suo fianco, un'ombra che lo avrebbe protetto da chiunque avesse tentato di attaccarlo dall'esterno.

Il principe provava un'immensa gratitudine per lui e per tutti gli abitanti del villaggio, che gli erano sempre stati vicini con devozione.

"Grazie di tutto, Russel." Gli disse.

Il vecchio Eugief alzò la testa e sorrise con un'iniziale debolezza. "E di cosa, signore? È un onore per me essere al suo servizio."

"Sono grato di questo. Mi dispiace solo non riuscire a essere utile." Se solo avesse avuto la capacità di salvarsi con le sue forze, le cose sarebbero potute andare diversamente. "Ci tengo a ringraziare tutti. Lo faccia lei da parte mia, se non dovessi riuscirci."

Russel aprì la bocca, ma non parlò. Annuì, gli occhi fieri e consapevoli.

Il principe si alzò dal tavolo, prese il suolibro e fece pochi passi verso l’uscita, si sentì cadere. Crollare.

Mentre il corpo lo abbandonava, pensò che la sua mente invece era forte, che avrebbe ancora potuto salvarsi, come nel sogno. Concentrò tutte le sue energie nel pensiero che sarebbe stato egli stesso l'artefice del sue destino. Gli venne in mente sua madre, di cui non ricordava neppure il volto. Che l'avesse mai vista veramente prima di allora? In quel momento gli appariva nitida di fronte, come una guida nella nebbia del dolore, pronta a indicargli la via di uscita.

Gallica sentì il grido di dolore di Russel dal santuario nel quale stava parlando con Gruidae. Agitò le sue ali il più veloce possibile per correre a vedere cosa fosse accaduto e vide il principe a terra, esanime. Al suo fianco, dalla luce brillante dell'essenza del principe, un essere vivente stava prendendo forma. Il suo aspetto era così simile a quello del principe, che la Fairy si chiese se non stesse impazzendo. Poteva sentire il Magla convergere verso quella creatura, lo vedeva crescere e apparire sempre più tangibile. I capelli erano scuri, un occhio dorato, uno azzurro. La stessa età del principe. Due gocce d'acqua. Gallica lo osservò mentre prendeva forma, incapace di concentrarsi sul resto.

"Gallica, aiuto! Il principe non si sveglia!" Le parole di Russel echeggiavano nella sua testa senza apparente significato. Una missione, pensava: abbiamo una missione.

Sbatté le palpebre di nuovo e vide una moltitudine di persone che si affannavano intorno al corpo addormentato del principe. Il suo corpo fu posato nel santuario dai membri della guardia che ancora erano leali al gruppo di Russel, Gruidae appariva stremata dall'impossibilità di poterlo salvare.

Lo strano ragazzo osservava il principe in un pianto silenzioso, teneva in mano il suo libro e appariva ancora lucente di Magla. Gallica si diresse verso di lui, ma più si avvicinava, meno pensava che lui fosse un pericolo. Un amico, il suo amico. Abbiamo una missione.

La sera stessa Will e la Fairy partirono per la missione: l'infiltrazione nell'esercito per raggiungere Grius, l'assassinio di Louis Guiabern per salvare il principe.

Sei l'unica rimasta, gli aveva detto Russell. Invece erano in due. Per un attimo il dubbio la fece dubitare, ma poi guardò Will e le sue paure si dissiparono. Dovevano fare attenzione, l'unico obiettivo della missione era salvare il principe.

Il principe dormiva, in preda alla maledizione che l'aveva ridotto in fin di vita, eppure stava anche vivendo la sua avventura come Will: il corpo creato dalla sua speranza e dal suo desiderio di far parte di una società diversa.

Nel suo sonno incantato, il principe aveva incontrato persone di ogni tipo, aveva combattuto con Strohl, Hulkemberg, Heismay, Junah, Eupha e Basilio. Aveva parlato di uguaglianza e di rispetto e si era impegnato a vendicare la morte del Re, di suo padre, di loro padre.

La morte di Rella Cygnus l'aveva infine riportato alla veglia.

Il risveglio non fu semplice quanto aveva sperato. Il contatto con l'altro se stesso si interruppe di colpo quando la maledizione si spezzò, al punto che il principe si chiese se Will non fosse svanito nel nulla. Rimase fermo, disteso, incapace di muoversi.

"Le spine, sono svanite!" Un urlo di gioia echeggiò nel santuario e lui aprì gli occhi. Desiderò di toccare con le sue mani il muro della grande Cattedrale di Grand Trad, di solcare l'oceano sul Gauntlet Runner, di chiedere a Eupha cosa vedesse nel suo Magla. Seppure disteso, inerme, il principe sorrideva. Non sentiva dolore.

La rinascita era avvenuta.

Presto si sarebbe riunito con Will e, di nuovo uno, avrebbero guidato il regno di Euchronia.

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